Ang halaga ng kababaihan sa Sinaunang Roma ay nasusukat ayon sa kanyang kagandahan, mapagmahal na kalikasan, tagumpay sa pagiging ina, dignidad, kasanayan sa pakikipag-usap, pag-aalaga sa bahay at kakayahang maghabi ng lana. Halos hindi kakaibang pamantayan, kahit na sa ilan sa mga mas reaksyunaryong pamantayan ngayon.

Ang huwarang matrona , o asawa ng isang marangal na lalaki, ay inilarawan nang maikli sa lapida ng isang babaeng nagngangalang Amymone:

Narito si Amymone, asawa ni Marcus, ang pinakamahusay at pinakamaganda, manunulid ng lana, masunurin, mahinhin, maingat sa pera, malinis, manatili sa bahay.

Bagaman hindi gaanong nakakulong kaysa sa kanilang Griyego mga katapat, at sa katunayan mas malaya kaysa sa mga kababaihan ng maraming mga huling sibilisasyon, ang babaeng Romano, kapwa mayaman at mahirap, malaya o alipin, ay may limitadong mga karapatan o paraan sa buhay kung ihahambing sa mga lalaki. Gayunpaman, ang ilan ay nakagawa pa rin ng isang angkop na lugar ng kapangyarihan, kung minsan ay nagsasagawa ng malaking impluwensyang pampulitika — at hindi lamang sa pamamagitan ng kanilang mga asawa.

Narito ang isang listahan ng walong ibang magkakaibang babaeng Romano na gumawa ng kanilang mga marka sa kasaysayan.

1. Lucretia (namatay c. 510 BC)

Ang pagpapakamatay ni Lucretia ni Philippe Bertrand (1663–1724). Pinasasalamatan: Fordmadoxfraud (Wikimedia Commons).

Isang semi-mythical figure, si Lucretia ay na-blackmail sa pakikipagtalik kay Sextus Tarquinius, ang anak ng Etruscan Kingng Roma. Pagkatapos ay nagpakamatay siya. Ang mga pangyayaring ito ay ang kislap ng rebolusyon na nagresulta sa pagsilang ng Republika ng Roma.

Ang Lucretia ay parehong simbolo ng huwarang malinis at banal na matrona at ng anti-royalistang damdamin ng Republic, kung saan naging isa ang kanyang asawa sa unang dalawang konsul.

2. Cornelia Africana (190 – 100 BC)

Anak na babae ni Scipio Africanus at ina ng mga tanyag na repormador na magkakapatid na Gracchi, si Cornelia ay tradisyonal na itinalaga bilang isa pang punong-guro at huwarang matrona ng Roma. Siya ay mataas ang pinag-aralan at iginagalang at nakakaakit ng mga matatalinong lalaki sa kanyang lupon, sa kalaunan ay tinanggihan ang panukalang kasal ng Pharaoh Ptolemy VIII Physcon.

Ang tagumpay ng mga anak ni Cornelia ay iniuugnay sa edukasyon na ibinigay niya sa kanila pagkatapos ng kanyang pagkamatay. asawa, sa halip na ang kanilang mga ninuno.

3. Clodia Metelli (c 95 BC – hindi kilala)

Ang kasumpa-sumpa na anti-matrona , si Clodia ay isang mangangalunya, makata at sugarol. Siya ay mahusay na pinag-aralan sa Griyego at pilosopiya, ngunit mas kilala sa kanyang maraming iskandalo na pakikipag-ugnayan sa mga lalaking may asawa at alipin. Siya ay pinaghihinalaang pumatay sa kanyang asawa sa pamamagitan ng pagkalason at hayagang inakusahan ang isang kilalang dating manliligaw, mayamang mananalumpati at politiko si Marcus Caelius Rufus, na nagtangkang lasunin siya.

Sa korte ang kanyang kasintahan ay ipinagtanggol ni Cicero, na binansagan si Clodia na 'Medea of ​​the Palatine Hill' at tinukoy ang kanyang panitikanmga kasanayan bilang kasuklam-suklam.

