Më 31 maj 1921, zona Greenwood e Tulsa, Oklahoma pa një nga masakrat më të mëdha racore në historinë amerikane, kur një turmë e bardhë shkatërruan distriktin.

Deri në mëngjesin e 1 qershorit, numri zyrtar i vdekjeve u regjistrua në 10 të bardhë dhe 26 afrikano-amerikanë, megjithëse shumë ekspertë tani besojnë rreth 300 zezakë ishin vrarë brenda 35 blloqeve katrore të distriktit. Rreth 1200 shtëpi, 60 biznese, shumë kisha, një shkollë, bibliotekë publike dhe spital ishin djegur deri në themel, duke e lënë qarkun të shkatërruar.

Çfarë kishte shkaktuar 'incidentin e vetëm më të keq të dhunës racore në historinë amerikane' ?

'Black Wall Street'

Afrikano-amerikanët ishin zhvendosur në rajon pas Luftës Civile pasi Oklahoma u bë e njohur si një strehë e sigurt. Midis 1865-1920, afrikano-amerikanët themeluan më shumë se 50 vendbanime zezake në shtet - duke u zhvendosur për t'i shpëtuar konfliktit racor që kishin përjetuar diku tjetër.

Në vitin 1906, pronari i pasur me ngjyrë O.W. Gurley bleu 40 hektarë tokë në Tulsa, duke e quajtur zonën Greenwood. Ndërsa Gurley hapi një shtëpi me konvikt, dyqane ushqimore dhe u shiti toka njerëzve të tjerë me ngjyrë, ata më pas siguruan shtëpitë e tyre dhe hapën gjithashtu biznese. (Kontribues të tjerë me ndikim nëGreenwood përfshinte JB Stradford, i cili hapi një hotel luksoz – hoteli më i madh në pronësi të zezakëve në vend, dhe AJ Smitherman, i cili themeloi gazetën Black Tulsa Star).

Popullsia e Greenwood buronte kryesisht nga ish skllevërit zezakë. dhe së shpejti popullsia u rrit në 11,000. Greenwood u bë një nga lagjet më të prosperuara kryesisht me zezak në Amerikë, i njohur me dashuri si "Black Wall Street" i qytetit. Këtu lulëzuan udhëheqësit zezakë të biznesit, pronarët e shtëpive dhe udhëheqësit qytetarë.

Oklahoma u bë një shtet në vitin 1907, megjithatë Amerika mbeti shumë e ndarë me zezakët kryesisht të mbyllur nga ekonomia e udhëhequr nga të bardhët, duke përfshirë në qendër të qytetit Tulsa. Duke shpenzuar para dhe duke i ri-qarkulluar këto brenda komunitetit dhe kufijve të distriktit Greenwood, njerëzit e zinj që jetojnë atje krijuan në mënyrë efektive ekonominë e tyre izoluese, duke bërë që zona të lulëzojë. Edhe ata që punonin jashtë Greenwood i shpenzonin paratë e tyre vetëm në zonë, duke riinvestuar në lagje.

Rrjedhimisht, Greenwood funksiononte gjithnjë e më shumë në mënyrë të pavarur, duke pasur sistemin e vet shkollor, spitalin, transportin publik, zyrën postare, bankën dhe bibliotekën. , si dhe dyqane luksoze, restorante, dyqane ushqimore, mjekë dhe të gjitha bizneset dhe lehtësitë e zakonshme të një qyteti të begatë.

Pavarësisht terrorizmit racor të kohës nga grupe të tilla si Ku Klux Klan dhe Gjykata e Lartë e përkrahjes së Oklahomaskufizimet e votimit (përfshirë testet e shkrim-leximit dhe taksat e votimit për votuesit zezakë), ekonomia e Greenwood-it lulëzoi. Ndërkohë, qendra e qytetit Tulsa nuk kishte pasur të njëjtin sukses ekonomik.

Nocionet e supremacisë së bardhë u sfiduan kur njerëzit e bardhë që jetonin atje, disa prej të cilëve nuk ishin mirë ekonomikisht, panë komunitetin e suksesshëm të biznesit të zi në fqinjët lulëzimi i rrethit – me shtëpi, makina dhe përfitime të tjera të marra nga suksesi ekonomik. Kjo krijoi xhelozi dhe tension. Deri në vitin 1919, udhëheqësit qytetarë të bardhë kërkuan tokën e Greenwood-it për një depo hekurudhore dhe disa banorë donin të rrëzonin popullin e zi përmes dhunës.

