Mnozí již vědí, jakou roli hrála v dějinách ozbrojených konfliktů zvířata, jako jsou koně a psi. Ale co jiná zvířata? V průběhu tisíců let byli k vedení válek využíváni různí živočichové, od lachtanů po blechy. Někteří z nich dosáhli legendárního postavení, zatímco jiní zůstávají zapomenutými poznámkami pod čarou vojenské historie.

Zde je seznam 10 druhů zvířat a jejich využití v ozbrojeném boji a jiných vojenských operacích.

1. Napalmové netopýry

Americká armáda v rámci projektu X-Ray plánovala vypustit v Japonsku tisíce netopýrů vybavených napalmovými náložemi. Plán však byl zrušen, když někteří netopýři unikli v Novém Mexiku a zničili letecký hangár a generálovo auto.

Zbloudilí netopýři z experimentální netopýří bomby zapálili pomocnou leteckou základnu armádního letiště Carlsbad v Novém Mexiku.

2. Velbloudi: chodící fontány na vodu

Během sovětské války v Afghánistánu (1979-1989) používali sunnitští mudžáhidé proti sovětským okupačním silám "sebevražedné atentátníky" na velbloudech.

Velbloudi byli také používáni jako mobilní zásobárny vody během muslimského dobývání Sýrie (634-638 n. l.). Velbloudi byli nejprve přinuceni vypít tolik vody, kolik mohli, a poté jim byla svázána ústa, aby nemohli žvýkat. Cestou z Iráku do Sýrie byli poráženi kvůli vodě v žaludku.

3. Pyrotechnická jednotka Dolphin

Delfíni jsou vysoce inteligentní, cvičitelní a pohybliví v mořském prostředí, a proto je sovětské i americké námořnictvo používalo k vyhledávání min.

V rámci programu US Navy Mammal Marine Program byli delfíni také vycvičeni k tomu, aby připevňovali plovací zařízení na vzduchové nádrže nepřátelských potápěčů.

Delfín vybavený lokátorem. Foto US Navy: Photographer's Mate 1st Class Brien Aho

4. Infekční blechy a mouchy

Japonsko za druhé světové války používalo hmyz jako zbraň, aby Čínu nakazilo cholerou a morem. Japonská letadla rozprašovala blechy a mouchy nebo je shazovala v bombách nad hustě obydlenými oblastmi. V roce 2002 mezinárodní sympozium historiků zjistilo, že tyto operace měly za následek přibližně 440 000 čínských obětí.

5. Pyromanští makakové

Ačkoli je to obtížné potvrdit, indické prameny ze 4. století př. n. l. popisují cvičené opice, které přenášely zápalná zařízení přes zdi opevnění, aby je zapálily.

6. Dračí volové

Záznamy popisující obléhání města Jimo v roce 279 př. n. l. ve východní Číně vyprávějí o veliteli, který vyděsil a následně porazil útočníky tím, že oblékl 1 000 volů jako draky. "Draci" byli uprostřed noci vypuštěni do nepřátelského tábora a vyvolali paniku mezi překvapenými vojáky.

7. Varování papoušků

Za první světové války byli na Eiffelovu věž umístěni cvičení papoušci, aby varovali před přilétajícími letadly. Problém nastal, když se zjistilo, že papoušci nedokážou rozeznat německá letadla od spojeneckých.

8. Střela létající holubi

Projekt Pigeon společnosti BF Skinner

Za druhé světové války vymyslel americký behaviorista B. F. Skinner plán, jak vycvičit holuby, aby se vozili v raketách a naváděli je na nepřátelské lodě. Přestože projekt Pigeon nebyl nikdy realizován, byl v letech 1948 až 1953 obnoven jako projekt Orcon pro druhý, poslední pokus.

9. Výbušné krysy

Zákopové krysy byly běžnou hrůzou první světové války, a tak se s nimi běžně setkáváme. Za druhé světové války však britské speciální jednotky používaly výbušné atrapy krys, aby zneškodnily muniční továrny v Německu.

Jedna belgická nevládní organizace také použila krysy k detekci min pomocí čichu.

10. Mořští lvi

V rámci programu pro mořské savce Spojených států amerických jsou vedle delfínů cvičeni i lachtani, kteří odhalují nepřátelské potápěče. Lachtan si všimne potápěče a připevní mu na jednu končetinu sledovací zařízení ve tvaru pouta.

Jsou také vycvičeni k vyhledávání a vyzvedávání vojenské techniky a obětí havárií na moři.

Lachtan připevňující záchranné lano k testovacímu zařízení. Foto z NMMP