Pada 31 Mei 1921, kawasan Greenwood di Tulsa, Oklahoma menyaksikan satu daripada pembunuhan beramai-ramai kaum terbesar dalam sejarah Amerika apabila kumpulan kulit putih memusnahkan daerah itu.

Menjelang pagi 1 Jun, angka kematian rasmi direkodkan pada 10 orang kulit putih dan 26 orang Afrika Amerika, walaupun ramai pakar kini percaya dianggarkan 300 orang kulit hitam telah dibunuh dalam 35 blok persegi daerah itu. Kira-kira 1,200 rumah, 60 perniagaan, banyak gereja, sebuah sekolah, perpustakaan awam dan hospital telah hangus terbakar, menyebabkan daerah itu musnah.

Apa yang menyebabkan 'satu-satunya insiden keganasan kaum yang paling teruk dalam sejarah Amerika' ?

'Black Wall Street'

Rakyat Afrika Amerika telah berpindah ke rantau ini selepas Perang Saudara kerana Oklahoma dikenali sebagai tempat selamat. Antara 1865-1920, orang Afrika Amerika mengasaskan lebih daripada 50 perbandaran kulit hitam di negeri itu – berpindah untuk melarikan diri daripada konflik perkauman yang pernah mereka alami di tempat lain.

Pada tahun 1906, pemilik tanah Hitam yang kaya O.W. Gurley membeli 40 ekar tanah di Tulsa, menamakan kawasan itu sebagai Greenwood. Apabila Gurley membuka rumah tumpangan, kedai runcit dan menjual tanah kepada orang Kulit Hitam yang lain, mereka kemudiannya mendapatkan rumah mereka sendiri dan juga membuka perniagaan. (Penyumbang lain yang berpengaruh kepadaGreenwood termasuk JB Stradford, yang membuka hotel mewah – hotel milik kulit hitam terbesar di negara ini, dan AJ Smitherman, yang mengasaskan akhbar Black Tulsa Star).

Penduduk Greenwood sebahagian besarnya berpunca daripada bekas budak kulit hitam, dan tidak lama kemudian penduduknya meningkat kepada 11,000. Greenwood menjadi salah satu kawasan kejiranan yang kebanyakannya berkulit hitam di Amerika yang paling makmur, yang dikenali sebagai 'Black Wall Street' di bandar itu. Di sini, pemimpin perniagaan kulit hitam, pemilik rumah dan pemimpin sivik berkembang maju.

Oklahoma menjadi sebuah negeri pada tahun 1907, namun Amerika kekal sangat terasing dengan orang kulit hitam yang sebahagian besarnya ditutup daripada ekonomi yang dipimpin oleh orang kulit putih, termasuk di pusat bandar Tulsa. Dengan membelanjakan wang dan mengedarkan semula perkara ini dalam komuniti dan sempadan daerah Greenwood, orang Kulit Hitam yang tinggal di sana dengan berkesan mewujudkan ekonomi kepulauan mereka sendiri, menyebabkan kawasan itu berkembang maju. Malah mereka yang bekerja di luar Greenwood hanya membelanjakan wang mereka di kawasan itu, melabur semula di kawasan kejiranan.

Oleh itu, Greenwood semakin berfungsi secara bebas, mempunyai sistem sekolah, hospital, pengangkutan awam, pejabat pos, bank dan perpustakaan sendiri. , serta kedai-kedai mewah, restoran, kedai runcit, doktor dan semua perniagaan dan kemudahan biasa sebuah bandar yang makmur.

Walaupun keganasan kaum pada masa itu oleh kumpulan seperti Ku Klux Klan dan Mahkamah Agung daripada menegakkan Oklahomasekatan pengundian (termasuk ujian celik huruf dan cukai undian untuk pengundi Hitam), ekonomi Greenwood berkembang pesat. Sementara itu, pusat bandar Tulsa tidak mempunyai kejayaan ekonomi yang sama.

Tanggapan ketuanan kulit putih telah dicabar apabila orang kulit putih yang tinggal di sana, sebahagian daripada mereka tidak berjaya dari segi ekonomi, melihat komuniti perniagaan kulit hitam yang berjaya di negara jiran. daerah berkembang maju - dengan rumah, kereta dan faedah lain yang diperoleh daripada kejayaan ekonomi. Ini menimbulkan rasa cemburu dan ketegangan. Menjelang 1919, pemimpin sivik Putih mencari tanah Greenwood untuk depot kereta api, dan beberapa penduduk mahu menjatuhkan orang Kulit Hitam melalui keganasan.

