Abdicarea Kaiserului Wilhelm al II-lea, la 9 noiembrie 1918, a marcat sfârșitul Imperiului German. În aceeași zi, cancelarul Prințul Maximilian de Baden a demisionat și l-a numit pe noul cancelar, Friedrich Ebert, lider al Partidului Social-Democrat (SPD).

Republica de la Weimar a fost o revoluție democratică născută în 1918 din dorința Germaniei de pace mai presus de orice altceva și din convingerea țării că Kaiserul Wilhelm nu va fi cel care o va asigura.

Cu toate acestea, republica va constitui unii dintre cei mai tumultuoși ani din politica germană: liderii săi au negociat termenii capitulării Germaniei în urma Primului Război Mondial, au traversat "anii de criză" dintre 1920 și 1923, au îndurat depresiunea economică și, în același timp, au creat un nou tip de guvernare democratică în Germania.

Președintele Friedrich Ebert (februarie 1919 - februarie 1925)

Socialist și sindicalist, Ebert a jucat un rol important în instaurarea Republicii de la Weimar. Odată cu demisia cancelarului Maximillian în 1918 și cu sprijinul tot mai mare pentru comuniștii din Bavaria, lui Ebert nu i-a mai rămas decât să privească cum Germania a fost declarată republică și să înființeze un nou cabinet, fără ca o putere superioară să îi dea alte indicații.

Pentru a înăbuși tulburările din iarna anului 1918, Ebert a angajat Freikorps, un grup paramilitar de dreapta - un grup paramilitar responsabil pentru uciderea liderilor Ligii Spartacus, Rosa Luxemburg și Karl Liebknecht - ceea ce l-a făcut pe Ebert extrem de nepopular în rândul stângii radicale.

Cu toate acestea, a fost ales ca prim președinte al Republicii de la Weimar de către noua adunare națională în februarie 1919.

Philipp Scheidemann (februarie - iunie 1919)

Philipp Scheidemann a fost, de asemenea, social-democrat și a lucrat ca jurnalist. La 9 noiembrie 1918, fără avertisment, a proclamat public o republică de la balconul Reichstagului, ceea ce, în fața revoltelor de stânga, a fost destul de greu de retras.

După ce a servit guvernul republican interimar între noiembrie 1918 și februarie 1919, Scheidemann a devenit primul cancelar al Republicii de la Weimar, dar a demisionat în iunie 1919 pentru a nu accepta Tratatul de la Versailles.

Cancelarul Reich-ului, Philipp Scheidemann, se adresează oamenilor care speră la "pace permanentă" în fața Reichstag-ului, în mai 1919.

Credit imagine: Das Bundesarchiv / Public Domain

Gustav Bauer (iunie 1919 - martie 1920)

Un alt social-democrat, în calitate de al doilea cancelar german al Republicii de la Weimar, Bauer a avut sarcina ingrată de a negocia Tratatul de la Versailles sau "pacea nedreaptă", așa cum a ajuns să fie cunoscută în Germania. Acceptarea tratatului, considerat în general în Germania ca fiind umilitor, a slăbit substanțial noua republică.

Bauer a demisionat la scurt timp după puciul lui Kapps din martie 1920, în timpul căruia brigăzile Friekorps au cucerit Berlinul, în timp ce liderul lor, Wolfgang Kapp, a format un guvern cu generalul Ludendorff din Primul Război Mondial. Puciul a fost înăbușit de rezistența sindicatelor, care au declanșat o grevă generală.

Hermann Müller (martie - iunie 1920, iunie 1928 - martie 1930)

Müller a fost numit cancelar cu doar 3 luni înainte de a fi ales în iunie 1920, când popularitatea partidelor republicane a scăzut. A fost din nou cancelar în 1928, dar a fost forțat să demisioneze în 1930, când Marea Criză a provocat un dezastru în economia germană.

Konstantin Fehrenbach (iunie 1920 - mai 1921)

Cancelar din partea Partidului de Centru, Fehrenbach a condus primul guvern ne-socialist al Republicii de la Weimar, însă guvernul său a demisionat în mai 1921, după ce Aliații au stipulat că Germania trebuie să plătească despăgubiri de 132 de miliarde de mărci de aur - mult peste ceea ce putea plăti în mod rezonabil.

Karl Wirth (mai 1921 - noiembrie 1922)

În schimb, noul cancelar Karl Wirth a acceptat termenii aliaților. Republicanii au continuat să ia deciziile nepopulare impuse de puterile aliate. Așa cum era prevăzut, Germania nu a putut plăti la timp reparațiile și, ca urmare, Franța și Belgia au ocupat Ruhr-ul în ianuarie 1923.

