U današnjem društvu postali smo previše svjesni razmjera "spin" i "lažnih vijesti" koje se proizvode za javnu potrošnju. Koncept jedva da je nov, i naravno većina nas je svjesna fraza poput „istoriju pišu pobjednici“.

Međutim, u Britaniji u 1. stoljeću, bez obzira na to da li su Rimljani trpjeli poraze ili uživali u pobjedama, postojala je samo jedna strana koja je pisala istoriju, i to nam stvara mali problem.

Uzmite Tacitovu „Agrikolu“, na primer, i kako se ona odnosi na severnu Škotsku. Budući da je arheologija tako dugo izgledala kao da se poklapa sa njegovim prikazom događaja, ona je vekovima shvaćana kao istina – uprkos brojnim slabostima autora i kritičkim komentarima o njegovom delu.

Tacit je uzimao zvanične depeše i privatne memoare svog tasta i pisanja izvještaja o njegovoj karijeri osmišljenog da hvali staromodne rimske vrijednosti i kritizira tiraniju. Njegova publika je bila rimska senatorska klasa – čiji je on bio član – koja je upravo pretrpjela ono što je smatrala tiranijom pod carem Domicijanom.

Dok je ovih dana relativno uobičajeno razmišljati o tome koliko je Tacit unio pristrasnost u njegovim izvještajima, bilo je malo pokušaja da se ispitaju činjenice koje iznosi. Koliko se zaista možemo osloniti na Tacita kao izvora?

Ko je bio Agrikola?

Osim “Agrikole”, taj čovjek je u Britaniji poznat samo po jednom natpisuu St Albansu, a ipak je on možda najpoznatiji guverner Britanije. Takva je moć pisane riječi.

Uzmimo za početak njegovu ranu karijeru. Šta nam govori Tacit? Pa, za početak, on kaže da je Agricola služio u Britaniji pod Paulinom, pod kojim je Anglesey osvojen, Bolanusom i Cerealisom, koji su obojica bili glavni agenti u pokoravanju Briganta.

Kada se vrati u Britaniju kao guverner sam, Tacit nam govori da je Agricola pokrenuo kampanju koja je uključivala napad na Anglesey, i vodio kampanju na sjeveru, pokoravajući “nepoznata plemena”.

Mapa koja prikazuje Agrikoline kampanje u sjevernoj Britaniji, prema Tacitu. Zasluge: Notuncurious / Commons.

Uvjerljivo je dokazano da su utvrde u Carlisleu i Piercebridgeu (na Teesu) prethodile Agrikolinom guverneru. Dakle, ne samo da su ta područja bila u kampanji, već su imali i stalne garnizone postavljene nekoliko godina do trenutka kada je Agricola stigao.

Pa ko su bila ta „nepoznata plemena?“ Za pretpostaviti je da su oni neposredno na sjeveru bili dobro poznati Rimljanima nakon nekoliko godina. Tvrđava u Elginhaughu, na periferiji Edinburga, definitivno je datirana u 77/78 godine nove ere, u roku od godinu dana od Agrikolinog dolaska u Britaniju - što također ukazuje da su stalni garnizoni bili na mjestu u roku od godinu dana od njegovog dolaska. Ovo se ne poklapa s Tacitovim računom.

Mons Graupius:sortiranje činjenica od fikcije

Uvećana karta koja prikazuje Agrikoline pohode na sjever, 80-84, zasnovana na informacijama iz Tacita i arheoloških otkrića. Zasluge: sam / Commons.

Pa šta je s vrhuncem „Agrikole“ – završne kampanje koja je dovela do uništenja Škota, i čuvenog govora slobode Kaledonskog Kalgaka? Pa, ovdje treba razmotriti nekoliko vrlo važnih stvari. Prvo je da je prethodne godine Tacit tvrdio da je nesretna Deveta legija, koja je prethodno bila razbijena u Britaniji, pretrpjela još jedan poraz u svom taboru, te da su nakon što je napad Britanaca odbijen, legije krenule natrag u zimske odaje.

