Svetová zdravotnícka organizácia považuje invalidné vozíky za základné ľudské právo pre ľudí s obmedzenou pohyblivosťou. V súčasnosti sa vďaka invalidným vozíkom a súvisiacim zariadeniam stáva svet čoraz dostupnejším miestom pre milióny ľudí, zatiaľ čo priekopnícky technologický vývoj, ako napríklad športové invalidné vozíky, umožňuje ľuďom so zdravotným postihnutím zúčastňovať sa na čoraz väčšom množstve aktivít.

Široké používanie invalidných vozíkov je však len nedávnym celosvetovým vývojom. Hoci existujú dôkazy o ich existencii už v 6. storočí, až v posledných niekoľkých stovkách rokov sa invalidné vozíky zmenili z výsady bohatých na širšie dostupné zariadenie.

Kedy bol vynájdený prvý invalidný vozík a ako sa jeho konštrukcia vyvíjala v priebehu času?

Existujú dôkazy o používaní invalidných vozíkov v 6. storočí pred n. l.

Najstaršími záznamami o sedadlách na kolieskach sú nápis nájdený na kamennej bridlici v Číne a detská postieľka zobrazená na vlyse na gréckej váze, ktoré sa datujú medzi 6. a 5. storočie pred n. l. O tri storočia neskôr sa v Číne objavili prvé záznamy o sedadlách na kolieskach, ktoré sa používali na prepravu osôb so zdravotným postihnutím.

Konfucius a deti. Všimnite si ručný vozík, ktorý sa používa na prepravu mudrca - pravdepodobne tento spôsob prepravy bol známy už v období ranej Čching (1680).

Obrázok: Wikimedia Commons

Existujú aj dôkazy, že trakare sa používali na prepravu ľudí aj ťažkých predmetov; tieto dve funkcie sa skutočne rozlišovali až okolo roku 525 n. l., keď sa v čínskom umení začali objavovať obrazy stoličiek na kolieskach určených špeciálne na prepravu ľudí.

Španielsky kráľ Filip II. použil jeden

Najdokumentovanejší raný príklad invalidného vozíka patril španielskemu kráľovi Filipovi II. (1527 - 1598) v roku 1595. Filip v rokoch pred svojou smrťou trpel silnou dnou, ktorá mu sťažovala chôdzu. Neznámy španielsky vynálezca zostrojil komplikovaný invalidný vozík, nazývaný "invalidné kreslo", ktorý mal bohaté čalúnenie, opierky na ruky a nohy, nastaviteľné operadlo a štyri malé kolieska.ktorý umožnil, aby kráľa tlačil sluha.

Hoci išlo o stoličku na kolieskach, presnejšie by bolo prirovnať ju k modernej vysokej stoličke alebo prenosnému trónu pre bohatých.

Nemecký hodinár vyrobil prvý samohybný invalidný vozík

V roku 1655 využil 22-ročný nemecký hodinár Stephan Farffler svoje vedomosti o ozubených kolesách na zostrojenie prvej samohybnej stoličky na svete. Mala tri kolesá a umožňovala používateľovi otáčať rukoväťami, ktoré boli pripevnené k reťaziam okolo kolies, čím sa stolička poháňala dopredu.

Samohybný vozík ochrnutého hodinára Stephana Farfflera z roku 1655.

Obrázok: Wikimedia Commons

Zariadenie však stále pripomínalo skôr ručný bicykel ako invalidný vozík a dokonca sa špekuluje, že bolo predchodcom modernej trojkolky a bicykla.

Kúpeľné stoličky sa objavili v 18. storočí

Okolo roku 1750 vynašiel James Heath z anglického mesta Bath invalidný vozík a pomenoval ho podľa svojho mesta. Vozík mal dve veľké kolesá vzadu a jedno malé vpredu a používateľ ho mohol riadiť pomocou pevnej rukoväte. Bol obľúbený najmä preto, že Bath bol čoraz populárnejší ako kúpeľné mesto; vozičkári sa mohli odviezť na liečbu do rímskych kúpeľov.

Na tlačenie kresla stačila jedna osoba a v prípade potreby sa dalo namontovať na štyri kolesá a ťahať koňom, poníkom alebo oslom. Kúpeľné kreslo Johna Dawsona z roku 1783 sa 40 rokov predávalo viac ako všetky ostatné modely kresiel, pretože bolo údajne pohodlnejšie a obratnejšie ako ostatné modely. V 19. storočí sa kúpeľné kreslá čoraz častejšie objavovali v kúpeľných strediskách, ako napríklad Buxton a Tunbridge Wells.

Kúpeľňové kreslo, vozidlo na kolieskach, ktoré vynašiel James Heath z Bathu. Obrázok z roku 1911.

Obrázok: Wikimedia Commons

V 19. storočí sa invalidné vozíky stali ľahšími a začali sa viac podobať na tie, ktoré poznáme dnes. V roku 1887 sa v Atlantic City objavili "pojazdné stoličky", ktoré si mohli prenajať zdravotne postihnutí turisti, aby si mohli užívať Boardwalk. Pojazdné stoličky sa stali populárnymi aj medzi tými, ktorí invalidný vozík nepotrebovali ako prejav dekadencie a bohatstva.

Invalidné vozíky s rámom X zmenili používanie invalidných vozíkov

V roku 1869 bol patentovaný invalidný vozík s veľkými kolesami na zadnej strane, ktorý sa mohol sám poháňať. Až v roku 1932 vynašiel inžinier Harry Jennings skladací oceľový rám X pre svojho priateľa Herberta Everesta, ktorý ochrnul pri banskej nehode.

Spoločne založili spoločnosť Everest and Jennings, ktorá desaťročia predávala všetky ostatné spoločnosti vyrábajúce invalidné vozíky. Ich model je stále uznávaný ako kľúčový predchodca súčasných konštrukcií 21. storočia.

V súčasnosti sú invalidné vozíky čoraz dokonalejšie

Vo vývoji lepších technológií pre invalidné vozíky sa dosiahol veľký pokrok, pričom ľahšie materiály ako hliník a titán zvyšujú ich prenosnosť a športové invalidné vozíky zdôrazňujú úlohu osobných ambícií ako hnacej sily technologického pokroku.

Austrálska tenistka na vozíku Branka Pupovacová vracia loptičku počas zápasu na paralympijských hrách 2000 v Sydney.

Obrázok: Wikimedia Commons

V súčasnosti boli vyvinuté vysoko sofistikované invalidné vozíky, ktoré dokážu "chodiť" po schodoch a pohybovať sa po povrchoch, ako je piesok a štrk, a predpokladá sa, že v budúcnosti bude možné invalidné vozíky ovládať neurologickými impulzmi z mozgu.