Apakah yang mendorong pembunuhan beramai-ramai?

Pada 31 Mei 1921, Dick Rowland, seorang lelaki kulit hitam berusia 19 tahun, telah ditangkap oleh pegawai polis Tulsa kerana didakwa menyerang seorang gadis kulit putih berusia 17 tahun, Sarah Page, seorang pengendali lif di Bangunan Drexel berhampiran tempat Dick pergi menggunakan tandas di tingkat atas. Walaupun terdapat sedikit bukti bukti tentang sebarang serangan (sesetengah mendakwa Dick mesti tersandung dan dengan itu memegang lengan Sarah), akhbar Tulsa dengan pantas menerbitkan artikel yang menghasut tentangnya.

The Tulsa Tribune mencetak cerita yang mengatakan bahawa Rowland telah cuba merogol Page, dengan editorial yang disertakan menyatakan bahawa hukuman mati telah dirancang untuk malam itu.

Keratan akhbar dari Tulsa Tribune edisi 1 Jun 1921.

Kredit Imej: TulsaTribune / Domain Awam

Apabila penduduk Greenwood mengetahui tentang perusuh yang akan berlaku, sekumpulan kebanyakannya lelaki kulit hitam bersenjata diri dan pergi ke mahkamah untuk mencuba dan melindungi Rowland daripada sekumpulan kebanyakannya lelaki kulit putih yang telah berkumpul di sana. (Ini telah menjadi kebiasaan setiap kali orang Kulit Hitam dibicarakan kerana ancaman hukuman mati).

Apabila diarahkan keluar oleh sherif yang memberi jaminan kepada mereka bahawa keadaan terkawal, kumpulan itu mematuhinya. Sementara itu, kumpulan orang Putih bertambah bilangannya (kira-kira 2,000 orang) namun tidak bersurai.

Oleh itu, pada malam itu lelaki Hitam bersenjata itu kembali untuk melindungi Dick Rowland. Apabila seorang lelaki kulit putih cuba melucutkan senjata seorang lelaki kulit hitam, pergaduhan tercetus mengakibatkan kematian si kulit putih - menimbulkan kemarahan orang ramai, dan mencetuskan pertempuran yang mengakibatkan 10 orang kulit putih dan 2 orang kulit hitam terbunuh. Berita tentang kematian ini tersebar ke seluruh bandar, mencetuskan amuk perusuh, dengan tembakan dan keganasan berterusan sepanjang malam.

Adegan dari Rusuhan Perlumbaan Tulsa pada tahun 1921. Seorang lelaki Afrika Amerika terbaring mati selepas sebahagian besar bandar itu telah dimusnahkan oleh perusuh kulit putih.

Ramai orang kulit hitam telah ditembak oleh kumpulan kulit putih, yang turut merompak dan membakar rumah dan perniagaan kulit hitam. Beberapa saksi bahkan melaporkan melihat kapal terbang terbang rendah menghujani peluru atau pembakar ke Greenwood.

Menjelang keesokan paginya, Gabenor James Robertson menghantar Pengawal Kebangsaan, mengisytiharkanundang-undang tentera. Akibatnya, bersama-sama dengan polis tempatan dan penguatkuasa undang-undang, Pengawal Kebangsaan menyelidiki Greenwood untuk melucutkan senjata, menangkap dan memindahkan orang Kulit Hitam ke kem tahanan berdekatan. Dalam masa seminggu, sekurang-kurangnya 6,000 penduduk yang tinggal telah diberikan tag ID dan juga ditahan di kem tahanan – ada yang tinggal di sana selama berbulan-bulan, tidak dapat keluar tanpa kebenaran.

Orang kulit hitam dipindahkan ke Konvensyen Dewan semasa Pembunuhan Beramai-ramai Perlumbaan Tulsa, 1921

Kredit Imej: Perpustakaan DeGolyer, Universiti Methodist Selatan / Wikimedia/Flickr / Domain Awam

Kesannya

Suruhanjaya Bandar Tulsa mengeluarkan laporkan 2 minggu selepas pembunuhan beramai-ramai yang menyalahkan penduduk Greenwood atas keganasan itu, dengan menyatakan bahawa orang Kulit Hitam yang memulakan masalah dengan tiba di mahkamah dengan senjata.

