Всесвітня організація охорони здоров'я вважає інвалідні візки одним з основних прав людини для людей з обмеженою мобільністю. Сьогодні інвалідні візки та відповідне обладнання роблять світ все більш доступним для мільйонів людей, а передові технологічні розробки, такі як спортивні інвалідні візки, дозволяють людям з інвалідністю брати участь у постійно зростаючому спектрі видів діяльності.

Однак, широке використання інвалідних візків - це лише нещодавня світова тенденція. Хоча існують свідчення про їх існування ще у 6 столітті, лише за останні кілька сотень років інвалідні візки перетворилися з привілею багатих на більш доступний засіб пересування для широкого загалу.

Отже, коли був винайдений перший інвалідний візок, і як з часом розвивалася його конструкція?

Є свідчення про використання інвалідних візків у 6 столітті до нашої ери

Напис, знайдений на кам'яній плиті в Китаї між 6 і 5 століттями до н.е., і дитяче ліжко, зображене на фризі грецької вази, є найбільш ранніми згадками про колісні крісла. Три століття потому в Китаї з'явилися перші згадки про використання колісних крісел для перевезення людей з обмеженими фізичними можливостями.

Зверніть увагу на ручний візок, який використовується для перевезення мудреця - імовірно, цей вид транспорту був знайомий ще ранній Цінській династії (1680 р.).

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Існують також докази того, що тачки використовувалися для перевезення як людей, так і важких предметів; дійсно, розмежування між цими двома функціями не було зроблено до приблизно 525 року нашої ери, коли в китайському мистецтві почали з'являтися зображення колісних крісел, спеціально призначених для перевезення людей.

Король Іспанії Філіп ІІ використовував один з них

Найкраще задокументований ранній зразок інвалідного візка належав королю Іспанії Філіпу II (1527-1598) у 1595 р. За кілька років до смерті Філіп страждав від сильної подагри, яка ускладнювала ходьбу. Невідомий іспанський винахідник сконструював складний інвалідний візок, який отримав назву "крісло інваліда", з розкішною оббивкою, підлокітниками для рук і ніг, регульованою спинкою і чотирма маленькими колесами.що дозволило цареві розправлятися зі слугою.

Втім, хоча пристрій і був стільцем на колесах, його правильніше порівняти з сучасним дитячим стільчиком або переносним троном для заможних людей.

Німецький годинникар виготовив перший самохідний інвалідний візок

У 1655 році 22-річний німецький паралізований годинникар Стефан Фарффлер використав свої знання про зубчасті колеса і шестерні, щоб створити перший у світі самохідний стілець. Він мав три колеса і дозволяв користувачеві повертати ручки, які, в свою чергу, були прикріплені до ланцюгів навколо коліс, таким чином рухаючи стілець уперед.

Самохідний візок паралізованого годинникаря Стефана Фарфлера 1655 року.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Однак, пристрій все ще більше нагадував ручний велосипед, ніж інвалідний візок, і навіть існували припущення, що він був попередником сучасних триколісного велосипеда та велосипеда.

"Банні стільці" з'явилися в 18 столітті

Приблизно в 1750 році Джеймс Хіт з Бата, Англія, винайшов інвалідний візок і назвав його на честь свого міста. Він мав два великих колеса ззаду і одне маленьке спереду, і користувач міг керувати ним за допомогою жорсткої ручки. Він був особливо популярним через зростаючу популярність Бата як курортного міста; інвалідні візки могли бути доставлені до римських лазень для лікування.

Крісло вимагало лише однієї людини, щоб штовхати його, а при необхідності його також можна було встановити на чотири колеса і запрягти конем, поні або віслюком. "Крісло для ванни" Джона Доусона 1783 року перевершило всі інші конструкції крісел на 40 років, оскільки, як повідомляється, воно було більш зручним і маневреним, ніж інші моделі. У 19 столітті крісла для ванни все частіше можна було побачити на спа-курортах, таких як Бакстон і Танбрідж Уеллс.

Крісло для ванни, колісний транспортний засіб, винайдений Джеймсом Хітом з Бата. 1911 рік.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

До 1800-х років інвалідні візки ставали легшими і почали виглядати більш схожими на ті, які ми знаємо сьогодні. 1887 року в Атлантик-Сіті з'явилися "крісла на колесах", які туристи з обмеженими можливостями могли взяти напрокат, щоб насолодитися набережною. Крісла на колесах також стали популярними серед тих, хто не потребував інвалідного візка, як показник декадансу та багатства.

Інвалідні візки "Х-образної рами" трансформовані для інвалідів-візочників

У 1869 році був отриманий патент на інвалідний візок, який мав великі колеса ззаду і міг бути самохідним. Лише в 1932 році інженер Гаррі Дженнінгс винайшов складну трубчасту сталеву раму "X-frame" для свого друга Герберта Евереста, який став паралізованим в результаті нещасного випадку на шахті.

Разом вони заснували компанію Everest and Jennings, яка протягом десятиліть випереджала всі інші компанії з виробництва інвалідних візків. Їх модель досі визнана ключовим попередником сучасних конструкцій 21-го століття.

Сьогодні інвалідні візки стають все більш досконалими

Значних успіхів було досягнуто в розробці більш досконалих технологій для інвалідних візків, причому легші матеріали, такі як алюміній і титан, підвищують їхню портативність, а спортивні інвалідні візки підкреслюють роль особистих амбіцій як рушійної сили технологічного прогресу.

Австралійська тенісистка на візку Бранка Пуповач повертає м'яч під час матчу на Паралімпійських іграх 2000 року в Сіднеї.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Сьогодні розроблені високотехнологічні інвалідні візки, які можуть "ходити" по сходах, пересуватися по піску і гравію, а в майбутньому, за теоретичними припущеннями, інвалідні візки зможуть управлятися за допомогою неврологічних імпульсів, що надходять з мозку.