31. maí 1921, Greenwood svæðið í Tulsa, Oklahoma sáu eitt stærsta kynþáttamorð í sögu Bandaríkjanna þegar hvítur múgur lagði héraðið í rúst.

Að morgni 1. júní var opinber tala látinna skráð hjá 10 hvítum og 26 afrískum ameríkönum, þó að margir sérfræðingar telji nú Áætlað er að 300 svartir hafi verið drepnir innan 35 fermetra blokka hverfisins. Um 1.200 heimili, 60 fyrirtæki, margar kirkjur, skóli, almenningsbókasafn og sjúkrahús höfðu brunnið til kaldra kola og hverfið var í rúst.

Hvað hafði valdið „eina versta atviki kynþáttaofbeldis í sögu Bandaríkjanna“ ?

'Black Wall Street'

Afrískir Bandaríkjamenn höfðu flutt til svæðisins eftir borgarastyrjöldina þar sem Oklahoma varð þekkt sem griðastaður. Á árunum 1865-1920 stofnuðu Afríku-Ameríkanar meira en 50 svarta bæi í ríkinu - fluttu búferlum til að komast undan kynþáttaátökum sem þeir höfðu upplifað annars staðar.

Árið 1906, ríkur svarti landeigandinn O.W. Gurley keypti 40 hektara lands í Tulsa og nefndi svæðið Greenwood. Þegar Gurley opnaði gistiheimili, matvöruverslanir og seldi öðrum blökkumönnum land, tryggðu þeir sér eigin hús og opnuðu einnig fyrirtæki. (Aðrir áhrifamiklir þátttakendur íGreenwood innihélt JB Stradford, sem opnaði lúxushótel – stærsta hótel í eigu svartra í landinu, og AJ Smitherman, sem stofnaði Black dagblaðið, Tulsa Star).

Íbúafjöldi Greenwood stafaði að miklu leyti af fyrrverandi svörtum þrælum, og brátt fjölgaði íbúafjöldinn í 11.000. Greenwood varð eitt af velmegustu, aðallega svörtum hverfi í Ameríku, þekkt í ástúð sem „Black Wall Street“ borgarinnar. Hér þrífðu svartir viðskiptaleiðtogar, húseigendur og borgaraleiðtogar.

Oklahoma varð ríki árið 1907, en samt var Ameríka mjög aðskilin þar sem svart fólk var að mestu útilokað frá efnahagslífi undir forystu hvítra, þar á meðal í miðbæ Tulsa. Með því að eyða peningum og dreifa þessu aftur innan samfélagsins og takmarka Greenwood hverfisins, skapaði svarta fólkið sem þar bjó í raun sitt eigið einangrunarhagkerfi, sem olli því að svæðið blómstraði. Jafnvel þeir sem unnu utan Greenwood eyddu bara peningunum sínum á svæðinu og endurfjárfestu í hverfinu.

Þar af leiðandi starfaði Greenwood í auknum mæli sjálfstætt, með eigið skólakerfi, sjúkrahús, almenningssamgöngur, pósthús, banka og bókasafn , sem og lúxusverslanir, veitingastaðir, matvöruverslanir, lækna og öll venjuleg fyrirtæki og þægindi velmegandi bæjar.

Þrátt fyrir kynþáttahryðjuverk þess tíma af hálfu hópa eins og Ku Klux Klan og Hæstaréttar. Oklahoma uppihaldatkvæðatakmarkanir (þar á meðal læsispróf og skoðanakannanir fyrir svarta kjósendur), efnahagur Greenwood stækkaði. Á sama tíma hafði miðbær Tulsa ekki náð sömu efnahagslegu velgengni.

