Yn 'e hjoeddeiske maatskippij binne wy ​​​​al te bewust wurden fan' e skaal fan "spin", en "nepnijs" dat wurdt produsearre foar publike konsumpsje. It konsept is amper nij, en fansels binne de measten fan ús bewust fan útdrukkingen lykas "histoarje is skreaun troch de winners".

Mar yn 'e 1e ieu Brittanje, nettsjinsteande oft de Romeinen ferslein hawwe of genoaten fan oerwinningen, der wie mar ien kant dy't de skiednis skreau, en dat jout ús in bytsje in probleem.

Nim bygelyks Tacitus syn "Agricola", en hoe't it him ferbynt mei Noard-Skotlân. Om't de argeology sa lang like oerienkomt mei syn ferslach fan eveneminten, wurdt it ieuwenlang as wierheid nommen - nettsjinsteande de protte swakkens en krityske opmerkingen fan 'e skriuwer oer syn wurk.

Tacitus naam de offisjele depatches en privee memoires yn. fan syn skoanheit, en it skriuwen fan in ferslach fan syn karriêre ûntworpen om âlderwetske Romeinske wearden te priizgjen en tiranny te bekritisearjen. Syn publyk wie de Romeinske senatoriale klasse - dêr't hy lid fan wie - dy't krekt ûnder de keizer Domitianus as tiranny te lijen hie.

Hoewol't it tsjintwurdich relatyf gewoan is om te beskôgjen hoefolle foaroardielen Tacitus ynbrocht hat. syn rekkens, der is net folle besocht om te ûndersykjen de feiten dy't er nei foaren bringt. Hoefolle kinne wy ​​echt op Tacitus as boarne betrouwe?

Wa wie Agricola?

Njonken de "Agricola" is de man yn Brittanje allinnich bekend fan ien ynskripsjeyn St Albans, en dochs is hy faaks de bekendste gûverneur fan Britannia. Soks is de krêft fan it skreaune wurd.

Litte wy syn iere karriêre nimme om te begjinnen. Wat fertelt Tacitus ús? No, om te begjinnen seit er dat Agricola yn Brittanje tsjinne ûnder Paulinus, ûnder wa't Anglesey ferovere waard, Bolanus en Cerealis, dy't beide de wichtichste aginten wiene by it ûndernimmen fan 'e Brigantes.

As er weromkomt nei Britannia as gûverneur sels fertelt Tacitus ús dat Agricola in kampanje opset dy't in oanfal op Anglesey befette, en yn it noarden kampanje fierde, "ûnbekende stammen".

Kaart mei de kampanjes fan Agricola yn noardlik Brittanje, neffens Tacitus. Kredyt: Notuncurious / Commons.

It is definityf bewiisd dat de forten by Carlisle en Piercebridge (op 'e Tees) foarôfgeane oan it gûverneurskip fan Agricola. Sa wiene net allinnich de gebieten kampanje yn, se hiene ek permaninte garnizoenen ynstalleare foar ferskate jierren doe't Agricola oankaam.

Dus wa wiene dizze "ûnbekende stammen?" It is oan te nimmen dat dy fuort nei it noarden nei in pear jier goed bekend wiene by de Romeinen. It fort by Elginhaugh, oan 'e râne fan Edinboarch, wurdt definityf datearre nei 77/78 AD, binnen in jier nei de oankomst fan Agricola yn Britannia - ek oanjout dat permaninte garnizoenen yn plak wiene binnen in jier nei syn komst. Dit komt net oerien mei it akkount fan Tacitus.

Mons Graupius:sortearjen fan feit út fiksje

In ynzoomd kaart mei de Noardlike Kampanjes fan Agricola, 80-84, basearre op ynformaasje fan Tacitus en argeologyske ûntdekkingen. Kredyt: myself / Commons.

Dus wat fan it klimaks fan 'e "Agricola" - de lêste kampanje dy't late ta de ferneatiging fan 'e Skotten, en de ferneamde frijheidsspraak fan 'e Kaledoanyske Calgacus? No, d'r binne in oantal heul wichtige dingen om hjir te beskôgjen. Earst is dat it foarige jier, Tacitus beweart dat it ûngelokkige Ninth Legion, nei't earder yn Brittanje ferwûne wie, in oare nederlaach lijen yn har kamp, ​​en dat nei't de oanfal fan 'e Britten ôfslein wie, de legioenen werom marsjearren nei winterkwartier.

