Війна у В'єтнамі була вертолітною війною. Під час конфлікту літали майже 12 000 вертольотів різних типів, але одна модель набула культового статусу. Значною мірою завдяки численним появам цього вертольота на срібному екрані, зараз важко уявити собі війну у В'єтнамі, не побачивши UH-1 Iroquois - більш відомого як "Г'юї". Ось шість фактів про нього.

1. спочатку призначався як санітарний літак

У 1955 році армія США запросила новий універсальний вертоліт для використання в якості санітарної авіації Корпусу медичної служби. Компанія Bell Helicopter Company виграла контракт з моделлю XH-40. 20 жовтня 1956 року вертоліт здійснив перший політ, а в 1959 році був запущений в серійне виробництво.

2. назва "Huey" походить від раннього позначення

Спочатку армія позначала XH-40 як HU-1 (Helicopter Utility). 1962 року ця система позначень була змінена і HU-1 став UH-1, але оригінальне прізвисько "Х'юї" залишилося.

Офіційна назва UH-1 - "Ірокез" (Iroquois), що відповідає вже неіснуючій американській традиції називати вертольоти на честь індіанських племен.

3. UH-1B став першим бойовим кораблем армії США

Неозброєні "Х'юї", відомі як "сліки", використовувались як транспортні засоби у В'єтнамі. Перший варіант UH, UH-1A, міг перевозити до шести сидячих місць (або дві ноші для медичної допомоги). Але вразливість "сліків" спонукала до розробки UH-1B, першого спеціалізованого корабля армії США, який міг бути оснащений кулеметами М60 та ракетами.

Десантники стрибають з "сліка", коли він зависає над зоною висадки. "Х'юї" були головними мішенями для в'єтнамців.

Пізніше канонерки, або "свині", як їх стали називати, також були оснащені міні-кулеметами М134 Гатлінга. Це озброєння було доповнене двома дверними кулеметами, закріпленими на місці за допомогою так званого "мавпячого ременя".

Екіпажі були забезпечені нагрудною бронею, яку вони називали "курячою тарілкою", але багато хто вважав за краще сидіти на броні (або на шоломі), щоб захиститися від ворожого вогню, який проникав у відносно тонку алюмінієву оболонку гелікоптера знизу.

4. нові варіанти Huey вирішили проблеми з експлуатаційними характеристиками

Варіанти UH-1A і B страждали від нестачі потужності. Хоча їхні турбогвинтові двигуни були потужнішими, ніж будь-що інше, що було доступне раніше, вони все одно не могли працювати в умовах спеки гірських районів В'єтнаму.

UH-1C, ще один варіант, призначений для ролі артилерійського корабля, намагався вирішити цю проблему, додавши додаткові 150 кінських сил до двигуна. UH-1D, тим часом, був першою моделлю нової, більшої моделі Х'юї з довшими роторами і ще додатковими 100 кінськими силами.

UH-1D призначався, в першу чергу, для евакуації та транспортування і міг перевозити до 12 військовослужбовців. Проте гаряче повітря В'єтнаму означало, що він рідко літав у повному складі.

5. "Хьюї" виконували різноманітні завдання у В'єтнамі

Однією з найсильніших сторін "Х'юї" була його універсальність: він використовувався як транспортник військ, для ближньої авіаційної підтримки та для медичної евакуації.

Евакуаційні місії, відомі як "прибирання пилу", були, безумовно, найнебезпечнішою роботою для екіпажу "Х'юї". Незважаючи на це, поранений американський солдат у В'єтнамі міг розраховувати на евакуацію протягом години після отримання поранення. Швидкість евакуації суттєво впливала на рівень смертності. Рівень смертності серед поранених солдатів у В'єтнамі становив менше 1 на 100 поранених порівняно з 2,5 на 100 під час війни в Афганістані.Корейська війна.

6. пілоти любили "Х'юї

Відомий як "робоча конячка" війни у В'єтнамі, "Х'юї" був улюбленцем пілотів, які цінували його адаптивність і міцність.

У своїх спогадах Яструбиний Глаз Пілот Роберт Мейсон охарактеризував "Х'юї" як "літак, на якому всі прагнули літати". Про свій перший досвід зльоту на "Х'юї" він сказав: "Машина відірвалася від землі так, ніби падала вгору".

Інший пілот "Х'юї" Річард Джеллерсон порівняв вертоліт з вантажівкою:

"Це було легко полагодити і можна було витримати будь-яке покарання. Деякі з них повернулися з такими дірками, що просто не вірилося, що вони коли-небудь знову зможуть літати".