Dalam masyarakat hari ini, kita sudah terlalu sedar tentang skala "putaran" dan "berita palsu" yang dihasilkan untuk kegunaan awam. Konsep ini bukanlah sesuatu yang baru, dan sudah tentu kebanyakan daripada kita mengetahui frasa seperti "sejarah ditulis oleh pemenang".

Namun, pada abad pertama Britain, tidak kira sama ada orang Rom mengalami kekalahan atau menikmati kemenangan, hanya ada satu pihak yang menulis sejarah, dan itu memberi kita sedikit masalah.

Ambil "Agricola" Tacitus sebagai contoh, dan bagaimana ia berkaitan dengan utara Scotland. Oleh kerana arkeologi untuk sekian lama nampaknya sepadan dengan kisahnya tentang peristiwa, ia telah dianggap sebagai kebenaran selama berabad-abad – walaupun pengarang mempunyai banyak kelemahan dan komen kritikal tentang karyanya.

Tacitus telah mengambil penghantaran rasmi dan memoir peribadi bapa mertuanya, dan menulis akaun tentang kerjayanya yang direka untuk memuji nilai-nilai Rom kuno, dan mengkritik kezaliman. Penontonnya ialah kelas senator Rom – di mana dia adalah ahlinya – yang baru sahaja mengalami apa yang dilihatnya sebagai kezaliman di bawah Maharaja Domitian.

Walaupun agak biasa pada hari ini untuk mempertimbangkan betapa berat sebelah yang diberikan oleh Tacitus. akaunnya, terdapat sedikit percubaan untuk meneliti fakta yang dikemukakannya. Sejauh manakah kita benar-benar boleh bergantung pada Tacitus sebagai sumber?

Siapa Agricola?

Selain daripada “Agricola”, lelaki itu hanya dikenali di Britain daripada satu inskripsidi St Albans, namun dia mungkin gabenor Britannia yang paling terkenal. Begitulah kuasa perkataan bertulis.

Mari kita mulakan kerjaya awalnya. Apa yang Tacitus beritahu kita? Sebagai permulaan, dia berkata Agricola berkhidmat di Britain di bawah Paulinus, di bawahnya Anglesey telah ditakluki, Bolanus, dan Cerealis, yang kedua-duanya adalah ejen utama dalam menundukkan Brigantes.

Apabila dia kembali ke Britannia sebagai gabenor sendiri, Tacitus memberitahu kami bahawa Agricola melancarkan kempen yang termasuk serangan ke atas Anglesey, dan berkempen di utara, menundukkan "puak yang tidak diketahui".

Peta yang menunjukkan kempen Agricola di utara Britain, menurut Tacitus. Kredit: Notuncurious / Commons.

Telah terbukti secara muktamad bahawa kubu di Carlisle dan Piercebridge (on the Tees) mendahului jawatan gabenor Agricola. Jadi bukan sahaja kawasan itu telah berkempen, mereka juga telah memasang garison tetap selama beberapa tahun pada masa Agricola tiba.

Jadi siapakah "puak yang tidak diketahui" ini? Adalah diandaikan bahawa mereka yang berada di sebelah utara telah diketahui oleh orang Rom selepas beberapa tahun. Kubu di Elginhaugh, di pinggir Edinburgh, bertarikh secara konklusif pada 77/78 AD, dalam tempoh setahun ketibaan Agricola di Britannia - juga menunjukkan bahawa garison kekal telah disediakan dalam tempoh setahun selepas ketibaannya. Ini tidak sepadan dengan akaun Tacitus.

Mons Graupius:menyusun fakta daripada fiksyen

Peta yang dizum masuk menunjukkan Kempen Utara Agricola, 80-84, berdasarkan maklumat daripada Tacitus dan penemuan arkeologi. Kredit: saya sendiri / Commons.

Jadi bagaimana dengan kemuncak "Agricola" - kempen terakhir yang membawa kepada pemusnahan Scots, dan ucapan kebebasan terkenal Caledonian Calgacus? Nah, terdapat beberapa perkara yang sangat penting untuk dipertimbangkan di sini. Pertama ialah pada tahun sebelumnya, Tacitus mendakwa bahawa Legion Kesembilan yang tidak bernasib baik, yang telah dibelasah di Britain sebelum ini, mengalami kekalahan lagi di kem mereka, dan selepas serangan orang Britain itu ditewaskan, legiun itu berarak kembali ke kawasan musim sejuk.