4. Fulvia (83 – 40 BC)

Ambisyoso at aktibo sa pulitika, pinakasalan niya ang tatlong kilalang tribune, kabilang si Mark Antony. Sa panahon ng kanyang kasal kay Antony at pagkatapos ng pagpatay kay Caesar, inilarawan siya ng mananalaysay na si Cassias Dio bilang may kontrol sa pulitika ng Roma. Sa panahon ni Antony sa Ehipto at sa Silangan, ang mga tensyon sa pagitan nina Fulvia at Octavian ay nagpalaki ng digmaan sa Italya; nagpalaki pa siya ng mga lehiyon upang labanan si Octavian sa Digmaang Perusine.

Sisi ni Antony si Fulvia sa hidwaan at pansamantalang nakipag-ayos kay Octavian pagkatapos ng kanyang kamatayan sa pagkatapon.

5. Servilia Caepionis (c. 104 BC – hindi alam)

Mistress of Julius Caesar, ina ng kanyang pumatay, Brutus, at kapatid sa ama ni Cato the Younger, si Servilia ay nagkaroon ng malakas na kapangyarihan kay Cato at sa kanilang pamilya, na posibleng nagpapatakbo ng isang mahalagang pagpupulong ng pamilya pagkatapos ng pagpatay kay Caesar. Patuloy siyang naging aktibo para sa layunin ng mga Republikano at nabuhay sa natitirang bahagi ng kanyang buhay nang walang pinsala at ginhawa.

6. Sempronia (1st Century BC)

Nag-asawa kay Decimus Junius Brutus, na naging konsul noong 77 BC, at ina ng isa sa mga pumatay kay Julius Caesar, si Sempronia ay, tulad ng maraming babaeng Romanong mataas na uri, may mahusay na pinag-aralan at isang bihasang manlalaro ng lira. Ngunit dito nagtatapos ang lahat ng pagkakatulad, dahil lingid sa kaalaman ng kanyang asawa, siya ay isang kalahok sa pulitikal na pagsasabwatan ng Catiline, isang balak na patayin angmga konsul.

Naniniwala ang mananalaysay na si Sallust (86 – c35 BC) na si Sempronia ay hindi- matrona sa karakter dahil sa kanyang katapangan, impulsivity, pagmamalabis, pagsasalita at kalayaan ng pag-iisip pati na rin ang ang kanyang tungkulin bilang isang kasabwat.

7. Livia (58 BC – 29 AD)

Rebulto ni Livia.

Bilang asawa at tagapayo ni Augustus, si Livia Drusilla ang “perpekto” matrona , kahit na kinukunsinti ang mga gawain ng kanyang asawa bilang ang kanyang mga predecessors ay hindi. Nagkaroon sila ng mahabang pagsasama at nakaligtas siya kay Augustus, ngunit hindi bago nito binigyan siya ng kontrol sa sarili niyang pananalapi, na hindi pa naririnig ng isang Emperador noong panahong iyon.

Si Livia, una bilang asawa ni Augustus at kalaunan bilang ang ina ng Emperador Tiberius, ay ang hindi opisyal na pinuno ng isang grupo ng mga asawa ng maimpluwensyang mga politiko na tinatawag na ordo matronarum , na kung saan ay isang elite all-female political pressure group.

8. Helena Augusta (c. 250 – 330 AD)

Paglalarawan mula 1502 na naglalarawan sa St Helena na natagpuan ang tunay na krus ni Hesus.

Konsorte ni Emperor Constantius Chlorus at ina ni Constantine the Great, Si Helena ay kinikilala bilang isang malaking impluwensya sa pagtatatag at paglago ng Kristiyanismo sa Kanlurang mundo. Marahil ay nagmula sa Asia Minor, ang Saint Helena (sa Orthodox, Katoliko at Anglican na mga tradisyon) ay maaaring nagmula sa isang napakahamak na background bago naging Empress ng Roma at ina ng Constantiniandinastiya.

Gumagamit ang artikulong ito ng materyal mula sa aklat na Women in Ancient Rome ni Paul Chrystal mula sa Amberley Publishing.