Hugmyndum um yfirburði hvítra var mótmælt þegar hvíta fólkið sem bjó þar, sem sum hver stóð sig ekki vel efnahagslega, sá hið farsæla svarta viðskiptasamfélag í nágrannalöndunum. hverfi blómstrar - með heimilum, bílum og öðrum ávinningi af efnahagslegum árangri. Þetta skapaði öfund og spennu. Árið 1919 leituðu hvítir borgaraleiðtogar land Greenwoods fyrir járnbrautargeymslu og sumir íbúar vildu koma svarta fólkinu niður með ofbeldi.

Hvað olli fjöldamorðunum?

Þann 31. maí 1921, Dick Rowland, 19 ára blökkumaður, var handtekinn af lögreglumönnum í Tulsa fyrir að hafa ráðist á 17 ára hvíta stúlku, Sarah Page, sem er lyftufyrirtæki í Drexel byggingunni sem Dick hafði farið til að nota salerni á efstu hæð. Þrátt fyrir að fáar sannanir hafi verið fyrir árás (sumir héldu því fram að Dick hlyti að hafa hrasað og gripið þannig í handlegg Söru), voru dagblöð í Tulsa fljót að birta æsandi greinar um hann.

The Tulsa Tribune prentaði frétt sem sagði að Rowland hefði reyndi að nauðga Page, með meðfylgjandi ritstjórnargrein þar sem fram kom að stefnt væri að lynching um kvöldið.

Blaðaúrklippur frá 1. júní 1921 útgáfu Tulsa Tribune.

Myndinnihald: TulsaTribune / Public Domain

Þegar íbúar Greenwood fréttu af yfirvofandi lynch múg, vopnaðist hópur aðallega svartra manna og fór í dómshúsið til að reyna að vernda Rowland fyrir hópi aðallega hvítra manna sem höfðu safnast saman þar. (Þetta hafði tíðkast alltaf þegar blökkumenn voru fyrir réttarhöld vegna hótunar um lynching).

Þegar sýslumaðurinn sagði að fara af stað sem fullvissaði þá um að hann hefði stjórn á ástandinu, varð hópurinn við. Á sama tíma stækkaði hvíta múgurinn (í um 2.000) en var ekki tvístraður.

Þar af leiðandi, um nóttina, sneru vopnaðir blökkumenn aftur til að vernda Dick Rowland. Þegar hvítur maður reyndi að afvopna svartan mann, brutust út slagsmál sem leiddi til dauða hvíta mannsins - æxli múgurinn og varð til skotbardaga þar sem 10 hvítir og 2 svartir voru drepnir. Fréttir af þessum dauðsföllum dreifðust um alla borgina og hrundu af stað múg og skotárásum og ofbeldi hélt áfram alla nóttina.

Syna úr Tulsa Race Riots 1921. Afríku-amerískur maður liggur látinn eftir stóra hluti. af borginni eyðilögðust af hvítum óeirðasömum.

Margir svartir voru skotnir af hvíta múgnum, sem einnig rændu og brenndu svarta heimili og fyrirtæki. Sum vitni greindu jafnvel frá því að hafa séð lágflugsflugvélum rigna kúlum eða kveikjum yfir Greenwood.

Þegar morguninn eftir sendi James Robertson ríkisstjóri þjóðvarðliðinu og lýsti því yfir.herlög. Þar af leiðandi, ásamt lögreglu og löggæslu á staðnum, fór þjóðvarðliðið yfir Greenwood til að afvopna, handtaka og flytja svart fólk í nálægar fangabúðir. Innan viku voru að minnsta kosti 6.000 íbúanna sem eftir voru gefin út auðkennismerki og einnig í haldi í fangabúðum – sumir dvöldu þar í marga mánuði og gátu ekki farið án leyfis.

Svart fólk flutt á ráðstefnuna. Hall á meðan Tulsa Race fjöldamorðin voru, 1921

Image Credit: DeGolyer Library, Southern Methodist University / Wikimedia/Flickr / Public Domain

Eftirmálið

The Tulsa City Commission gaf út skýrslu 2 vikum eftir fjöldamorðin þar sem íbúum Greenwood var kennt um ofbeldið og vísað til þess að það hafi verið svarta fólkið sem hafi byrjað vandræðin með því að koma að dómshúsinu með vopn.

