Абдикација Кајзера Вилхелма ИИ 9. новембра 1918. означила је крај Немачке империје. Истог дана, канцелар принц Максимилијан од Бадена поднио је оставку и именовао новог канцелара Фридриха Еберта, лидера Социјалдемократске партије (СПД).

Вајмарска република је била демократска револуција рођена из жеље Њемачке за миром изнад било шта друго 1918. и уверење земље да Кајзер Вилхелм неће бити тај који ће то испоручити.

Ипак, република ће представљати неке од најбурнијих година у немачкој политици: њени лидери су преговарали о условима немачке предаје након Првог светског рата, прошао кроз 'године кризе' између 1920. и 1923., трпио економску депресију и све време формирао нови тип демократске владе у Немачкој.

Председник Фридрих Еберт (фебруар 1919 – фебруар 1925. )

Социјалиста и синдикалист, Еберт је био водећи играч у успостављању Вајмарске републике. Са оставком канцелара Максимилијана 1918. и све већом подршком комунистима у Баварској, Еберту је преостало мало избора – и није било више силе која би га другачије усмеравала – него да гледа како Немачка буде проглашена републиком и успоставља нову владу.

Да би угушио немире током зиме 1918, Еберт је употребиодесничарски Фреикорпс – паравојна група одговорна за убиство лидера левичарске Спартакове лиге, Розе Луксембург и Карла Либкнехта – чинећи Еберта крајње непопуларним код радикалне левице.

Ипак, он је изабран за првог председника Вајмарска република новом националном скупштином у фебруару 1919.

Филип Шајдеман (фебруар – јун 1919)

Филип Шајдеман је такође био социјалдемократа и радио је као новинар. Без упозорења 9. новембра 1918. јавно је прогласио републику са балкона Рајхстага коју је, суочен са левичарским устанцима, било прилично тешко повратити.

Након што је служио у привременој републичкој влади између новембра 1918. и фебруара 1919. године, Шајдеман постао први канцелар Вајмарске републике. Дао је оставку у јуну 1919. радије него да је пристао на Версајски уговор.

Канцелар Рајха Филип Шајдеман разговара са људима који се надају „трајном миру“ испред Рајхстага маја 1919.

Имаге Цредит : Дас Бундесарцхив / Публиц Домаин

Густав Бауер (јун 1919 – март 1920)

Још један социјалдемократа, као други немачки канцелар Вајмарске републике, Бауер је имао незахвалан задатак да преговара о Уговору Версаја или „мир неправде“ како је постао познат у Немачкој. Прихватање уговора, које се у Немачкој генерално сматра понижавајућим, значајно је ослабило нову републику.

Бауерподнео оставку убрзо након Капс пуча у марту 1920, током којег су бригаде Фриекорпса заузеле Берлин, док је њихов вођа, Волфганг Кап, формирао владу са генералом из Првог светског рата, Лудендорфом. Пуч је угушен отпором синдиката који су сазвали генерални штрајк.

Херман Милер (март – јун 1920, јун 1928 – март 1930)

Мулер је постао канцелар само 3 месеца пре изабран је у јуну 1920, када је популарност републиканских партија опала. Поново је био канцелар 1928, али је био приморан да поднесе оставку 1930. пошто је Велика депресија изазвала катастрофу немачкој економији.

Константин Ференбах (јун 1920 – мај 1921)

Канцелар из Странка центра, Фехренбацх је предводио прву несоцијалистичку владу Вајмарске републике. Међутим, његова влада је дала оставку у мају 1921. након што су Савезници одредили да Немачка мора да плати репарације од 132 милијарде златних марака – далеко изнад онога што су разумно могли да плате.

Карл Вирт (мај 1921 – новембар 1922)

Уместо тога, нови канцелар Карл Вирт је прихватио савезничке услове. Републиканци су наставили да доносе непопуларне одлуке које су им наметнуле савезничке силе. Као што је било предвиђено, Немачка није могла да плати репарације на време и, као резултат тога, Француска и Белгија су окупирале Рур у јануару 1923.

Француске трупе улазе у Рур град Есен 1923.

Имаге Цредит: Конгресна библиотека /Публиц Домаин

Вилхелм Куно (новембар 1922 – август 1923)

Кунова коалициона влада Партије центра, Народне партије и СПД-а, наредила је пасивни отпор француској окупацији. Окупатори су одговорили тако што су осакатили немачку индустрију хапшењима и економском блокадом, што је довело до огромне инфлације марке, а Куно је отишао са власти у августу 1923. пошто су социјалдемократе захтевале јачу политику.

Густав Штреземан (август – новембар 1923)

Стреземан је укинуо забрану плаћања репарација и наредио свима да се врате на посао. Прогласивши ванредно стање, користио је војску да угуши комунистичке немире у Саксонији и Тирингији, док су баварски националсоцијалисти предвођени Адолфом Хитлером организовали неуспешни минхенски пуч 9. новембра 1923.

Након што су се суочили са претњом хаоса, Штреземан се окренуо питању инфлације. Рентенмарк је уведен 20. новембра те године, на основу хипотеке целокупне немачке индустрије.

Иако су његове драстичне мере спречиле распад републике, Штреземан је поднео оставку након изгласавања неповерења 23. новембра 1923. године.

Новчаница од милион марака која се користи као бележница, октобар 1923.

Имаге Цредит: Дас Бундесарцхив / Публиц Домаин

Вилхелм Марк (мај 1926 – јун 1928)

Из Партије центра, канцелар Маркс се осећао довољно сигурним да уклони ванредно стање у фебруару 1924.Ипак, Маркс је наследио француски окупирани Рур и питање репарација.

Одговор је стигао у новом плану који су осмислили Британци и Американци – Давесовом плану. Овај план је Немцима позајмио 800 милиона марака и омогућио им да плате репарације по неколико милијарди марака одједном.

Паул фон Хинденбург (фебруар 1925 – август 1934)

Када је Фридрих Еберт умро у фебруару 1925. , уместо њега за председника је изабран фелдмаршал Пол фон Хинденбург. Монархиста фаворизован десницом, Хинденбург је изазвао забринутост страних сила и републиканаца.

Међутим, Хинденбургова видљива лојалност републиканској ствари током 'година кризе' помогла је да се република ојача и помири са умереним монархистима и десничари. Између 1925. и 1928. године, којом су управљале коалиције, Немачка је доживела релативни просперитет како је индустрија цветала, а плате расле.

Хајнрих Брининг (март 1930. – мај 1932.)

Још један члан Партије центра, Брунинг није имао канцеларија раније и највише се бавио буџетом. Ипак, његова нестабилна већина није могла да се сложи око плана. Били су састављени од непријатељске селекције социјалдемократа, комуниста, националиста и нациста, чија је популарност порасла током Велике депресије.

Да би се ово заобишло, Брунинг је 1930. контроверзно користио своја председничка овлашћења за ванредне ситуације, али незапосленост још увек скочио у милионе.

Франц фон Папен (мај – новембар1932)

Папен није био популаран у Немачкој и ослањао се на подршку Хинденбурга и војске. Међутим, постигао је успех у страној дипломатији, надгледајући укидање репарација, и удружио се са Шлајхером како би спречио Хитлера и нацисте да преузму власт доношењем ванредног декрета.

Курт фон Шлајхер (децембар 1932 – јануар 1933)

Шлајхер је постао последњи вајмарски канцелар када је Папен био приморан да поднесе оставку у децембру 1932, али га је Хинденбург сам разрешио јануара 1933. Заузврат, Хинденбург је Хитлера поставио за канцелара, несвесно уводећи крај Вајмарске републике и почетак Трећег рајха.