Rimljani su izgradili 258 milja akvadukta širom Rimskog Carstva, od Njemačke do Sjeverne Afrike. Inženjering je bio toliko precizan da ga nije trebalo nadmašiti 1000 godina, a sama riječ je izvedena od dvije latinske riječi: aqua ('voda') i ducere ('da olovo').

Pont du Gard u južnoj Francuskoj jedan je od najvećih i najbolje očuvanih primjera rimskog akvadukta. Izgrađen prije oko 2.000 godina, opskrbljivao je grad Nemausus 300 godina.

Akvedukt Nemausus

Potpuni akvadukt je izgrađen da snabdijeva drevni grad Nemausus, danas francuski grad Nimes . Protezao je stazu od 50 km: od malog sela zvanog Uzes do severno od grada.

Akvadukt se dugo pripisuje Marku Vipsaniju Agripi, zetu rimskog cara Avgusta, godine. oko 19. pne. U to vrijeme on je služio kao edil , viši sudija odgovoran za vodosnabdijevanje Rima i njenog carstva.

Nîmes je nazvan najrimskim gradom izvan Italije. Izvor slike: Ncadene / CC BY-SA 3.0.

U rimsko doba, oko 40.000 kubnih metara je teklo kroz akvadukt svakog dana, za 27 sati od izvora do castellum divisorum (prepodjela basen) u Nemaususu. Odatle je distribuiran do fontana, kupatila i privatnih kuća za snabdevanje 50.000 stanovnika.

Podviginženjerstva

Vrelo u Uzesu bilo je samo 17 metara više od sliva, što je omogućilo smanjenje visine od samo 25 cm po km. Bilo bi potrebno oko 1.000 radnika da rade 3 godine da se to završi.

Koristili bi jednostavne alate za oblikovanje blokova, a podizanje teškog tereta vršili su kranovi, pokretani radnicima koji trče na traci za trčanje.

Pont du Gard, sa pješačkim mostom koji je naknadno dograđen. Izvor slike: Andrea Schaffer / CC BY 2.0.

Blokovi, od kojih su neki težili 6 tona, uzeti su iz lokalnog kamenoloma krečnjaka. Graditelji su koristili tehniku ​​zvanu opus quadratum . Ovo je postavljalo blokove neprimjetno bez maltera i zahtijevalo je pedantno rezanje. Stubovi srednjeg i donjeg sprata bili su poravnati kako bi se olakšala težina koju nose arkadni lukovi.

Spoljašnjost konstrukcije izgleda grubo i nedovršeno, ali je unutrašnji kanal bio što glatkiji kako bi se osiguralo da neće ometaju protok vode. Zidovi kanala izvedeni su od tesanog zida; pod je bio betonski.

Ovo je zatim prekriveno štukaturom od sitnih krhotina keramike i crijepa. Premazan je maslinovim uljem i prekriven maltom , mješavinom gašenog limete, svinjske masti i soka od nezrelih smokava.

Osnovni blokovi su bili teški 6 tona. Izvor slike: Wolfgang Staudt / CC BY 2.0.

Pont du Gard je samo malipreživjeli dio ovog ogromnog akvadukta, i on prelazi pritoku Gardon. Tri nivoa Pont du Gard bila su visoka 49 metara, sa 52 luka. Kanal je visok 1,8 m i širok 1,2 m.

Dizajn slaganja lukova jedan na drugi bio je neefikasan i skup. Kasniji rimski akvadukti će više koristiti beton kako bi smanjili svoj volumen i cijenu. Nasložni lukovi zamijenjeni su visokim, vitkim stupovima, napravljenim od betonskog zida i opeke.

Propadanje i restauracija

Nakon 4. stoljeća, akvadukt je prestao koristiti. Do 9. vijeka bio je blokiran muljem i korišten kao pasarski most. Novi pasarski most izgrađen je 1747. godine, iako je ovaj rad oslabio konstrukciju i doveo do daljeg propadanja.

Poprečni presjek Pont du Gard (desno) i drumski most iz 18. stoljeća (lijevo).

Napoleon III, koji se jako divio svemu rimskom, posjetio je Pont du Gard 1850. godine. On se pomno zanimao za građevinu i napravio aranžmane za popravku mosta. Charles Laisné, poznati arhitekta, bio je zaposlen da završi restauraciju tokom 1855-58 – projekat koji je finansiralo Ministarstvo države.

Istaknuta slika: Benh LIEU SONG / CC BY-SA 3.0.