Римска република је завршила ратом. Октавијан, помазани наследник Јулија Цезара, победио је Антонија и његову љубавницу Клеопатру, египатску краљицу, да би дошао до неоспорне моћи као Август, први римски цар.

Окончао је дуг циклус унутрашњих сукоба у римском свету , територија за коју је Јулије Цезар схватио да је превелика да би њоме управљале њене старе институције.

Цезар оставља неуредно наслеђе

Изванредна лична моћ Јулија Цезара била је главни мотив за његове убице, који су желели да оживе моћ Сената у римској политици. Међутим, диктатор је био изузетно популаран, а аристократски завереници који су га убили ускоро ће се суочити са људима спремним да се боре да заузму његово место.

Антоније је годинама био Цезаров човек. Био је његов заменик када је прешао реку Рубикон у Италију 49. пре Христа да би покренуо грађански рат са Помпејем, и био му је коконзул када је умро. Био је моћан и популаран са много војног искуства.

Октавијан је био Цезаров пранећак и именован је као његов наследник и усвојеник у тестаменту сачињеном две године пре Цезара умрла. Показао се ефикасним у својој краткој војној каријери, а његове везе са Цезаром дале су му тренутну популарност, посебно у војсци. Имао је само 19 година када је Цезар умро и отишао је из Рима, али није желео да остане тако дуго.

Након што је угушио побуне у знак подршке Цезаровојатентатори, Октавијан и Антоније су владали као део тријумвирата са Лепидом до 36. пре Христа, када су преузели заједничку власт, поделивши Царство на Октавијанов Запад и Антонијев Исток.

Исвучени мачеви: Октавијан против Антонија

Само две године касније, Антоније је отишао предалеко када је склопио договор са Клеопатром, својом љубавницом, која је предала римску територију у Египту њој и сину којег је родила Цезару током своје дуге везе са римским вођом.

Као што је Октавијан учинио предвиђено, Антоније је подржао Клеопатру, одлучно прекинувши своје везе са Римом и Октавијан је кренуо са 200.000 легионара да казни одметнути пар.

Рат је добијен у једној одлучујућој поморској бици, код Акцијума у ​​Грчкој. Октавијанова флота мањих, бржих бродова са искуснијом посадом опустошила је Антонијеве бродове и његова војска се предала без борбе.

Антоније је побегао са Клеопатром у Александрију док је Октавијан планирао свој следећи потез.

Марширао је у Египат, цементирајући подршку легија и римских клијентских краљевстава на том путу. Антоније је био масовно надјачан, са око 10.000 људи под његовом командомбрзо поражен од једног од Октавијанових савезника пошто се већина преосталих Антонијевих снага предала.

Самоубиства Антонија и Клеопатре љубавника

Без наде , Антоније се неуредно убио 1. августа 30. пре Христа, након што очигледно није успео да постигне договор да заштити Клеопатру.

Клеопатра је тада покушала да обезбеди договор за себе и Цезаровог сина, Цезариона, али Октавијан је одбио да саслуша, пошто је младић је убијен док је бежао и упозоравајући своју мајку да ће она бити представљена у његовом тријумфу у Риму.

Октавијан је очајнички желео да одржи Клеопатру у животу. Желео је затвореницу високог статуса, а њено благо да плати његовим трупама. Клеопатра је ипак успела да се убије – вероватно користећи отровну змију.

Ништа сада није стајало између Октавијана и потпуне моћи. Египат му је додељен као лични посед и до 27. пре Христа давањем титула Август и Принцепс потврђен је као цар.

Прича прича

Прича о Антонију и Клеопатри – великом Римљанину и прелепој краљици која га је натерала да окрене леђа својој нацији – је убедљива.

Римљани и Египћани су без сумње испричали причу много пута и један сачувани извештај је доказао најиздржљивији. Плутархови Животи племенитих Грка и Римљана објављени су крајем 1. века, упарујући мушкарце из обе цивилизације.

Антоније је био у пару са Димитријем, краљемМакедонија који је умро у непријатељском заробљеништву и провео много година са куртизаном као пратиоцем.

Плутарха је више занимао карактер него историја и његова књига је била одлучујући текст о поновном откривању класичне цивилизације током ренесансе. Међу њеним најпосвећенијим читаоцима био је и један Вилијам Шекспир.

Шекспиров Антоније и Клеопатра је прилично веран приказ приче, који иде толико далеко да подиже неке фразе директно из превода Плутарховог дела Сир Томаса Норта.

Антонија и Клеопатру историја би памтила као велике јавне личности, али њихова љубавна прича – ма колико била улепшана – одвела их је на различите територије. И једно и друго, а посебно Клеопатра, приказани су у књижевности, филму, плесу и сваком другом медију уметности безброј пута.