Цінність жінки в Стародавньому Римі вимірювалася її красою, любов'ю до природи, успіхами в материнстві, гідністю, вмінням розмовляти, вести домашнє господарство і вмінням ткати вовну. Навряд чи унікальні критерії, навіть за деякими сьогоднішніми більш реакційними мірками.

Ідеал Матрона або дружини поважного чоловіка, досить лаконічно описано на надгробку жінки на ім'я Амімона:

Тут лежить Амімона, дружина Марка, найкраща і найкрасивіша, прядильниця вовни, слухняна, скромна, бережлива до грошей, цнотлива, домогосподарка.

Хоча римські жінки, як багаті, так і бідні, як вільні, так і рабині, були менш обмежені, ніж їхні грецькі колеги, і навіть більш вільні, ніж жінки багатьох пізніших цивілізацій, вони мали обмежені права і можливості в житті порівняно з чоловіками. Проте деяким з них все ж таки вдавалося викроїти собі нішу у владі, іноді здійснюючи значний політичний вплив - і не тільки через своїх чоловіків.

Ось список восьми дуже різних римських жінок, які залишили свій слід в історії.

1. Лукреція (померла бл. 510 р. до н.е.)

Самогубство Лукреції роботи Філіпа Бертрана (1663-1724). Фото: Fordmadoxfraud (Wikimedia Commons).

Напівміфічну постать Лукрецію шантажем змусили вступити в статевий зв'язок з Секстом Тарквінієм, сином етруського короля Риму. Після цього вона покінчила життя самогубством. Ці події стали іскрою для революції, що призвела до народження Римської республіки.

Лукреція є одночасно символом ідеалу цнотливої та доброчесної Матрона та антироялістських настроїв республіки, одним з перших двох консулів якої став її чоловік.

2. корнелія африканська (190 - 100 рр. до н.е.)

Дочка Сципіона Африканського і мати популярних реформаторів братів Гракхів, Корнелія традиційно вважалася ще одним принципом та ідеалом Матрона Вона була високоосвіченою і шанованою, залучала до свого кола вчених чоловіків, зрештою, відмовившись від пропозиції руки і серця фараона Птолемея VIII Фісхатона.

Успіх синів Корнелії пов'язаний не стільки з їхнім походженням, скільки з освітою, яку вона дала їм після смерті чоловіка.

3. клодія Метеллі (бл. 95 р. до н.е. - невідомо)

Сумнозвісний анти-матрона Клодія була перелюбницею, поетесою та азартною гравкою, добре знала грецьку мову та філософію, але більше відома своїми численними скандальними зв'язками з одруженими чоловіками та рабами. Її підозрювали у вбивстві чоловіка шляхом отруєння, а також публічно звинувачували у спробі отруєння відомого колишнього коханця, багатого оратора та політика Марка Целія Руфа.

На суді кохану захищав Цицерон, який назвав Клодію "Медеєю з Палатинського пагорба", а її літературні здібності назвав брудними.

4. Фульвія (83 - 40 рр. до н.е.)

Амбітна і політично активна, вона вийшла заміж за трьох видатних трибунів, включаючи Марка Антонія. Під час шлюбу з Антонієм і після вбивства Цезаря історик Кассій Діо описує її як таку, що контролювала політику Риму. Під час перебування Антонія в Єгипті і на Сході, напруженість між Фульвією і Октавіаном призвела до ескалації війни в Італії; вона навіть зібрала легіони для боротьби з Октавіаном вПерузинська війна.

Антоній звинуватив у конфлікті Фульвію і тимчасово примирився з Октавіаном після її смерті у вигнанні.

5. сервілія Цепіоніс (бл. 104 р. до н.е. - невідомо)

Коханка Юлія Цезаря, мати його вбивці Брута і зведена сестра Катона Молодшого, Сервілія мала сильний вплив на Катона і його сім'ю, можливо, керувала важливими сімейними зборами після вбивства Цезаря. Вона продовжувала активно боротися за справу республіканців і зуміла дожити решту життя неушкодженою і в комфорті.

6. м. Семпронія (1 ст. до н.е.)

Заміжня за Децимом Юнієм Брутом, який був консулом у 77 році до н.е., і мати одного з убивць Юлія Цезаря, Семпронія, як і багато римських жінок вищого класу, була добре освіченою і вправно грала на лірі. Але на цьому вся схожість закінчується, бо без відома свого чоловіка вона була учасницею політичної змови Катіліни, змови з метою вбивства консулів.

Історик Саллюстій (86 - бл. 35 рр. до н.е.) вважав Семпронію по суті не Матрона в характері через її сміливість, імпульсивність, екстравагантність, відвертість і незалежність розуму, а також через її роль конспіратора.

7. лівія (58 р. до н.е. - 29 р. н.е.)

Статуя Лівії.

Як дружина і радник Августа, Лівія Друзілла була "ідеальною" Матрона Вони прожили довгий шлюб, і вона пережила Августа, але не раніше, ніж він надав їй контроль над власними фінансами, що було нечувано для імператора того часу.

Лівія, спочатку як дружина Августа, а потім як мати імператора Тиберія, була неофіційною главою групи дружин впливових політиків, яку називали ordo matronarum яка по суті була елітною жіночою групою політичного тиску.

8. єлена Августа (бл. 250 - 330 рр. н.е.)

Ілюстрація 1502 року із зображенням Святої Олени, яка знаходить справжній хрест Ісуса.

Супруга імператора Констанція Хлора і мати Костянтина Великого, Олена мала великий вплив на становлення і розвиток християнства в західному світі. Можливо, походячи з Малої Азії, Свята Олена (в православній, католицькій і англіканській традиціях) походила з дуже скромного походження, перш ніж стати імператрицею Риму і матір'ю династії Костянтина.

У статті використано матеріали з книги Пола Кристала "Жінки в Стародавньому Римі" видавництва "Амберлі Паблішинг".