Çfarë e nxiti masakrën?

Më 31 maj 1921, Dick Rowland, një 19-vjeçar me ngjyrë, u arrestua nga oficerët e policisë së Tulsa-s për sulmin e dyshuar të një vajze të bardhë 17-vjeçare, Sarah Page, një operatore ashensori në ndërtesën aty pranë Drexel ku Dick kishte shkuar për të përdorur tualetin e katit të fundit. Pavarësisht se kishte pak prova të dëshmuara për ndonjë sulm (disa pretenduan se Dick duhet të ketë shkelur dhe kështu ka kapur krahun e Sarës), gazetat Tulsa shpejtuan të botojnë artikuj nxitës rreth tij.

Tulsa Tribune botoi një histori duke thënë se Rowland kishte u përpoq të përdhunonte Page, me një editorial shoqërues ku thuhej se ishte planifikuar një linçim për atë natë.

Pjesë e gazetës nga edicioni i 1 qershorit 1921 i Tulsa Tribune.

Kredi i imazhit: TulsaTribuna / Domeni Publik

Kur banorët e Greenwood mësuan për turmën e afërt të linçit, një grup burrash kryesisht me ngjyrë u armatosën dhe shkuan në gjykatë për të provuar dhe mbrojtur Rowland nga një grup burrash kryesisht të bardhë që ishin mbledhur atje. (Kjo ishte bërë zakon sa herë që zezakët ishin në gjyq për shkak të kërcënimit të linçimit).

Kur u tha të largoheshin nga sherifi i cili i siguroi ata se e kishte situatën nën kontroll, grupi u bind. Ndërkohë, turma e bardhë u rrit në numër (në rreth 2,000) por nuk u shpërnda.

Rrjedhimisht, atë natë burrat e armatosur me ngjyrë u kthyen për të mbrojtur Dick Rowland. Kur një burrë i bardhë u përpoq të çarmatoste një zezak, shpërtheu një përleshje që rezultoi në vdekjen e burrit të bardhë - duke ndezur turmën dhe duke nxitur një përplasje zjarri në të cilën u vranë 10 burra të bardhë dhe 2 të zinj. Lajmet për këto vdekje u përhapën në të gjithë qytetin, duke shkaktuar një tërbim turmesh, me të shtëna dhe dhunë që vazhduan gjatë gjithë natës.

Skena nga trazirat e Garës Tulsa të vitit 1921. Një burrë afrikano-amerikan shtrihet i vdekur pas pjesëve të mëdha të qytetit u shkatërruan nga rebelët e bardhë.

Shumë zezakë u qëlluan nga turma e bardhë, të cilët gjithashtu plaçkitën dhe dogjën shtëpitë dhe bizneset e zezakëve. Disa dëshmitarë madje raportuan se kishin parë aeroplanë të ulët duke rënë plumba ose zjarrvënës mbi Greenwood.

Në mëngjesin tjetër, Guvernatori James Robertson dërgoi Gardën Kombëtare, duke deklaruarligji ushtarak. Rrjedhimisht, së bashku me policinë lokale dhe zbatimin e ligjit, Garda Kombëtare kërkuan Greenwood për të çarmatosur, arrestuar dhe zhvendosur njerëzit me ngjyrë në kampet e afërta të internimit. Brenda një jave, të paktën 6,000 nga banorët e mbetur u pajisën me etiketa ID dhe u mbajtën gjithashtu në kampe internimi - disa qëndruan atje për muaj të tërë, në pamundësi për t'u larguar pa leje.

Zizakët po zhvendosen në Konventë Hall gjatë Masakrës së Garës Tulsa, 1921

Kredi i imazhit: Biblioteka DeGolyer, Universiteti Metodist Jugor / Wikimedia/Flickr / Domain Publik

Pasojat

Komisioni i qytetit Tulsa lëshoi ​​një raportoni 2 javë pas masakrës duke fajësuar banorët e Greenwood për dhunën, duke cituar se ishin njerëzit e zinj ata që filluan telashet duke mbërritur në gjykatë me armë.

