Римляни побудували 258 миль акведуків по всій Римській імперії, від Німеччини до Північної Африки. Інженерія була настільки точною, що її не змогли перевершити протягом 1000 років, а саме слово походить від двох латинських слів: аква ("вода") та дукере ("вести").

Пон-дю-Гар на півдні Франції є одним з найбільших і найкраще збережених прикладів римського акведука. Побудований близько 2000 років тому, він постачав воду до міста Немаус протягом 300 років.

Акведук Немаус

Повноцінний акведук був побудований для водопостачання античного міста Немаус, сьогоднішнього французького міста Нім. Він пролягав на 50 км: від невеликого села Узес на північ від міста.

Акведук здавна приписують Марку Віпсанію Агріппі, зятю римського імператора Августа, приблизно в 19 р. до н.е. В цей час він виконував обов'язки еділ старший магістрат, відповідальний за водопостачання Риму та імперії.

Нім був названий найбільш римським містом за межами Італії. Джерело зображення: Ncadene / CC BY-SA 3.0.

У римські часи через акведук щодня проходило близько 40 000 кубометрів води, що займало 27 годин від джерела до castellum divisorum (Звідти вона розподілялася по фонтанах, лазнях і приватних будинках для забезпечення 50 000 мешканців міста Немаус.

Інженерний подвиг

Джерело в Узесі було лише на 17 метрів вище, ніж басейн, що дозволило зменшити висоту лише на 25 см на км. Для його завершення знадобилося б близько 1000 робітників, які працювали б протягом 3 років.

Вони використовували прості інструменти для формування блоків, а важкий підйом виконували крани, які приводилися в дію робітниками, що бігали по біговій доріжці.

Пон-дю-Гар, з пішохідним мостом, який був доданий пізніше. Джерело зображення: Andrea Schaffer / CC BY 2.0.

Блоки, деякі з яких важили 6 тонн, були взяті з місцевого вапнякового кар'єру. Будівельники використовували техніку під назвою opus quadratum Це дозволило укласти блоки без розчину, що вимагало ретельного розпилювання. Стовпи середнього і нижнього поверхів були вирівняні, щоб полегшити вагу, яку несли аркадні склепіння.

Зовнішній вигляд споруди виглядає грубим і незавершеним, але внутрішній канал був максимально гладким, щоб не перешкоджати потоку води. Стіни каналу були побудовані з перев'язаної кладки, а підлога - з бетону.

Потім його покрили ліпниною з дрібних черепків кераміки і кахлів, змастили оливковою олією і вкрили Мальта суміш гашеного вапна, свинячого сала і соку незрілого інжиру.

Блоки основи важили 6 т. Джерело зображення: Wolfgang Staudt / CC BY 2.0.

Міст дю Гар - це лише невелика вціліла частина цього величезного акведука, який перетинає притоку Гардон. 3 яруси Мосту дю Гар мали висоту 49 метрів і 52 арки. Висота каналу 1,8 м, а ширина - 1,2 м.

Конструкція з накладанням арок одна на одну була неефективною і дорогою. Пізніше в римських акведуках будуть ширше використовувати бетон для зменшення їх об'єму і вартості. На зміну накладеній арці прийшли високі стрункі опори, виконані з бетонованої кладки і цегли.

Розпад і відновлення

Після 4 століття акведук прийшов в занепад. До 9 століття він був забитий мулом і використовувався як пішохідний міст. У 1747 році був побудований новий пішохідний міст, хоча ця робота послабила конструкцію і призвела до подальшого занепаду.

Поперечний розріз Пон-дю-Гар (праворуч) та автомобільного мосту 18 століття (ліворуч).

Наполеон ІІІ, який захоплювався всім римським, відвідав Пон-дю-Гар у 1850 р. Він дуже зацікавився спорудою і розпорядився відремонтувати міст. 1855-58 рр. відомий архітектор Шарль Лаісне завершив реставрацію, яку фінансувало Державне міністерство.

Фото: Benh LIEU SONG / CC BY-SA 3.0.