Каштоўнасць жанчыны ў Старажытным Рыме вымяралася яе прыгажосцю, ласкавым характарам, поспехам у мацярынстве, годнасцю, уменнем размаўляць, гаспадаркай і ўменнем ткаць воўну. Наўрад ці адзіны крытэрый, нават паводле некаторых сучасных больш рэакцыйных стандартаў.

Ідэальная матрона , або жонка шаноўнага чалавека, даволі сцісла апісана на магільнай пліце жанчыны па імені Амімона:

Тут ляжыць Амімона, жонка Маркуса, лепшая і найпрыгажэйшая, прадзільшчыца воўны, паслухмяная, сціплая, асцярожная з грашыма, цнатлівая, застаючыся дома.

Хоць і менш замкнёная, чым іх грэч. рымскія жанчыны, як багатыя, так і бедныя, вольныя і рабыні, мелі больш абмежаваныя правы і магчымасці ў жыцці ў параўнанні з мужчынамі. Тым не менш некаторым усё ж удалося заняць нішу ўлады, часам аказваючы значны палітычны ўплыў — і не толькі праз сваіх мужоў.

Вось спіс з васьмі вельмі розных рымскіх жанчын, якія пакінулі свой след у гісторыі.

1. Лукрэцыя (памерла каля 510 г. да н.э.)

Самагубства Лукрэцыі, аўтар Філіп Бертран (1663–1724). Аўтар: Fordmadoxfraud (Wikimedia Commons).

Паўміфічная фігура, Лукрэцыя была шантажаваным, каб яна занялася сэксам з Секстам Тарквініем, сынам этрускага караляРыма. Затым яна скончыла жыццё самагубствам. Гэтыя падзеі сталі іскрай рэвалюцыі, якая прывяла да нараджэння Рымскай рэспублікі.

Лукрэцыя з'яўляецца адначасова сімвалам ідэальнай цнатлівай і дабрадзейнай матроны і антыраялістычных настрояў Рэспублікі, адным з першых двух консулаў якой стаў яе муж.

2. Карнэлія Афрыканская (190 – 100 гг. да н.э.)

Дачка Сцыпіёна Афрыканскага і маці папулярных рэфарматараў братоў Гракхаў, Карнэлія традыцыйна лічылася яшчэ адной галоўнай і ідэальнай матронай Рыма. Яна была высокаадукаванай і паважанай і прыцягвала да сябе вучоных людзей, у рэшце рэшт адмовіўшыся ад прапановы фараона Пталамея VIII Фіскона выйсці замуж.

Поспех сыноў Карнэліі тлумачыцца адукацыяй, якую яна дала ім пасля смерці муж, а не іх паходжанне.

3. Клодыя Метэлі (каля 95 г. да н.э. - невядома)

Гнудна вядомая анты-матрона , Клодыя была пералюбніцай, паэткай і карцёжніцай. Яна атрымала добрую адукацыю ў грэчаскай мове і філасофіі, але больш вядомая сваімі шматлікімі скандальнымі раманамі з жанатымі мужчынамі і рабамі. Яе падазравалі ў забойстве свайго мужа шляхам атручвання, а таксама публічна абвінавацілі вядомага былога каханка, багатага аратара і палітыка Марка Цэлія Руфа ў спробе яе атруціць.

У судзе яе каханка абараняў Цыцэрон, які назваў Клодыю «Медэяй з Палацінскага пагорка» і назваў яе літаратурнайнавыкі, як брудныя.

4. Фульвія (83 – 40 да н.э.)

Амбіцыйная і палітычна актыўная, яна выйшла замуж за трох вядомых трыбунаў, у тым ліку за Марка Антонія. Падчас шлюбу з Антоніем і пасля забойства Цэзара гісторык Касіяс Дыён апісвае яе як асобу, якая кантралявала палітыку Рыма. Падчас знаходжання Антонія ў Егіпце і на Усходзе напружанасць паміж Фульвіяй і Актавіянам прывяла да эскалацыі вайны ў Італіі; яна нават сабрала легіёны для барацьбы з Актавіянам у Перузінскай вайне.

Антоній абвінаваціў Фульвію ў канфлікце і часова загладзіў актавіян пасля яе смерці ў выгнанні.

5. Сервілія Цэпіён (каля 104 г. да н.э. - невядома)

Каханка Юлія Цэзара, маці яго забойцы Брута і зводная сястра Катона Малодшага, Сервілія моцна ўплывала на Катона і іх сям'ю, магчыма, кіруючы важным сямейная сустрэча пасля забойства Цэзара. Яна працягвала актыўна выступаць за справу рэспубліканцаў і здолела пражыць астатняе жыццё цэлай і ў камфорце.

6. Семпронія (1-е стагоддзе да н.э.)

Замужам за Дэцымам Юніем Брутам, які быў консулам у 77 г. да н.э., і маці аднаго з забойцаў Юлія Цэзара, Семпронія была, як і многія рымлянкі вышэйшага класа, добра адукаванай і ўмелай гульцай ліры. Але на гэтым усё падабенства заканчваецца, бо без ведама свайго мужа яна ўдзельнічала ў палітычнай змове Катыліны, змове з мэтай забойстваконсулаў.

Гісторык Салюстый (86 – c35 да н.э.) лічыў, што Семпронія па сваёй сутнасці не была матронай з-за яе смеласці, імпульсіўнасці, экстравагантнасці, адкрытасці і незалежнасці розуму, а таксама яе ролю змоўшчыка.

7. Лівія (58 г. да н.э. – 29 г. н.э.)

Статуя Лівіі.

Як жонка і дарадца Аўгуста, Лівія Друзіла была «ідэальнай» матронай , нават памяркоўна ставілася да спраў мужа, як не рабілі яе папярэднікі. У іх быў доўгі шлюб, і яна перажыла Аўгуста, але не раней, чым ён даў ёй кантроль над сваімі фінансамі, што было нечуваным для імператара ў той час.

Лівія, спачатку як жонка Аўгуста, а потым як жонка Аўгуста маці імператара Тыберыя, была неафіцыйным кіраўніком групы жонак уплывовых палітыкаў пад назвай ordo matronarum , якая па сутнасці была элітнай групай палітычнага ціску, у складзе якой былі толькі жанчыны.

8. Алена Аўгуста (каля 250 – 330 гг. н.э.)

Малюнак 1502 г., на якім намалявана святая Алена, якая знаходзіць сапраўдны крыж Ісуса.

Жонка імператара Канстанцыя Хлора і маці Канстанціна Вялікага, Алене прыпісваюць вялікі ўплыў на станаўленне і рост хрысціянства ў заходнім свеце. Магчыма, святая Алена, якая паходзіць з Малой Азіі (у праваслаўнай, каталіцкай і англіканскай традыцыях), магла паходзіць з вельмі сціплага паходжання, перш чым стаць імператрыцай Рыма і маці Канстантыніянадынастыя.

У гэтым артыкуле выкарыстаны матэрыялы з кнігі «Жанчыны ў Старажытным Рыме» Пола Крыстала з выдавецтва Amberley.