Legion kemudiannya tidak berarak sehingga lewat musim pada tahun berikutnya, dan apabila mereka melakukannya adalah "cahaya perarakan" yang bermaksud mereka tidak mempunyai kereta api bagasi, bermakna mereka membawa makanan bersama mereka. Ini mengehadkan perarakan mereka kepada kira-kira seminggu. Tacitus mengatakan bahawa armada pergi ke hadapan untuk menyebarkan keganasan lebih awal, yang bermaksud bahawa tentera perlu berkempen agak dekat dengan pantai atau sungai-sungai utama yang boleh dilayari ke armada.

Legiun kemudiannya mendirikan kem dan temui warga Britain menunggu bersedia untuk melawan mereka pada keesokan harinya. Tacitus menerangkan penempatan tentera dan musuh, dan tekaan terbaik tentang saiz pasukan Rom datang dengan angka kira-kira 23,000 orang. Ini akanmemerlukan kem kawad seluas mungkin 82 ekar, berdasarkan angka yang berkaitan dengan kem tentera pada abad ke-18.

Malangnya tiada satu pun dalam 15% daripada saiz ini di utara Scotland, malah mereka mungkin lebih lewat. Ia juga memalukan bahawa tidak ada kem kawad yang diketahui yang sebenarnya sepadan dengan kriteria yang diperlukan untuk pertempuran itu berlaku seperti yang diterangkan oleh Tacitus dari segi saiz dan topografi.

Masalah

Jadi, Setakat kisah Tacitus, tidak ada kem kawad di utara Scotland yang sepadan dengan saiz tentera yang diterangkannya, ditambah yang mana tiada satu pun kem terletak di suatu tempat yang sepadan dengan tapak pertempuran seperti yang diterangkannya. Ia tidak kelihatan terlalu berharap.

Walau bagaimanapun, penemuan baru-baru ini di Aberdeen dan Ayr tentang kem kawad baharu yang wujud sejak abad ke-1 Masihi menunjukkan bahawa rekod arkeologi masih jauh dari lengkap. Ada kemungkinan bahawa kem baharu boleh ditemui yang akan menjadi perlawanan yang lebih hampir untuk penerangan pertempuran Tacitus, dan itu akan benar-benar mengujakan.

Walau bagaimanapun, ia mungkin dalam masa 7 hari perarakan dari kubu Ardoch, yang telah digunakan sebagai tempat berkumpul untuk kempen (dan oleh itu di selatan Grampians) – dan hampir pasti menunjukkan pertempuran yang jauh lebih kecil daripada yang digambarkan oleh Tacitus.

Jenazah kubu Ardoch Roman hari ini. Foto oleh pengarang.

Dan bagaimana pula dengan ucapan kebebasan terkenal Calgacus danbarisan beramai-ramai orang Inggeris Caledonia? Ucapan itu diberikan untuk menyerlahkan pendapat senator tentang pemerintahan zalim Domitian, dan akan mempunyai sedikit kaitan dengan rakyat Britain pada masa itu.

Bagi Calgacus sendiri, tidak mungkin seorang pembesar Caledonia menanggung nama ini. Agricola dan orang-orangnya tidak akan peduli untuk memeriksa nama musuh. Malah, kemungkinan besar Calgacus (mungkin bermaksud pembawa pedang) adalah nama yang diilhamkan oleh Vellocatus, pembawa perisai Ratu Cartimandua dari Brigantes.

Legasi

Pada masa ini, adalah jauh dari jelas bahawa Pertempuran Mons Graupius seperti yang digambarkan oleh Tacitus berlaku sama sekali. Namun cerita itu mempunyai kuasa yang menggugah. Pergunungan Grampian dinamakan sempenanya. Kisah ini mempunyai peranan penting dalam penciptaan orang Scots sebagai pahlawan barbar yang menakutkan, yang walaupun Rom tidak dapat menjinakkannya.

Tacitus menulis untuk penontonnya, dan bukan untuk anak cucu, namun kata-katanya bergema selama berabad-abad. Putar, berita palsu atau sebaliknya, tiada apa yang menggambarkan imaginasi seperti cerita yang bagus.

Simon Forder ialah seorang ahli sejarah dan telah mengembara ke seluruh Great Britain, di tanah besar Eropah dan Scandinavia melawat tapak berkubu. Buku terbaru beliau, ‘The Romans in Scotland and the Battle of Mons Graupius‘, telah diterbitkan pada 15 Ogos 2019 oleh Amberley Publishing