Stór (alhvít) kviðdómur var fenginn til liðs við sig. að lögsækja ákærur um óeirðir, vopn, rán og íkveikju, ákæra um 85 (aðallega svarta) manns, en samt var ákærunum að mestu vísað frá eða ekki fylgt eftir. Hins vegar var lokaskýrsla aðaldómnefndar sammála Tulsa-borgarnefndinni um að blökkumenn væru aðal sökudólgarnir og sagði:

„Það var enginn múgursandi meðal hvítra, ekkert talað um lynching og engin vopn. Þingið var rólegt þar til vopnuðu negrarnir komu, sem sló út og var bein orsök alls málsins“.

Málið gegn Dick Rowland varvísað frá.

Þátttaka lögreglunnar á staðnum í fjöldamorðunum undirstrikar kynþáttaóréttlætið – enginn í hvíta múgnum var nokkru sinni dæmdur til saka eða refsað fyrir hlutverk sitt.

Brenndar og eyðilagðar byggingar í kjölfar fjöldamorðanna í Tulsa Race, Greenwood District, 1921.

Áætlað var að krafðist 1,4 milljóna dala í skaðabætur eftir fjöldamorðin (sem jafngildir 25 milljónum dala í dag), samt þýddu óeirðaákvæði að engar tryggingarkröfur eða málaferli leiddu til greiðsla til svartra íbúa, sem voru látnir byggja upp á eigin spýtur.

Greenwood í dag

Leiðtogar staðarins voru gefin loforð um endurreisn Greenwood samfélagsins í kjölfar fjöldamorðanna, en þær urðu ekki að veruleika, sem jók á vantraust á samfélaginu.

Greenwood og 'Black Wall Street' nutu að lokum enn eitt blómaskeiðið á fjórða áratugnum, en sameining og endurnýjun þéttbýlis á sjöunda og áttunda áratugnum leiddu til nýrra hnignunar.

Þrátt fyrir að fjöldamorðin í Tulsa Race hafi verið eitt versta kynþáttaofbeldi í Bandaríkjunum sögu, í áratugi var hún ein sú síst þekktasta vegna vísvitandi tilrauna til að bæla niður söguna. Það var varla minnst á það í sögubókum fyrr en seint á tíunda áratugnum, þegar ríkisnefnd var stofnuð árið 1997 til að rannsaka og skrásetja atvikið.

Tulsa er enn að mestu aðskilin með kynþátta- og efnahagslegum ójöfnuði sem af því leiðir. Mynduð auður tapaðist í fjöldamorðunum ogekki endurreist, sem gerir fólki erfitt fyrir að safna og flytja auð milli kynslóða. Í dag í Tulsa er auður svarta yfirleitt einn tíundi af auði hvítra. Í Norður-Tulsa (aðallega svart svæði í borginni) búa 34% við fátækt, samanborið við 13% í hinu að mestu hvítu Suður-Tulsa.

Minni á Black Wall Street-skilti á byggingu í Greenwood District, Tulsa USA, skráir fyrirtæki í gegnum tíðina.

Image Credit: Susan Vineyard / Alamy Stock Photo

Baráttan fyrir réttlæti

The House Judiciary Subcommitee on the Constitution, Civil Rights , og Civil Liberties héldu yfirheyrslu um fjöldamorðin í Tulsa-Greenwood Race 19. maí 2021 þar sem þrír þekktir eftirlifendur - 107 ára Viola Fletcher, Lessie Benningfield Randle (106 ára) og Hughes Van Ellis (100 ára) - sérfræðingar og talsmenn hvöttu þingið til að gefa út skaðabætur til þeirra sem lifðu af og öllum afkomendum til að leiðrétta varanleg áhrif fjöldamorðingja. Það á eftir að koma í ljós hvort þetta verður að veruleika.