Trupele franceze intră în orașul Essen din Ruhr în 1923.

Image Credit: Biblioteca Congresului / Public Domain

Wilhelm Cuno (noiembrie 1922 - august 1923)

Guvernul de coaliție al lui Cuno, format din Partidul de Centru, Partidul Poporului și SPD, a ordonat o rezistență pasivă la ocupația franceză. Ocupanții au răspuns prin paralizarea industriei germane prin arestări și o blocadă economică, ceea ce a dus la o inflație masivă a mărcii, iar Cuno a demisionat în august 1923, deoarece social-democrații au cerut o politică mai fermă.

Gustav Stresemann (august - noiembrie 1923)

Stresemann a ridicat interdicția de a plăti despăgubiri și a ordonat ca toată lumea să se întoarcă la muncă. Declarând starea de urgență, a recurs la armată pentru a reprima tulburările comuniste din Saxonia și Turingia, în timp ce național-socialiștii bavarezi, conduși de Adolf Hitler, au organizat Putsch-ul de la München, care a eșuat la 9 noiembrie 1923.

După ce a rezolvat amenințarea haosului, Stresemann a trecut la problema inflației. La 20 noiembrie a aceluiași an, a fost introdus Rentenmark-ul, bazat pe o ipotecă asupra întregii industrii germane.

Deși măsurile sale drastice au împiedicat prăbușirea republicii, Stresemann a demisionat în urma unui vot de neîncredere la 23 noiembrie 1923.

O bancnotă de un milion de mărci este folosită pe post de blocnotes, octombrie 1923.

Credit imagine: Das Bundesarchiv / Public Domain

Wilhelm Marx (mai 1926 - iunie 1928)

Din partea Partidului de Centru, cancelarul Marx s-a simțit suficient de sigur pentru a elimina starea de urgență în februarie 1924. Cu toate acestea, Marx a moștenit Ruhr-ul ocupat de francezi și problema reparațiilor.

Răspunsul a venit printr-un nou plan conceput de britanici și americani - Planul Dawes. Acest plan a împrumutat germanii cu 800 de milioane de mărci și le-a permis să plătească reparații de câteva miliarde de mărci la un moment dat.

Paul von Hindenburg (februarie 1925 - august 1934)

La moartea lui Friedrich Ebert, în februarie 1925, în locul său a fost ales președinte mareșalul Paul von Hindenburg, un monarhist favorizat de dreapta, care a stârnit îngrijorarea puterilor străine și a republicanilor.

Cu toate acestea, loialitatea vizibilă a lui Hindenburg față de cauza republicană în timpul "anilor de criză" a contribuit la consolidarea și reconcilierea republicii cu monarhiștii moderați și cu aripa dreaptă. Între 1925 și 1928, guvernată de coaliții, Germania a cunoscut o prosperitate relativă, deoarece industria a cunoscut un boom și salariile au crescut.

Heinrich Brüning (martie 1930 - mai 1932)

Un alt membru al Partidului de Centru, Brüning nu mai deținuse nicio funcție până atunci și era cel mai preocupat de buget. Cu toate acestea, majoritatea sa instabilă nu reușea să se pună de acord asupra unui plan. Aceasta era formată dintr-o selecție ostilă de social-democrați, comuniști, naționaliști și naziști, a căror popularitate crescuse în timpul Marii Crize economice.

Pentru a evita acest lucru, Brüning și-a folosit în mod controversat puterile prezidențiale de urgență în 1930, dar șomajul a crescut în continuare la milioane de persoane.

Franz von Papen (mai - noiembrie 1932)

Papen nu a fost popular în Germania și s-a bazat pe sprijinul lui Hindenburg și al armatei, dar a avut succes în diplomația externă, a supravegheat eliminarea reparațiilor și s-a unit cu Schleicher pentru a împiedica preluarea puterii de către Hitler și naziști prin decrete de urgență.

Kurt von Schleicher (decembrie 1932 - ianuarie 1933)

Schleicher a devenit ultimul cancelar de la Weimar când Papen a fost forțat să demisioneze în decembrie 1932, dar a fost el însuși demis de Hindenburg în ianuarie 1933. La rândul său, Hindenburg l-a numit cancelar pe Hitler, marcând, fără să vrea, sfârșitul Republicii de la Weimar și începutul celui de-al Treilea Reich.