Frásögn keisara Wilhelms II 9. nóvember 1918 markaði endalok þýska heimsveldisins. Sama dag sagði Maximilian prins af Baden kanslara af sér og skipaði nýjan kanslara, Friedrich Ebert, leiðtoga Sósíaldemókrataflokksins (SPD).

Weimarlýðveldið var lýðræðisbylting sem fæddist af þrá Þýskalands eftir friði ofar. nokkuð annað árið 1918, og trú landsins á að keisari Wilhelm yrði ekki sá sem skilaði því.

Samt myndi lýðveldið verða einhver umrótsömustu árin í þýskum stjórnmálum: leiðtogar þess sömdu um skilmála þýskrar uppgjafar. í kjölfar fyrri heimsstyrjaldarinnar, sigldi „kreppuárin“ á milli 1920 og 1923, þoldi efnahagslega kreppu og mótaði allt á meðan nýja tegund lýðræðisstjórnar í Þýskalandi.

Friedrich Ebert forseti (febrúar 1919 – febrúar 1925 )

Ebert var sósíalisti og verkalýðssinni og var leiðandi í stofnun Weimar-lýðveldisins. Með afsögn Maximillians kanslara árið 1918 og vaxandi stuðningi við kommúnista í Bæjaralandi, átti Ebert lítið val – og ekkert æðra vald til að stýra honum öðruvísi – en að horfa á þegar Þýskaland var lýst lýðveldi og stofna nýja ríkisstjórn.

Til að bæla niður ólgu veturinn 1918, réð Eberthægrisinnaða Freikorps – hernaðaraðgerðahópur sem ber ábyrgð á að myrða leiðtoga vinstrisinnaða Spartacus-bandalagsins, Rosa Luxemburg og Karl Liebknecht – sem gerir Ebert afar óvinsælan meðal róttækra vinstrimanna.

Engu að síður var hann kjörinn fyrsti forseti bandalagsins. Weimar-lýðveldið af nýju þjóðþingi í febrúar 1919.

Philipp Scheidemann (febrúar – júní 1919)

Philipp Scheidemann var einnig jafnaðarmaður og starfaði sem blaðamaður. Án fyrirvara 9. nóvember 1918 lýsti hann opinberlega yfir lýðveldi af svölum ríkisþingsins sem var frekar erfitt að taka til baka, andspænis uppreisn vinstrimanna.

Eftir að hafa þjónað bráðabirgðastjórn lýðveldisins frá nóvember 1918 til febrúar 1919, sagði Scheidemann. varð fyrsti kanslari Weimar-lýðveldisins. Hann sagði af sér í júní 1919 frekar en að samþykkja Versala-sáttmálann.

Philipp Scheidemann, kanslari ríkisins, talar við fólk sem vonast eftir „varanlegum friði“ fyrir utan Reichstag í maí 1919.

Image Credit : Das Bundesarchiv / Public Domain

Gustav Bauer (júní 1919 – mars 1920)

Annars jafnaðarmanna, sem annar Þýskalandskanslari Weimarlýðveldisins, hafði Bauer það vanþakkláta verkefni að semja um sáttmálann Versala eða „óréttlætisfriður“ eins og það var þekkt í Þýskalandi. Að samþykkja sáttmálann, sem almennt er talinn niðurlægjandi í Þýskalandi, veikti hið nýja lýðveldi verulega.

Bauersagði af sér skömmu eftir Kapps Putsch í mars 1920, þegar hersveitir Friekorps tóku Berlín á meðan leiðtogi þeirra, Wolfgang Kapp, myndaði ríkisstjórn með Ludendorff, hershöfðingja í fyrri heimsstyrjöldinni. Púttið var sett niður með andspyrnu verkalýðsfélaga sem boðuðu allsherjarverkfall.

Hermann Müller (mars – júní 1920, júní 1928 – mars 1930)

Müller var gerður að kanslari aðeins 3 mánuðum áður hann var kosinn út í júní 1920, þegar vinsældir lýðveldisflokkanna dró úr. Hann var aftur kanslari árið 1928, en neyddist til að segja af sér árið 1930 þar sem kreppan mikla olli hörmungum í þýska hagkerfinu.

Konstantin Fehrenbach (júní 1920 – maí 1921)

Kanslari frá Miðflokkurinn, Fehrenbach leiddi fyrstu ósósíalíska ríkisstjórn Weimarlýðveldisins. Ríkisstjórn hans sagði hins vegar af sér í maí 1921 eftir að bandamenn kváðu á um að Þýskaland yrði að greiða skaðabætur upp á 132 milljarða gullmarka – langt umfram það sem þeir gátu greitt með sanngjörnum hætti.

