Зречення кайзера Вільгельма ІІ 9 листопада 1918 року ознаменувало кінець Німецької імперії. Того ж дня канцлер принц Максиміліан Баденський подав у відставку і призначив новим канцлером Фрідріха Еберта, лідера Соціал-демократичної партії (СДПН).

Веймарська республіка була демократичною революцією, народженою прагненням Німеччини до миру понад усе в 1918 році, і вірою країни в те, що кайзер Вільгельм не буде тим, хто зможе його забезпечити.

Проте на долю республіки випали одні з найбурхливіших років у німецькій політиці: її лідери вели переговори про умови капітуляції Німеччини після Першої світової війни, пережили "кризові роки" 1920-1923 рр., економічну депресію, і в той же час виковували новий тип демократичного правління в Німеччині.

Президент Фрідріх Еберт (лютий 1919 - лютий 1925)

Соціаліст і профспілковий діяч, Еберт був провідним гравцем у встановленні Веймарської республіки. Після відставки канцлера Максиміліана в 1918 році і зростаючої підтримки комуністів у Баварії, Еберту не залишилося іншого вибору - і не було вищої сили, яка б наказала йому інакше - як спостерігати за тим, як Німеччина була проголошена республікою і сформувати новий кабінет міністрів.

Для придушення заворушень взимку 1918 року Еберт використав правий Фрайкорпс - воєнізоване угрупування, відповідальне за вбивство лідерів лівої Ліги Спартака Рози Люксембург і Карла Лібкнехта, що зробило Еберта вкрай непопулярним серед радикальних лівих.

Тим не менш, він був обраний першим президентом Веймарської республіки новими національними зборами в лютому 1919 року.

Філіп Шейдеман (лютий - червень 1919 р.)

Філіп Шейдеман також був соціал-демократом і працював журналістом. 9 листопада 1918 року він без попередження публічно проголосив республіку з балкона Рейхстагу, яку, зіткнувшись з лівими повстаннями, було досить важко повернути назад.

Після роботи в тимчасовому республіканському уряді з листопада 1918 року по лютий 1919 року, Шейдеман став першим канцлером Веймарської республіки. У червні 1919 року він подав у відставку, не погодившись на Версальський мирний договір.

Рейхсканцлер Філіп Шейдеман виступає перед людьми, які сподіваються на "постійний мир" біля Рейхстагу в травні 1919 року.

Фото: Das Bundesarchiv / Public Domain

Густав Бауер (червень 1919 - березень 1920)

Інший соціал-демократ, другий німецький канцлер Веймарської республіки, Бауер мав невдячне завдання вести переговори щодо Версальського договору або "миру несправедливості", як його стали називати в Німеччині. Прийняття цього договору, який в Німеччині загалом вважався принизливим, суттєво послабило нову республіку.

Бауер пішов у відставку невдовзі після путчу Каппа в березні 1920 року, під час якого бригади Фрікорпусу захопили Берлін, а їхній лідер Вольфганг Капп сформував уряд з генералом Першої світової війни Людендорфом. Путч було придушено через опір профспілок, які оголосили загальний страйк.

Герман Мюллер (березень - червень 1920, червень 1928 - березень 1930)

Мюллер був призначений канцлером лише за 3 місяці до того, як його обрали у червні 1920 року, коли популярність республіканських партій впала. Він знову став канцлером у 1928 році, але був змушений піти у відставку в 1930 році, коли Велика депресія спричинила катастрофу для німецької економіки.

Костянтин Ференбах (червень 1920 - травень 1921)

Канцлер від партії Центру, Ференбах очолював перший несоціалістичний уряд Веймарської республіки. Однак його уряд пішов у відставку в травні 1921 року після того, як союзники встановили, що Німеччина повинна виплатити репарації в розмірі 132 мільярдів золотих марок - набагато більше, ніж вона могла розумно заплатити.

Карл Вірт (травень 1921 - листопад 1922)

Натомість новий канцлер Карл Вірт прийняв умови союзників. Республіканці продовжували ухвалювати непопулярні рішення, які їм нав'язували союзні держави. Як і передбачалося, Німеччина не змогла вчасно сплатити репарації і, як наслідок, Франція та Бельгія окупували Рур у січні 1923 року.