Legije tada ne marširaju do kasno u sezoni sljedeće godine, a kada to učine to je “marširano svjetlo” što će reći da nisu imale prtljažni voz, što znači da su nosile hranu sa sobom. Ovo ograničava njihov marš na otprilike nedelju dana. Tacit kaže da je flota krenula naprijed kako bi unaprijed širila teror, što znači da je vojska morala voditi kampanju prilično blizu obale ili velikih rijeka kojima je flota mogla ploviti.

Potom su legije postavile logor i naći Britance koji čekaju spremni da se bore s njima sljedećeg jutra. Tacit opisuje raspoređivanje trupa i neprijatelja, a najbolje pretpostavke o veličini rimske sile daju brojku od oko 23.000 ljudi. Ovo bizahtijevaju pohodni logor od možda 82 hektara, na osnovu podataka koji se odnose na vojne logore u 18. stoljeću.

Nažalost, u sjevernoj Škotskoj nema takvih unutar 15% ove veličine, a čak su i oni vjerovatno kasnije. Šteta je i što nema poznatih marširajućih logora koji po veličini i topografiji zapravo odgovaraju kriterijima potrebnim da bi se bitka odigrala kako je Tacit opisao.

Problemi

Dakle, što se tiče Tacitovog izveštaja, u severnoj Škotskoj nema marširajućih logora koji bi odgovarali veličini vojske koju on opisuje, pri čemu nijedan logor nije lociran negde na mestu koje odgovara mestu bitke kako on opisuje. Ne izgleda previše nade.

Međutim, nedavna otkrića u Aberdeenu i Ayru novih marširanih logora koji datiraju iz 1. stoljeća nove ere pokazuju da je arheološki zapis daleko od potpune. Moguće je da se otkriju novi logori koji će više odgovarati Tacitovom opisu bitke, a to bi bilo zaista uzbudljivo.

Međutim, to bi vjerovatno bilo u roku od 7 dana marša od tvrđave Ardoch, koja koristio se kao okupljalište za pohode (i stoga južno od Grampijana) – i gotovo sigurno ukazuje na daleko manju bitku od one koju Tacit opisuje.

Ostaci rimske tvrđave Ardoch danas. Fotografija autora.

A što je s Calgacusovim čuvenim govorom o slobodi imasovni redovi Kaledonskih Britanaca? Govor je održan kako bi se istakla senatorsko mišljenje o tiranskoj vladavini Domicijana, i ne bi imao malo značaja za tadašnje Britance.

Što se tiče samog Kalgaka, nije baš vjerovatno da je kaledonski poglavica rodio ovo ime. Agrikola i njegovi ljudi ne bi se trudili da provjere imena neprijatelja. U stvari, sasvim je moguće da je Calgacus (možda znači mačonoša) ime inspirirano Vellocatusom, okloponoscem kraljice Cartimandue od Briganta.

Naslijeđe

Trenutno, daleko je od jasnog da se bitka kod Mons Graupija, kako je opisao Tacit, uopšte dogodila. Pa ipak, priča ima evokativnu snagu. Grampian planine su dobile ime po njemu. Priča ima značajnu ulogu u stvaranju Škota kao strašnih varvarskih ratnika, koje čak ni Rim nije mogao ukrotiti.

Tacit je pisao za svoju publiku, a ne za potomstvo, a ipak njegove riječi odjekuju stoljećima. Spin, lažne vijesti ili na drugi način, ništa ne govori mašti kao dobra priča.

Simon Forder je istoričar i proputovao je cijelu Veliku Britaniju, kontinentalnu Evropu i Skandinaviju posjećujući utvrđenja. Njegova najnovija knjiga, 'Rimljani u Škotskoj i bitka kod Mons Graupiusa', objavljena je 15. avgusta 2019. u izdanju Amberley Publishing