Seorang juri besar (semua-Putih) telah disenaraikan untuk mendakwa rusuhan, senjata, rompakan dan tuduhan membakar, mendakwa kira-kira 85 orang (kebanyakannya berkulit hitam), namun dakwaan sebahagian besarnya ditolak atau tidak diteruskan. Walau bagaimanapun, laporan juri besar akhir bersetuju dengan Suruhanjaya Bandar Tulsa bahawa orang kulit hitam adalah punca utama, menyatakan:

“Tiada semangat perusuh di kalangan orang kulit putih, tiada cakap-cakap mengenai hukuman mati dan tiada senjata. Perhimpunan itu senyap sehingga ketibaan Negros bersenjata, yang mencetuskan dan menjadi punca langsung keseluruhan urusan itu”.

Kes terhadap Dick Rowland ialahdiketepikan.

Penglibatan penguatkuasa undang-undang tempatan dalam pembunuhan beramai-ramai menyerlahkan ketidakadilan kaum – tiada seorang pun dalam kumpulan orang Putih pernah didakwa atau dihukum kerana peranan mereka.

Bangunan yang dibakar dan musnah selepas Pembunuhan Beramai-ramai Perlumbaan Tulsa, Daerah Greenwood, 1921.

Anggaran ganti rugi $1.4 juta telah dituntut selepas pembunuhan beramai-ramai (bersamaan dengan $25 juta hari ini), namun klausa rusuhan bermakna tiada tuntutan insurans atau tindakan undang-undang mengakibatkan bayaran kepada penduduk kulit hitam, yang ditinggalkan untuk membina semula mereka sendiri.

Greenwood hari ini

Janji telah dibuat oleh pemimpin tempatan tentang membina semula komuniti Greenwood berikutan pembunuhan beramai-ramai, tetapi mereka tidak menjadi kenyataan, memburukkan lagi ketidakpercayaan dalam masyarakat.

Greenwood dan 'Black Wall Street' akhirnya menikmati satu lagi zaman kegemilangan pada 1940-an, tetapi integrasi dan pembaharuan bandar pada 1960-an dan 1970-an membawa kepada kemerosotan baharu.

Walaupun Pembunuhan Beramai-ramai Perlumbaan Tulsa merupakan salah satu tindakan keganasan kaum yang paling teruk di Amerika cerita, selama beberapa dekad, ia kekal sebagai salah satu yang paling kurang diketahui kerana percubaan yang disengajakan untuk menyekat cerita itu. Ia hampir tidak disebut dalam buku sejarah sehingga penghujung 1990-an, apabila sebuah suruhanjaya negeri ditubuhkan pada 1997 untuk menyiasat dan mendokumentasikan kejadian itu.

Tulsa sebahagian besarnya kekal diasingkan dengan perkauman dan menyebabkan jurang ekonomi masih menjadi isu. Kekayaan yang dihasilkan telah hilang dalam pembunuhan beramai-ramai dantidak dipulihkan, menyukarkan orang ramai untuk mengumpul dan memindahkan kekayaan secara antara generasi. Hari ini di Tulsa, kekayaan Hitam biasanya sepersepuluh daripada kekayaan Putih. Tulsa Utara (kawasan bandar yang kebanyakannya berkulit hitam) mempunyai 34% yang hidup dalam kemiskinan, berbanding 13% di Tulsa Selatan yang sebahagian besarnya berkulit putih.

Mengingati papan tanda Black Wall Street yang dipasang pada bangunan di Daerah Greenwood, Tulsa USA, menyenaraikan perniagaan selama bertahun-tahun.

Kredit Imej: Susan Vineyard / Foto Saham Alamy

Perjuangan untuk keadilan

Jawatankuasa Kecil Kehakiman Dewan mengenai Perlembagaan, Hak Sivil , dan Civil Liberties mengadakan perbicaraan mengenai Pembunuhan Perlumbaan Tulsa-Greenwood pada 19 Mei 2021 di mana tiga orang terselamat yang masih diketahui - Viola Fletcher, Lessie Benningfield Randle (106) dan Hughes Van Ellis (100) yang masih hidup - pakar. dan peguambela menyeru Kongres untuk mengeluarkan ganti rugi kepada mangsa yang masih hidup dan semua keturunan untuk membetulkan kesan berpanjangan daripada pembunuhan beramai-ramai itu. Ia masih dapat dilihat sama ada ini akan menjadi kenyataan.