Karl Wirth (maí 1921 – nóvember 1922)

Í staðinn samþykkti nýr kanslari Karl Wirth skilmála bandamanna. Repúblikanar héldu áfram að taka óvinsælu ákvarðanir sem bandalagsríkin þvinguðu upp á þá. Eins og fyrirséð var gat Þýskaland ekki greitt skaðabæturnar á réttum tíma og þar af leiðandi hertóku Frakkland og Belgía Ruhr í janúar 1923.

Franskir ​​hermenn fara inn í Ruhr-bæinn Essen árið 1923.

Myndinnihald: Library of Congress /Almenningur

Wilhelm Cuno (nóvember 1922 – ágúst 1923)

Samsteypustjórn Cuno, Miðflokksins, Þjóðarflokksins og SPD, fyrirskipaði óvirka andspyrnu gegn franska hernáminu. Hernámsmennirnir brugðust við með því að lama þýskan iðnað með handtökum og efnahagshömlun, sem leiddi til mikillar verðbólgu á Markinu, og Cuno hætti í ágúst 1923 þar sem jafnaðarmenn kröfðust sterkari stefnu.

Gustav Stresemann (ágúst – nóvember 1923)

Stresemann aflétti banni við greiðslu skaðabóta og skipaði öllum aftur til vinnu. Þar sem hann lýsti yfir neyðarástandi notaði hann herinn til að koma í veg fyrir óróleika kommúnista í Saxlandi og Þýringalandi á meðan Bæjaralandsþjóðernissósíalistar undir forystu Adolfs Hitlers settu á svið hinn misheppnaða München Putsch 9. nóvember 1923.

Eftir að hafa tekist á við hótunina um óreiðu, sneri Stresemann sér að verðbólgumálinu. Rentenmark var tekið í notkun 20. nóvember það ár, byggt á veði fyrir allan þýska iðnaðinn.

Þrátt fyrir að harkalegar aðgerðir hans hafi komið í veg fyrir hrun lýðveldisins sagði Stresemann af sér eftir vantraust 23. nóvember 1923.

Ein milljón marka seðill notaður sem skrifblokk, október 1923.

Myndinneign: Das Bundesarchiv / Public Domain

Wilhelm Marx (maí 1926 – júní 1928)

Frá Miðflokknum fannst Marx kanslari nógu öruggur til að aflétta neyðarástandi í febrúar 1924.Samt erfði Marx franska hernámsliðið Ruhr og gaf út skaðabætur.

Svarið kom í nýrri áætlun sem Bretar og Bandaríkjamenn hafa sett upp – Dawes-áætlunin. Þessi áætlun lánaði Þjóðverjum 800 milljónir marka og gerði þeim kleift að greiða skaðabætur nokkra milljarða marka í einu.

Paul von Hindenburg (febrúar 1925 – ágúst 1934)

Þegar Friedrich Ebert dó í febrúar 1925 , Paul von Hindenburg vallarskálki var kjörinn forseti í hans stað. Einveldismaður, sem hægrimenn hygðust, vakti athygli erlendra valdsmanna og repúblikana.

Sýnileg tryggð Hindenburg við málstað lýðveldisins á „kreppuárunum“ hjálpaði hins vegar til að styrkja og sætta lýðveldið við hófsama konungshöfðingja og hægri mennina. Á árunum 1925 til 1928, undir stjórn bandalagsríkja, sá Þýskaland hlutfallslega velmegun þegar iðnaður jókst og laun jukust.

Heinrich Brüning (mars 1930 – maí 1932)

Annars Miðflokksmaður, Brüning hafði ekki haldið skrifstofu áður og hafði mestar áhyggjur af fjárlögum. Samt gat óstöðugur meirihluti hans ekki komið sér saman um áætlun. Þau voru skipuð fjandsamlegu úrvali jafnaðarmanna, kommúnista, þjóðernissinna og nasista, sem vinsældir þeirra höfðu aukist í kreppunni miklu.

Til að komast framhjá þessu notaði Brüning umdeilt neyðarvald forsetans árið 1930, en atvinnuleysið. enn hátt upp í milljónir.

Franz von Papen (maí – nóvember1932)

Papen var ekki vinsæll í Þýskalandi og treysti á stuðning Hindenburg og hersins. Hins vegar náði hann árangri í erlendum erindrekstri, hafði umsjón með afnámi skaðabóta og sameinaðist Schleicher til að koma í veg fyrir að Hitler og nasistar tækju völd með því að stjórna með neyðartilskipun.

Kurt von Schleicher (desember 1932 – janúar 1933)

Schleicher varð síðasti Weimar-kanslarinn þegar Papen neyddist til að segja af sér í desember 1932, en sjálfur var hann rekinn af Hindenburg í janúar 1933. Aftur á móti gerði Hindenburg Hitler að kanslara, óafvitandi boðaði endalok Weimarlýðveldisins og upphaf þriðja ríkisins.