Taula de continguts
La guerra del Vietnam va ser una guerra d'helicòpters. Durant el conflicte van volar prop de 12.000 helicòpters de diferents tipus, però un model en particular ha adquirit un estatus emblemàtic. Gràcies en gran part a les nombroses aparicions de l'helicòpter a la gran pantalla, ara és difícil imaginar la guerra del Vietnam sense veure l'UH-1 Iroquois, més conegut com el Huey. Aquí teniu sis fets sobre això.
1. Originalment estava pensat per ser una ambulància aèria
El 1955, l'exèrcit dels Estats Units va demanar un nou helicòpter d'utilitat per utilitzar-lo com a ambulància aèria amb el Cos de Serveis Mèdics. La Bell Helicopter Company va guanyar el contracte amb el seu model XH-40. Va fer el seu primer vol el 20 d'octubre de 1956 i va entrar en producció el 1959.
2. El nom "Huey" prové d'una designació primerenca
L'Exèrcit va designar inicialment el XH-40 com a HU-1 (Helicopter Utility). Aquest sistema de designació es va modificar el 1962 i l'HU-1 es va convertir en l'UH-1, però el sobrenom original "Huey" es va mantenir.
El nom oficial de l'UH-1 és l'Iroquois, seguint la tradició nord-americana ara desapareguda de batejar els helicòpters amb les tribus natives americanes.
Vegeu també: Quan es va construir el Coliseu i per a què es va utilitzar?3. L'UH-1B va ser el primer vaixell de combat de l'exèrcit dels EUA
Els Hueys desarmats, coneguts com a "slicks", es van utilitzar com a transportadors de tropes al Vietnam. La primera variant d'UH, l'UH-1A, podia portar fins a sis seients (o dues lliteres per a un paper d'evacuació mèdica). Però la vulnerabilitat deles taques van impulsar el desenvolupament de l'UH-1B, la primera cañonera construïda específicament per l'exèrcit dels Estats Units, que podria estar equipada amb metralladores M60 i coets.
Les tropes salten d'una "talla" mentre planeja per sobre la zona d'aterratge. Els Hueys eren els principals objectius del Viet Cong.
Les cañoneres posteriors, o "porcs", com es van conèixer, també estaven equipades amb miniguns M134 Gatling. Aquest armament es va augmentar amb dos artillers de la porta, assegurats al seu lloc pel que es coneixia com la "corretja del mico".
Les tripulacions rebien una armadura de pit, que anomenaven "placa de pollastre", però moltes van optar per seure a la seva armadura (o el seu casc) per protegir-se del foc enemic que penetrés des de baix la pel·la pel·lissa carcassa d'alumini de l'helicòpter. .
4. Les noves variants de Huey van abordar problemes de rendiment
Les variants UH-1A i B es van veure obstaculitzades per la manca de potència. Tot i que els seus motors turboeix eren més potents que qualsevol altre disponible anteriorment, encara lluitaven en la calor de les regions muntanyoses del Vietnam.
L'UH-1C, una altra variant dissenyada per a la funció de cañonera, va intentar resoldre aquest problema afegint un 150 cavalls de potència addicionals al motor. Mentrestant, l'UH-1D va ser el primer d'un model nou i més gran de Huey amb rotors més llargs i altres 100 cavalls de potència addicionals.
Vegeu també: Thomas Paine és el pare fundador oblidat?L'UH-1D estava pensat principalment per a tasques d'evacuació mèdica i de transport i podia suportar-se. a 12 efectius. No obstant això, l'aire calent del Vietnamsignificava que poques vegades volava ple.
5. Hueys va exercir una varietat de funcions al Vietnam
Entre els punts forts de Huey hi havia la seva versatilitat. S'utilitzava com a transport de tropes, per al suport aeri proper i per a l'evacuació mèdica.
Les missions d'evacuació mèdica, conegudes com a "pols", eren, amb diferència, la feina més perillosa per a una tripulació de Huey. Malgrat això, un soldat nord-americà ferit al Vietnam podria esperar ser evacuat en una hora després de patir les seves ferides. La velocitat d'evacuació va tenir un efecte significatiu en les taxes de mortalitat. La taxa de mortalitat entre els soldats ferits al Vietnam va ser inferior a 1 de cada 100 víctimes en comparació amb 2,5 de cada 100 durant la guerra de Corea.
6. Els pilots estimaven el Huey
Conegut com el cavall de batalla de la guerra del Vietnam, el Huey era un dels preferits entre els pilots que valoraven la seva adaptabilitat i robustesa.
A les seves memòries Chickenhawk , el pilot Robert Mason va descriure el Huey com "el vaixell que tothom desitjava volar". De la seva primera experiència d'enlairament al Huey, va dir: "La màquina va deixar el terra com si estigués caient".
Un altre pilot de Huey, Richard Jellerson, va comparar l'helicòpter amb un camió:
"Va ser fàcil d'arreglar i podia suportar qualsevol càstig. Alguns d'ells van tornar amb tants forats que no et creuries que mai tornarien a volar".