Margir kannast nú þegar við það hlutverk sem dýr eins og hestar og hundar hafa gegnt í sögu vopnaðra átaka. En hvað með önnur dýr? Í gegnum þúsundir ára, allt frá sæljónum til flóa, hafa ýmsar skepnur verið notaðar til að berjast gegn stríði. Sumar hafa náð goðsagnakenndri stöðu en aðrar eru enn gleymdar neðanmálsgreinar úr hersögunni.

Hér er listi yfir 10 dýrategundir og hvernig þær hafa verið notaðar í vopnuðum bardaga og öðrum hernaðaraðgerðum.

1. Napalm leðurblökur

Project X-Ray bandaríska hersins ætlaði að sleppa þúsundum leðurblöku með napalm hleðslu í Japan. Hins vegar var áætluninni sleppt þegar nokkrar leðurblökur sluppu í Nýju Mexíkó og eyðilögðu flugvélahengi og bíl hershöfðingja.

Frekandi leðurblökur úr tilraunakylfusprengjunni kveiktu í hjálparflugstöð Carlsbad Army Airfield í Nýja Mexíkó.

2. Úlfalda: gangandi vatnslindir

Í Sovétstríðinu í Afganistan (1979–1989) notuðu súnní-Mújahídeen-bardagamenn „sjálfsmorðssprengjumenn“ úlfalda gegn sovéskum hernámsliðum.

Úlfaldar voru einnig notaðar sem færanlegt vatn skriðdreka við landvinninga múslima í Sýrlandi (634–638 e.Kr.). Fyrst neyddust til að drekka eins mikið og þeir gátu, munnur úlfaldanna var síðan bundinn til að koma í veg fyrir að tyggja úlfalda. Þeim var slátrað á leiðinni frá Írak til Sýrlands fyrir vatnið í maganum.

3. Höfrungasprengjusveit

Mjög greindur, þjálfanlegur oghreyfanlegur í sjávarumhverfi hafa herhöfrungar verið notaðir til að finna jarðsprengjur af bæði sovéskum og bandarískum sjóher.

Höfrungar hafa einnig verið þjálfaðir af US Navy Mammal Marine Program til að festa flotbúnað við lofttanka óvinakafara.

Höfrungur búinn staðsetningartæki. Mynd af bandaríska sjóhernum eftir Photographer's Mate 1st Class Brien Aho

4. Smitandi flóar og flugur

Japanir notuðu skordýr sem vopn í seinni heimsstyrjöldinni til að smita Kína af kóleru og plágu. Japanskar flugvélar úðuðu flóum og flugum eða vörpuðu þeim í sprengjur yfir mikið byggð svæði. Árið 2002 kom fram á alþjóðlegu málþingi sagnfræðinga að þessar aðgerðir leiddu til um 440.000 kínverskra dauðsfalla.

5. Pyromaniac Macaques

Þó það sé erfitt að staðfesta það, lýsa indverskar heimildir frá 4. öld f.Kr. þjálfuðum öpum sem bera íkveikjutæki yfir múra varnargarða til að kveikja í þeim.

6. Drekauxar

Skýrslur sem lýsa umsátrinu um Jimo árið 279 f.Kr. í austurhluta Kína segja frá herforingja sem hræðir og sigraði innrásarher í kjölfarið með því að klæða 1.000 uxa sem dreka. ‘Drekarnir’ voru látnir lausir í búðum óvinarins um miðja nótt og olli skelfingu meðal undrandi hermanna.

7. Viðvörunarpáfagaukar

Í fyrri heimsstyrjöldinni voru þjálfaðir páfagaukar staðsettir á Eiffelturninum til að vara við flugvélum sem komu að. Vandamál kom uppþegar í ljós kom að páfagaukarnir gátu ekki greint þýskar flugvélar frá bandamönnum.

8. Eldflaugaflugdúfur

BF Skinner's Project Pigeon

Í seinni heimsstyrjöldinni bjó bandaríski atferlisfræðingurinn BF Skinner upp áætlun um að þjálfa dúfur til að hjóla í flugskeytum og leiðbeina þeim til óvinaskipa. Þó Project Pigeon hafi aldrei verið að veruleika, var það endurvakið frá 1948 til 1953 sem Project Orcon fyrir annað, síðasta átak.

9. Sprengirottur

Trenchrottur voru algeng hryllingur í fyrri heimsstyrjöldinni og því algeng sjón. Í seinni heimsstyrjöldinni notuðu breskir sérsveitarmenn hins vegar sprengiefnisrottur til að slökkva á skotfæraverksmiðjum í Þýskalandi.

Belgísk félagasamtök hafa einnig notað rottur til að greina jarðsprengjur með lykt.

10 . Sæljón

Ásamt höfrungum þjálfar bandaríska sjávarspendýraáætlunin sæljón til að greina kafara óvina. Sæljónið kemur auga á kafara og festir mælingarbúnað, sem er í laginu eins og handjárn, við einn af útlimum óvinarins.

Þeir eru einnig þjálfaðir í að finna og endurheimta herbúnað sem og fórnarlömb slys á sjó.

Sæljón festir batalínu við prófunartæki. Mynd frá NMMP