Французькі війська входять до рурського міста Ессен у 1923 році.

Зображення: Бібліотека Конгресу США / Public Domain

Вільгельм Куно (листопад 1922 - серпень 1923)

Коаліційний уряд Куно, що складався з Партії центру, Народної партії та СДПН, наказав пасивний опір французькій окупації. Окупанти відповіли арештами та економічною блокадою, що призвело до масової інфляції марки, і Куно пішов у відставку в серпні 1923 року, коли соціал-демократи почали вимагати більш жорсткої політики.

Густав Штреземанн (серпень - листопад 1923 року)

Штреземан зняв заборону на виплату репарацій і наказав усім повернутися до роботи. Оголосивши надзвичайний стан, він використав армію для придушення комуністичних заворушень у Саксонії та Тюрінгії, в той час як баварські націонал-соціалісти на чолі з Адольфом Гітлером влаштували невдалий Мюнхенський путч 9 листопада 1923 року.

Розібравшись із загрозою хаосу, Штреземан звернувся до питання інфляції. 20 листопада того ж року було запроваджено рентенмарку, засновану на заставі всієї німецької промисловості.

Хоча його рішучі заходи запобігли розпаду республіки, Штреземанн подав у відставку після вотуму недовіри 23 листопада 1923 року.

Банкнота номіналом в один мільйон марок, яку використовують як блокнот, жовтень 1923 року.

Фото: Das Bundesarchiv / Public Domain

Вільгельм Маркс (травень 1926 - червень 1928)

Канцлер Маркс, представник Центристської партії, відчував себе достатньо впевнено, щоб скасувати надзвичайний стан у лютому 1924 р. Проте Маркс успадкував окупований французами Рур і питання репарацій.

Відповіддю став новий план, розроблений англійцями та американцями - план Дауеса. За цим планом німцям було надано кредит у 800 млн. марок і дозволено виплатити репарації у розмірі кількох мільярдів марок одночасно.

Пауль фон Гінденбург (лютий 1925 - серпень 1934)

Коли Фрідріх Еберт помер у лютому 1925 року, фельдмаршал Пауль фон Гінденбург був обраний президентом замість нього. Монархіст, якого підтримували праві, Гінденбург викликав занепокоєння іноземних держав та республіканців.

Однак видима лояльність Гінденбурга до республіканської справи в "роки кризи" допомогла зміцнити і примирити республіку з поміркованими монархістами і правими. Між 1925 і 1928 роками, керована коаліціями, Німеччина пережила відносне процвітання, оскільки промисловість процвітала, а заробітна плата зростала.

Генріх Брюнінг (березень 1930 - травень 1932)

Інший член Центристської партії, Брюнінг, раніше не обіймав посади і був найбільше стурбований бюджетом. Проте його нестабільна більшість не змогла дійти згоди щодо плану. Вона складалася з вороже налаштованих соціал-демократів, комуністів, націоналістів і нацистів, чия популярність зросла під час Великої депресії.

Щоб обійти це, Брюнінг суперечливо використав свої президентські надзвичайні повноваження в 1930 році, але безробіття все одно злетіло до мільйонів.

Франц фон Папен (травень - листопад 1932 р.)

Папен не був популярним у Німеччині і спирався на підтримку Гінденбурга та армії. Однак він досяг успіху у зовнішній дипломатії, проконтролювавши скасування репарацій, і об'єднався зі Шлейхером, щоб не допустити приходу до влади Гітлера і нацистів, ухваливши надзвичайний декрет.

Курт фон Шлейхер (грудень 1932 - січень 1933)

Шлейхер став останнім веймарським канцлером, коли Папен був змушений піти у відставку в грудні 1932 року, але сам був звільнений Гінденбургом у січні 1933 року. У свою чергу, Гінденбург зробив Гітлера канцлером, мимоволі поклавши кінець Веймарській республіці і початок Третьому рейху.