Mange kender allerede til den rolle, som dyr som heste og hunde har spillet i væbnede konflikters historie. Men hvad med andre dyr? I løbet af tusinder af år er forskellige dyr, lige fra søløver til lopper, blevet brugt til at føre krig. Nogle har opnået legendarisk status, mens andre er glemte fodnoter i militærhistorien.

Her er en liste over 10 dyrearter, og hvordan de er blevet brugt i væbnet kamp og andre militære operationer.

1. Napalm-flagermus

Det amerikanske militærs projekt X-Ray planlagde at udsætte tusindvis af flagermus udstyret med napalmladninger i Japan, men planen blev skrottet, da nogle flagermus undslap i New Mexico og ødelagde en flyhangar og en generals bil.

Forvildede flagermus fra den eksperimentelle flagermusbombe satte ild til den hjælpeflyveplads på Carlsbad Army Airfield Auxiliary Air Base i New Mexico.

2. Kameler: omvandrende vandfontæner

I den sovjetiske krig i Afghanistan (1979-1989) brugte sunnitiske mujahedin-krigere kamel-"selvmordsbombere" mod de sovjetiske besættelsesstyrker.

Kameler blev også brugt som mobile vandtanke under den muslimske erobring af Syrien (634-638 e.Kr.). Kamelerne blev først tvunget til at drikke så meget de kunne, hvorefter deres mund blev bundet for at forhindre dem i at tygge drøv. De blev slagtet undervejs fra Irak til Syrien for at få vandet i maven.

3. Delfinernes bombepatrulje

Militære delfiner er meget intelligente, trænbare og mobile i havmiljøer og er blevet brugt til at lokalisere miner af både den sovjetiske og amerikanske flåde.

Delfiner er også blevet trænet af US Navy Mammal Marine Program til at fastgøre flydeanordninger til fjendtlige dykkeres lufttanke.

En delfin udstyret med en lokalisator. US Navy foto taget af fotografmakker 1. klasse Brien Aho

4. Smitsomme lopper og fluer

Japan brugte insekter som våben under Anden Verdenskrig for at smitte Kina med kolera og pest. Japanske fly sprøjtede lopper og fluer ud eller kastede dem i bomber over tætbefolkede områder. I 2002 fandt et internationalt symposium af historikere, at disse operationer resulterede i omkring 440.000 kinesiske dødsfald.

5. Pyromaniske makakaber

Selv om det er svært at bekræfte, beskriver indiske kilder fra det 4. århundrede f.Kr., at dresserede aber bærer brandbomber over fæstningsmurene for at sætte ild til dem.

6. Drageokser

Optegnelser, der beskriver belejringen af Jimo i 279 f.Kr. i det østlige Kina, fortæller om en kommandant, der skræmte og efterfølgende besejrede angribere ved at klæde 1.000 okser ud som drager. "Dragerne" blev sluppet løs i fjendens lejr midt om natten, hvilket skabte panik blandt de overraskede soldater.

7. Advarselspapegøjer

Under Første Verdenskrig blev der placeret trænede papegøjer på Eiffeltårnet for at advare mod indkommende fly. Der opstod et problem, da det viste sig, at papegøjerne ikke kunne skelne tyske fly fra allierede fly.

8. Missil flyvende duer

BF Skinners projekt Pigeon

Under Anden Verdenskrig udtænkte den amerikanske adfærdsforsker BF Skinner en plan om at træne duer til at ride i missiler og lede dem mod fjendtlige skibe. Selv om Projekt Pigeon aldrig blev gennemført, blev det genoptaget fra 1948 til 1953 som Projekt Orcon i et andet, sidste forsøg.

9. Eksplosive rotter

Skyttegravsrotter var en almindelig rædsel under Første Verdenskrig og derfor et almindeligt syn. Under Anden Verdenskrig brugte britiske specialstyrker imidlertid eksplosive rotteattrapper for at uskadeliggøre ammunitionsfabrikker i Tyskland.

En belgisk NGO har også brugt rotter til at opdage landminer via lugten.

10. Søløver

Sammen med delfiner træner United States Marine Mammal Program søløver til at opdage fjendtlige dykkere. Søløverne opdager en dykker og fastgør en sporingsanordning, der er formet som en håndlænke, til et af fjendens lemmer.

De er også uddannet til at lokalisere og bjærge militært udstyr og ofre for havarier på havet.

Søløve ved at fastgøre en bjærgeline til en testanordning. Foto fra NMMP