De Fietnamoarloch wie in helikopteroarloch. Hast 12.000 helikopters fan ferskate soarten fleagen tidens it konflikt, mar ien model hat benammen in byldbepalende status oannommen. Foar in grut part te tankjen oan de tal fan optredens fan 'e helikopter op it sulveren skerm, is it no lestich om de Fietnamoarloch te skilderjen sûnder de UH-1 Iroquois te sjen - better bekend as de Huey. Hjir binne seis feiten deroer.

1. It wie oarspronklik bedoeld om in loftambulânse te wêzen

Yn 1955 frege it Amerikaanske leger om in nije nutshelikopter foar gebrûk as in loftambulânse mei it Medical Service Corps. De Bell Helicopter Company wûn it kontrakt mei har XH-40-model. It makke har earste flecht op 20 oktober 1956 en gie yn produksje yn 1959.

2. De namme "Huey" komt fan in betide oantsjutting

It leger hat yn earste ynstânsje de XH-40 oanwiisd as de HU-1 (Helicopter Utility). Dit oantsjuttingssysteem waard yn 1962 feroare en de HU-1 waard de UH-1, mar de oarspronklike bynamme "Huey" bleau.

De offisjele namme fan 'e UH-1 is de Iroquois, nei oanlieding fan' e no ôfbrutsen Amerikaanske tradysje fan it neamen fan helikopters nei Yndiaanske stammen.

3. De UH-1B wie it earste gewearskip fan it Amerikaanske leger

Unwapene Hueys, bekend as "slicks", waarden brûkt as troeptransporters yn Fietnam. De earste UH-fariant, de UH-1A, koe maksimaal seis sitten drage (as twa stretchers foar in medevac-rol). Mar de kwetsberens fanslicks soarge foar de ûntwikkeling fan de UH-1B, it earste doel-boude gewearskip fan it Amerikaanske Leger, dat koe wurde foarsjoen fan M60 masinegewearen en raketten.

Troepen springe fan in "slik" as it oer sweeft de lâningsône. Hueys wiene topdoelen foar de Viet Cong.

Lettere gunships, of "hogs" sa't se bekend waarden, waarden ek útrist mei  M134 Gatling-miniguns. Dit bewapening waard fersterke troch twa doargunners, befeilige yn plak troch wat bekend wie as de "aapriem".

De bemanningen waarden foarsjoen fan boarstpânser, dy't se "kipplaat" neamden, mar in protte keasen om op har wapenrêst (of har helm) te sitten om harsels te beskermjen tsjin fijânfjoer dy't de relatyf tinne aluminiumshell fan 'e helikopter fan ûnderen penetrearje .

4. Nije Huey-farianten pakt prestaasjesproblemen oan

De UH-1A- en B-farianten waarden beide hindere troch in gebrek oan macht. Hoewol't har turboshaftmotoren machtiger wiene as wat earder beskikber wie, stride se noch yn 'e waarmte fan' e bercheftige regio's fan Fietnam.

De UH-1C, in oare fariant ûntworpen foar de rol fan 'e gunship, socht dit probleem op te lossen troch in tafoegjen fan in ekstra 150-pk nei de motor. De UH-1D wie yntusken de earste fan in nij, grutter model fan Huey mei langere rotors en in oare ekstra 100-pk.

De UH-1D wie foaral bedoeld foar medevac en transporttaken en koe ophâlde oan 12 troepen. Lykwols de hite loft fan Fietnambetsjutte dat it selden fol fleach.

5. Hueys fierde in ferskaat oan rollen yn Fietnam

Under de grutste sterke punten fan de Huey wie har fersatile. It waard brûkt as troeptransporter, foar tichte loftstipe en foar medyske evakuaasje.

Medevac-missys, bekend as "dustoffs", wiene fierwei de gefaarlikste baan foar in Huey-bemanning. Nettsjinsteande dit koe in ferwûne Amerikaanske soldaat yn Fietnam ferwachtsje om binnen in oere nei it ophâlden fan har ferwûnings evakuearre te wurden. De snelheid fan evakuaasje hie in signifikant effekt op stjertesifers. De stjertesifer ûnder ferwûne soldaten yn Fietnam wie minder dan 1 op 100 slachtoffers yn ferliking mei 2,5 op 100 tidens de Koreaanske Oarloch.

6. Piloten hâlde fan de Huey

Bekend as it wurkhynder fan 'e Fietnamoarloch, wie de Huey in favoryt ûnder piloaten dy't har oanpassingsfermogen en rûchens wurdearre.

Yn syn memoires Chickenhawk beskreau piloat Robert Mason de Huey as "it skip dat elkenien woe om te fleanen". Fan syn earste ûnderfining yn 'e Huey, sei hy: "De masine ferliet de grûn as wie se omheech."

In oare Huey-piloat, Richard Jellerson, fergelike de helikopter mei in frachtwein:

"Ik t wie maklik te reparearjen en koe elke straf nimme. Guon fan harren kamen werom mei safolle gatten, jo soene gewoan net leauwe dat se oait wer fleane soene."