Багато хто вже знайомий з тією роллю, яку такі тварини, як коні та собаки, відігравали в історії збройних конфліктів. Але як щодо інших тварин? Протягом тисячоліть, від морських левів до бліх, різні істоти використовувалися для ведення воєн. Деякі з них досягли легендарного статусу, а інші залишаються забутими виносками військової історії.

Ось перелік 10 видів тварин та їх використання у збройних сутичках та інших військових операціях.

1. напалмові біти

В рамках американського військового проекту "Рентген" планувалося випустити тисячі кажанів, оснащених зарядами напалму, в Японії. Однак план був скасований, коли кілька кажанів втекли в Нью-Мексико, знищивши авіаційну підвіску і автомобіль генерала.

Кажани-безхатьки від експериментальної кажанячої бомби підпалили допоміжну авіабазу армійського аеродрому Карлсбад в штаті Нью-Мексико.

2. верблюди: ходячі фонтани

Під час війни СРСР в Афганістані (1979-1989 рр.) сунітські моджахеди використовували верблюдів-"смертників" проти радянських окупаційних військ.

Верблюдів також використовували як мобільні резервуари для води під час мусульманського завоювання Сирії (634-638 рр. н.е.). Спочатку їх змушували пити стільки, скільки вони могли, а потім зв'язували роти, щоб запобігти пережовуванню жуйки. Верблюдів забивали на шляху з Іраку до Сирії через воду в їхніх шлунках.

3. саперний підрозділ "Дельфін

Високоінтелектуальні, треновані і мобільні в морському середовищі військові дельфіни використовувались для пошуку мін як радянським, так і американським флотом.

Дельфіни також пройшли підготовку за програмою ВМС США "Морські ссавці" з прикріплення плавучих пристроїв до повітряних балонів ворожих водолазів.

Дельфін, оснащений локатором. Фото ВМС США, зроблене помічником фотографа 1-го класу Брайеном Ахо (Brien Aho)

4. інфекційні блохи та мухи

Японія використовувала комах як зброю під час Другої світової війни, щоб заразити Китай холерою і чумою. Японські літаки розпилювали бліх і мух або скидали їх всередині бомб над густонаселеними районами. У 2002 році міжнародний симпозіум істориків встановив, що ці операції призвели до загибелі близько 440 000 китайців.

5. макаки-піроманії

Хоча це важко підтвердити, але в індійських джерелах 4 століття до н.е. описано, як дресировані мавпи переносили запалювальні пристрої через стіни укріплень, щоб підпалити їх.

6. бики-дракони

Записи, що описують облогу міста Джимо в 279 р. до н.е. на сході Китаю, розповідають про те, як полководець налякав і згодом розгромив загарбників, переодягнувши 1000 волів у драконів. "Дракони" були випущені на ворожий табір посеред ночі, викликавши паніку серед здивованих солдатів.

7. папуги-попереджувачі

Під час Першої світової війни на Ейфелевій вежі були розміщені навчені папуги, які попереджали про наближення літаків. Проблема виникла, коли з'ясувалося, що папуги не можуть відрізнити німецькі літаки від літаків союзників.

8. ракетоносні голуби

Проект "Голуб" Б.Ф. Скіннера

Під час Другої світової війни американський біхевіорист Б.Ф. Скіннер розробив план навчання голубів їздити на ракетах і наводити їх на ворожі кораблі. Хоча проект "Голуб" так і не був реалізований, він був відроджений у 1948-1953 роках як проект "Оркон" для другої, останньої спроби.

9. вибухонебезпечні щури

Окопні щури були загальним жахом Першої світової війни і тому стали звичним явищем. Однак у Другій світовій війні британський спецназ використовував вибухові муляжі щурів, щоб вивести з ладу заводи з виробництва боєприпасів у Німеччині.

Бельгійська неурядова організація також використовує щурів для виявлення наземних мін за допомогою запаху.

10. морські леви

Поряд з дельфінами, в рамках Програми морських ссавців США тренують морських левів для виявлення ворожих водолазів. Морський лев помічає водолаза і прикріплює до однієї з кінцівок супротивника пристрій стеження, схожий на наручники.

Вони також навчаються знаходити і піднімати військову техніку, а також жертв аварій на морі.

Морський лев прикріплює рятувальний трос до тестового пристрою. Фото з сайту НМПЗ