De legioenen marsjearje dan net út oant let yn it seizoen it folgjende jier, en as se dat dogge is it "marching light", dat wol sizze dat se gjin bagaazjetrein hienen, wat betsjuttet dat se iten mei har droegen. Dit beheint har mars ta sawat in wike. Tacitus seit dat de float foarút gie om skrik fan tefoaren te fersprieden, wat betsjut dat it leger frij ticht by de kust of grutte rivieren dy't nei de float befarbere moasten kampanje fiere moast.

De legioenen sette doe in kamp op en fine de Britten dy't klear wachtsje om har de folgjende moarn te fjochtsjen. Tacitus beskriuwt de ynset fan 'e troepen en de fijân, en bêste gissingen fan 'e grutte fan 'e Romeinske krêft komme op in sifer fan sa'n 23.000 man. Dit soeeaskje in marskamp fan miskien 82 acres, basearre op sifers dy't relatearre binne oan legerkampen yn 'e 18e ieu.

Spitigernôch binne d'r gjin ien binnen 15% fan dizze grutte yn noardlik Skotlân, en sels dy binne wierskynlik letter yn datum. It is ek spitich dat d'r gjin marskampen bekend binne dy't eins oerienkomme mei de kritearia dy't nedich binne foar de striid om plak te hawwen lykas beskreaun troch Tacitus yn termen fan grutte en topografy.

Problemen

Dus, wat Tacitus syn rekken oangiet, binne d'r yn noardlik Skotlân gjin marskampen dy't oerienkomme mei de grutte fan it leger dat hy beskriuwt, wêrby't gjin fan 'e kampen earne leit dat oerienkomt mei it plak fan 'e slach sa't hy beskriuwt. It sjocht der net al te hoopfol út.

Lykwols, resinte ûntdekkingen yn Aberdeen en Ayr fan nije marskampen dy't datearje út de 1e ieu nei Kristus, litte sjen dat it argeologyske rekord noch lang net folslein is. It is mooglik dat der nije kampen ûntdutsen wurde dy't in nauwer match sille wêze foar Tacitus syn slachbeskriuwing, en dat soe echt spannend wêze.

It soe lykwols wierskynlik binnen 7 dagen mars wêze fan it Ardochfort, wat waard brûkt as sammelplak foar kampanjes (en dus ten suden fan 'e Grampians) - en jouwe hast wis op in folle lytsere slach as Tacitus beskriuwt.

De oerbliuwsels fan it Romeinske fort fan Ardoch hjoed. Foto troch de skriuwer.

En wat fan Calgacus syn ferneamde frijheidsspraak en demassale rigen fan 'e Kaledonyske Britten? De taspraak waard holden om senatoriale miening te markearjen oer it tirannike bewâld fan Domitianus, en soe foar de Britten fan 'e dei net folle relevânsje hân hawwe.

Wat Calgacus sels oangiet, is it net heul wierskynlik dat in Kaledoanyske haadling boarge hat. dizze namme. Agricola en syn mannen soene de nammen fan 'e fijân net besocht hawwe te kontrolearjen. Yn feite is it hielendal mooglik dat Calgacus (miskien betsjut swurddrager) wie in namme ynspirearre troch Vellocatus, de harnasdrager fan keninginne Cartimandua fan 'e Brigantes.

Legacy

Op it stuit, it is lang net dúdlik dat de Slach by Mons Graupius sa as beskreaun troch Tacitus überhaupt plakfûn hat. En dochs hat it ferhaal evokative krêft. De Grampian bergen waarden dernei neamd. It ferhaal spilet in wichtige rol yn 'e oprjochting fan 'e Skotten as freeslike barbaarske krigers, dy't sels Rome net temme koe.

Tacitus skreau foar syn publyk, en net foar it neiteam, en dochs klinke syn wurden troch de ieuwen hinne. Spin, fake nijs of oars, neat sprekt ta de ferbylding as in goed ferhaal.

Simon Forder is in histoarikus en hat troch hiel Grut-Brittanje reizge, op it fêstelân fan Jeropa en Skandinaavje op besite fan fersterke plakken. Syn lêste boek, 'The Romans in Scotland and the Battle of Mons Graupius', waard publisearre op 15 augustus 2019 troch Amberley Publishing