Der Wert einer Frau im alten Rom wurde an ihrer Schönheit, ihrem liebevollen Wesen, ihrem Erfolg als Mutter, ihrer Würde, ihrer Fähigkeit zur Konversation, ihrer Haushaltsführung und ihrer Fähigkeit, Wolle zu weben, gemessen - selbst nach den heutigen reaktionären Maßstäben keine einzigartigen Kriterien.

Das Ideal matrona oder Frau eines ehrenwerten Mannes, wird auf dem Grabstein einer Frau namens Amymone kurz und bündig beschrieben:

Hier liegt Amymone, die Frau von Marcus, die beste und schönste, Wollspinnerin, pflichtbewusst, bescheiden, sparsam im Umgang mit Geld, keusch, zu Hause geblieben.

Obwohl sie weniger eingeschränkt waren als ihre griechischen Kolleginnen und sogar freier als die Frauen vieler späterer Zivilisationen, hatten die römischen Frauen, ob reich oder arm, frei oder als Sklavinnen, im Vergleich zu den Männern nur begrenzte Rechte und Möglichkeiten im Leben. Dennoch gelang es einigen von ihnen, sich eine Nische der Macht zu schaffen und manchmal bedeutenden politischen Einfluss auszuüben - und das nicht nur über ihre Ehemänner.

Hier ist eine Liste von acht sehr unterschiedlichen römischen Frauen, die die Geschichte geprägt haben.

1 Lukrezia (gestorben ca. 510 v. Chr.)

Der Selbstmord der Lucretia von Philippe Bertrand (1663-1724), Credit: Fordmadoxfraud (Wikimedia Commons).

Die halbmythische Lucretia wurde erpresst, mit Sextus Tarquinius, dem Sohn des etruskischen Königs von Rom, Sex zu haben, und beging daraufhin Selbstmord. Diese Ereignisse waren die Initialzündung für die Revolution, die zur Gründung der römischen Republik führte.

Lucretia ist sowohl ein Symbol für das Ideal der Keuschheit und Tugendhaftigkeit matrona und der antiköniglichen Gesinnung der Republik, in der ihr Mann einer der ersten beiden Konsuln wurde.

2 Cornelia Africana (190 - 100 v. Chr.)

Cornelia, Tochter von Scipio Africanus und Mutter der populären Reformer, der Brüder Gracchi, wurde traditionell als eine weitere Hauptperson und ein Ideal angesehen. matrona Sie war hochgebildet und angesehen und zog gelehrte Männer in ihren Kreis und lehnte schließlich den Heiratsantrag des Pharaos Ptolemaios VIII Physcon ab.

Der Erfolg von Cornelias Söhnen wird eher auf die Erziehung zurückgeführt, die sie ihnen nach dem Tod ihres Mannes angedeihen ließ, als auf ihre Abstammung.

3 Clodia Metelli (um 95 v. Chr. - unbekannt)

Die berüchtigte Anti-Matrona Clodia war eine Ehebrecherin, Dichterin und Spielerin. Sie war sehr gebildet in Griechisch und Philosophie, aber besser bekannt für ihre zahlreichen skandalösen Affären mit verheirateten Männern und Sklaven. Sie wurde verdächtigt, ihren Ehemann durch Vergiftung getötet zu haben, und beschuldigte auch öffentlich einen bekannten Ex-Geliebten, den wohlhabenden Redner und Politiker Marcus Caelius Rufus, sie vergiften zu wollen.

Vor Gericht wurde ihr Liebhaber von Cicero verteidigt, der Clodia als "Medea des Palatinhügels" bezeichnete und ihre literarischen Fähigkeiten als schäbig bezeichnete.

4) Fulvia (83 - 40 v. Chr.)

Sie war ehrgeizig und politisch aktiv und heiratete drei prominente Tribunen, darunter Mark Anton. Während ihrer Ehe mit Antonius und nach der Ermordung Caesars beschreibt der Historiker Cassias Dio, dass sie die Politik Roms beherrschte. Während Antonius' Zeit in Ägypten und im Osten eskalierten die Spannungen zwischen Fulvia und Octavian den Krieg in Italien; sie stellte sogar Legionen auf, um Octavian inden Perusinischen Krieg.

Antonius machte Fulvia für den Konflikt verantwortlich und versöhnte sich nach ihrem Tod im Exil vorübergehend mit Octavian.

5) Servilia Caepionis (ca. 104 v. Chr. - unbekannt)

Als Mätresse von Julius Caesar, Mutter seines Mörders Brutus und Halbschwester von Cato dem Jüngeren übte Servilia starken Einfluss auf Cato und ihre Familie aus und leitete möglicherweise ein wichtiges Familientreffen nach der Ermordung Caesars. Sie setzte sich weiterhin für die Sache der Republikaner ein und konnte den Rest ihres Lebens unversehrt und in Ruhe verbringen.

6. sempronia (1. Jahrhundert v. Chr.)

Verheiratet mit Decimus Junius Brutus, der 77 v. Chr. Konsul war, und Mutter eines der Mörder Julius Caesars, war Sempronia, wie viele Frauen der römischen Oberschicht, sehr gebildet und eine geschickte Leierspielerin. Doch hier enden die Gemeinsamkeiten, denn ohne Wissen ihres Mannes war sie an der politischen Verschwörung des Catilinus beteiligt, einem Komplott zur Ermordung der Konsuln.

Der Historiker Sallust (86 - ca. 35 v. Chr.) glaubte, dass Sempronia im Wesentlichen nicht matrona aufgrund ihrer Kühnheit, Impulsivität, Extravaganz, Freimütigkeit und Unabhängigkeit sowie ihrer Rolle als Verschwörerin.

7 Livia (58 v. Chr. - 29 n. Chr.)

Statue der Livia.

Als Ehefrau und Beraterin des Augustus war Livia Drusilla die "perfekte" Frau. matrona Sie führte eine lange Ehe und überlebte Augustus, aber nicht bevor er ihr die Kontrolle über ihre eigenen Finanzen übertrug, was zu dieser Zeit für einen Kaiser unerhört war.

Livia, zunächst als Ehefrau des Augustus und später als Mutter des Kaisers Tiberius, war das inoffizielle Oberhaupt einer Gruppe einflussreicher Politikerfrauen, die als Ordo matronarum die im Wesentlichen eine elitäre, ausschließlich weibliche politische Interessengruppe war.

8. helena Augusta (ca. 250 - 330 n. Chr.)

Darstellung aus dem Jahr 1502, auf der die heilige Helena das wahre Kreuz Jesu findet.

Als Gemahlin von Kaiser Constantius Chlorus und Mutter von Konstantin dem Großen wird Helena ein großer Einfluss auf die Etablierung und das Wachstum des Christentums in der westlichen Welt zugeschrieben. Möglicherweise stammt die Heilige Helena (in der orthodoxen, katholischen und anglikanischen Tradition) aus Kleinasien und stammte aus sehr bescheidenen Verhältnissen, bevor sie Kaiserin von Rom und Mutter der konstantinischen Dynastie wurde.

Dieser Artikel verwendet Material aus dem Buch Women in Ancient Rome von Paul Chrystal aus dem Amberley Verlag.