U regjistrua një juri e madhe (gjithë të bardhë) për të ndjekur penalisht akuzat për trazira, armë, plaçkitje dhe zjarrvënie, duke paditur rreth 85 njerëz (kryesisht zezakë), megjithatë aktakuzat kryesisht u hodhën poshtë ose nuk u ndoqën. Megjithatë, raporti përfundimtar i jurisë së madhe u pajtua me Komisionin e Qytetit Tulsa se njerëzit e zinj ishin fajtorët kryesorë, duke deklaruar:

“Nuk kishte frymë turme midis të bardhëve, nuk flitej për linçim dhe nuk kishte armë. Asambleja ishte e qetë deri në mbërritjen e zezakëve të armatosur, gjë që precipitoi dhe ishte shkaku i drejtpërdrejtë i gjithë aferës”.

Çështja kundër Dick Rowland ishtepushohet nga puna.

Përfshirja e zbatimit të ligjit vendas në masakër nxjerr në pah padrejtësinë racore – askush në turmën e bardhë nuk u ndoq penalisht apo ndëshkuar për rolin e tyre.

Ndërtesa të djegura dhe të rrënuara pas masakrës së Tulsa Race, Distrikti Greenwood, 1921.

Vlerësohet se 1.4 milion dollarë dëme u pretenduan pas masakrës (ekuivalente me 25 milion dollarë sot), megjithatë klauzolat e trazirave nënkuptonin se asnjë pretendim sigurimi ose padi nuk rezultoi në pagesa për banorët zezakë, të cilët u lanë të rindërtonin vetë.

Greenwood sot

U bënë premtime nga udhëheqësit lokalë për rindërtimin e komunitetit Greenwood pas masakrës, por ato nuk u materializuan, duke përkeqësuar mosbesimin në komunitet.

Greenwood dhe 'Black Wall Street' përfundimisht shijuan një tjetër kulm në vitet 1940, por integrimi dhe rinovimi urban në vitet 1960 dhe 1970 çuan në rënie të reja.

Pavarësisht se masakra e racës Tulsa ishte një nga aktet më të këqija të dhunës racore në hirin amerikan histori, për dekada, ajo mbeti një nga më pak të njohurat për shkak të përpjekjeve të qëllimshme për të shtypur historinë. Ai mezi u përmend në librat e historisë deri në fund të viteve 1990, kur një komision shtetëror u formua në 1997 për të hetuar dhe dokumentuar incidentin.

Tulsa mbetet kryesisht e ndarë me pabarazitë racore dhe ekonomike që rezultojnë ende një problem. Pasuria e krijuar humbi në masakër dhenuk është restauruar, duke e bërë të vështirë për njerëzit grumbullimin dhe transferimin e pasurisë ndërmjet brezave. Sot në Tulsa, pasuria e zezë është përgjithësisht një e dhjeta e pasurisë së bardhë. Tulsa e Veriut (një zonë me mbizotërim të zi të qytetit) ka 34% që jetojnë në varfëri, krahasuar me 13% në Tulsa Jugore kryesisht të bardhë.

Kujtojmë shenjën e Black Wall Street të postuar në ndërtesë në distriktin Greenwood, Tulsa USA, liston bizneset ndër vite.

Kredia e imazhit: Susan Vineyard / Foto e Alamy

Lufta për drejtësi

Nënkomiteti Gjyqësor i Dhomës për Kushtetutën, të Drejtat Civile , dhe Civil Liberties mbajtën një seancë dëgjimore për Masakrën e Garës Tulsa-Greenwood më 19 maj 2021, në të cilën tre të mbijetuar të mbetur të njohur - 107-vjeçarja Viola Fletcher, Lessie Benningfield Randle (106 vjeç) dhe Hughes Van Ellis (100 vjeç) - ekspertë dhe avokatët i bënë thirrje Kongresit të lëshojë dëmshpërblime për të mbijetuarit e gjallë dhe të gjithë pasardhësit për të korrigjuar ndikimin e qëndrueshëm të masakrës. Mbetet për t'u parë nëse kjo do të realizohet.