Die Romeine het 258 myl se akwadukte regoor die Romeinse Ryk gebou, van Duitsland tot Noord-Afrika. Die ingenieurswese was so presies dat dit nie vir 1 000 jaar oortref kon word nie, en die woord self is afgelei van twee Latynse woorde: aqua ('water') en ducere ('tot) lood').

Die Pont du Gard in Suid-Frankryk is een van die grootste en bes bewaarde voorbeelde van 'n Romeinse akwaduk. Dit is ongeveer 2 000 jaar gelede gebou en het die stad Nemausus vir 300 jaar voorsien.

Die Nemausus-akwaduk

Die volle akwaduk is gebou om die antieke stad Nemausus, vandag die Franse stad Nîmes, te voorsien. . Dit het 'n baan van 50 km geloop: van 'n klein dorpie genaamd Uzes na die noorde van die stad.

Die akwaduk is lank reeds aan Marcus Vipsanius Agrippa, die skoonseun van die Romeinse keiser Augustus, in omstreeks 19 vC. Op hierdie tydstip het hy gedien as aedile , die senior landdros verantwoordelik vir die watervoorsiening van Rome en haar ryk.

Nîmes is as die mees Romeinse stad buite Italië genoem. Beeldbron: Ncadene / CC BY-SA 3.0.

In die Romeinse tyd het ongeveer 40 000 kubieke meter elke dag deur die akwaduk gevloei, wat 27 uur geneem het van bron na die castellum divisorum (die herverdeling). wasbak) in Nemausus. Vandaar is dit na fonteine, baddens en private huise versprei om die 50 000 inwoners te voorsien.

'n Featvan ingenieurswese

Die fontein by Uzes was net 17 meter hoër as die kom, wat 'n afname in hoogte van net 25 cm per km moontlik gemaak het. Dit sou ongeveer 1 000 werkers geneem het om vir 3 jaar te werk om dit te voltooi.

Hulle sou eenvoudige gereedskap gebruik het om die blokke te vorm, en die swaar opheffing is gedoen deur hyskrane, aangedryf deur werkers wat op 'n trapmeul hardloop.

Die Pont du Gard, met 'n voetgangerbrug wat later bygevoeg is. Beeldbron: Andrea Schaffer / CC BY 2.0.

Die blokke, waarvan sommige 6 ton geweeg het, is uit 'n plaaslike kalksteengroef geneem. Die bouers het 'n tegniek genaamd opus quadratum gebruik. Dit het die blokke naatloos sonder mortel geplaas, en dit vereis noukeurige sny. Die pilare van die middelste en onderste verdiepings is in lyn gebring om die gewig wat deur die arkadeboë gedra word te verlig.

Die buitekant van die struktuur lyk grof en onvoltooid, maar die binneste kanaal was so glad as moontlik om te verseker dat dit nie watervloei belemmer. Die kanaalmure is uit geklede messelwerk gebou; die vloer is van beton gemaak.

Dit is toe bedek met 'n pleisterwerk wat gemaak is van klein stukkies erdewerk en teëls. Dit was bedek met olyfolie, en bedek met maltha , 'n mengsel van gebluste lemmetjie, varkvet en sap van onryp vye.

Die basisblokke het 6 ton geweeg. Beeldbron: Wolfgang Staudt / CC BY 2.0.

Die Pont du Gard is net 'n kleinoorleef deel van hierdie enorme akwaduk, en dit kruis die Gardon sytak. Die 3 vlakke van die Pont du Gard was 49 meter hoog, met 52 boë. Die kanaal is 1,8 m hoog en 1,2 m breed.

Die ontwerp om boë op mekaar te stapel was ondoeltreffend en duur. Latere Romeinse akwadukte sou meer van beton gebruik maak om hul volume en koste te verminder. Gestapelde boë is vervang deur hoë, skraal pilare, gemaak van beton-gesig-messelwerk en baksteen.

Verval en restourasie

Na die 4de eeu het die akwaduk in onbruik verval. Teen die 9de eeu is dit deur slik versper en as 'n voetbrug gebruik. 'n Nuwe voetbrug is in 1747 gebou, hoewel hierdie werk die struktuur verswak het en tot verdere verval gelei het.

Dwarssnit van die Pont du Gard (regs) en die 18de eeuse padbrug (links).

Napoleon III, wat alles wat Romeins is, baie bewonder het, het die Pont du Gard in 1850 besoek. Hy het baie in die struktuur belang gestel en reëlings getref om die brug te herstel. Charles Laisné, 'n bekende argitek, is in diens geneem om die restourasie gedurende 1855-58 te voltooi – 'n projek wat die Ministerie van Staat befonds het.

Uitgestalte beeld: Benh LIEU SONG / CC BY-SA 3.0.