O 31 de maio de 1921, a zona de Greenwood de Tulsa, Oklahoma viuse unha das maiores masacres raciales da historia estadounidense cando unha turba branca destruíu o distrito.

Na mañá do 1 de xuño, a cifra oficial de mortos rexistrouse en 10 brancos e 26 afroamericanos, aínda que moitos expertos cren agora. Estímase que 300 negros morreron nos 35 bloques cadrados do distrito. Ao redor de 1.200 casas, 60 negocios, moitas igrexas, unha escola, unha biblioteca pública e un hospital quedaran queimados, o que deixou o distrito devastado.

O que provocou "o peor incidente de violencia racial da historia de Estados Unidos" ?

'Black Wall Street'

Os afroamericanos trasladáronse á rexión despois da Guerra Civil xa que Oklahoma pasou a ser coñecido como un refuxio seguro. Entre 1865 e 1920, os afroamericanos fundaron máis de 50 municipios negros no estado, trasladándose para escapar do conflito racial que viviran noutros lugares.

En 1906, o rico terratenente negro O.W. Gurley comprou 40 acres de terreo en Tulsa, nomeando a zona Greenwood. Cando Gurley abriu unha pensión, tendas de comestibles e vendeu terras a outras persoas negras, entón aseguraron as súas propias casas e tamén abriron negocios. (Outros colaboradores influentes deGreenwood incluía a JB Stradford, que abriu un hotel de luxo, o hotel de propiedade negra máis grande do país, e AJ Smitherman, que fundou o xornal Black Tulsa Star). e pronto a poboación pasou a 11.000 habitantes. Greenwood converteuse nun dos barrios predominantemente negros máis prósperos de América, coñecido cariñosamente como a "Black Wall Street" da cidade. Aquí prosperaron os líderes de negocios, propietarios de vivendas e líderes cívicos negros.

Oklahoma converteuse nun estado en 1907, aínda que Estados Unidos permaneceu moi segregado e os negros foron en gran parte apartados da economía dirixida polos brancos, incluso no centro de Tulsa. Ao gastar cartos e recircular isto dentro da comunidade e os confíns do distrito de Greenwood, os negros que viven alí crearon efectivamente a súa propia economía insular, facendo que a zona prosperase. Mesmo aqueles que traballaban fóra de Greenwood só gastaban o seu diñeiro na zona, reinvertendo no barrio.

En consecuencia, Greenwood funcionaba cada vez máis de forma independente, tendo o seu propio sistema escolar, hospital, transporte público, correos, banco e biblioteca. , así como tendas de luxo, restaurantes, supermercados, médicos e todos os negocios e comodidades habituais dunha cidade próspera.

A pesar do terrorismo racial da época por parte de grupos como o Ku Klux Klan e o Tribunal Supremo. defensa de Oklahomarestricións de voto (incluídas probas de alfabetización e impostos sobre as enquisas para os votantes negros), a economía de Greenwood creceu. Mentres tanto, o centro da cidade de Tulsa non tivo o mesmo éxito económico.

As nocións de supremacía branca foron desafiadas cando os brancos que vivían alí, algúns dos cales non se atopaban ben economicamente, viron a exitosa comunidade empresarial negra da veciñanza. distrito próspero - con casas, coches e outros beneficios obtidos do éxito económico. Isto creou celos e tensión. En 1919, os líderes cívicos brancos buscaron a terra de Greenwood para un depósito de ferrocarril, e algúns habitantes querían derrubar o pobo negro mediante a violencia.

Que motivou o masacre?

O 31 de maio de 1921, Dick Dick Rowland, un mozo negro de 19 anos, foi arrestado polos axentes da policía de Tulsa por supostamente agredir a unha moza branca de 17 anos, Sarah Page, unha operadora de ascensores do edificio Drexel próximo onde Dick fora a usar o inodoro do piso superior. A pesar de que había poucas probas probatorias de calquera agresión (algúns afirmaron que Dick debeu tropezar e, polo tanto, agarrou o brazo de Sarah), os xornais de Tulsa non tardaron en publicar artigos inflamatorios sobre el.

O Tulsa Tribune publicou unha historia dicindo que Rowland tiña intentou violar a Page, cun editorial que indicaba que se planeaba un linchamento para esa noite.

Recortes de xornal da edición do 1 de xuño de 1921 de Tulsa Tribune.

Crédito da imaxe: TulsaTribune / Public Domain

Cando os veciños de Greenwood se decataron da inminente turba de linchamentos, un grupo de homes na súa maioría negros armáronse e foron ao xulgado para tentar protexer a Rowland dun grupo de homes na súa maioría brancos que se congregaron alí. (Isto converteuse nun costume sempre que os negros eran xulgados pola ameaza de linchamentos).

Cando o xerife lles dixo que se marchara, que lles asegurou que tiña a situación controlada, o grupo cumpriu. Mentres tanto, a mafia branca creceu en número (ata preto de 2.000) aínda que non se dispersou.

En consecuencia, esa noite os homes negros armados regresaron para protexer a Dick Rowland. Cando un home branco intentou desarmar a un negro, estalou unha pelexa que resultou na morte do home branco, incensando á turba e provocando un tiroteo no que morreron 10 brancos e 2 negros. As noticias destas mortes estendéronse por toda a cidade, provocando un alboroto multitudinario, con tiroteos e violencia continuando durante toda a noite.

Escena dos disturbios da carreira de Tulsa de 1921. Un home afroamericano xace morto despois de grandes partes. da cidade foron destruídas polos alborotadores brancos.

Moitos negros foron fusilados pola turba branca, que tamén saqueou e queimou casas e negocios negros. Algunhas testemuñas incluso informaron que viron avións que voaban a pouca altura chover balas ou incendiarios sobre Greenwood.

Á mañá seguinte, o gobernador James Robertson enviou á Garda Nacional, declarandolei marcial. En consecuencia, xunto coa policía local e as forzas da orde, a Garda Nacional solicitou a Greenwood para desarmar, arrestar e trasladar aos negros a campos de internamento próximos. Nunha semana, polo menos 6.000 dos residentes restantes recibiron placas de identificación e tamén foron detidos en campos de internamento; algúns permaneceron alí durante meses, sen poder saír sen permiso.

As persoas negras foron trasladadas á Convención. Hall durante a masacre da carreira de Tulsa, 1921

Crédito da imaxe: Biblioteca DeGolyer, Southern Methodist University / Wikimedia/Flickr / Public Domain

As consecuencias

A Comisión da cidade de Tulsa emitiu un informe dúas semanas despois da masacre culpando aos veciños de Greenwood da violencia, citando que foron os negros os que comezaron os problemas chegando ao xulgado con armas.

Formulouse un gran xurado (todo branco) para procesar os cargos de disturbios, armas, saqueos e incendios provocados, acusando a unhas 85 persoas (a maioría negras), aínda que as acusacións foron en gran parte desestimadas ou non se seguiron. Non obstante, o informe final do gran xurado coincidiu coa Comisión da Cidade de Tulsa en que os negros eran os principais culpables, afirmando:

"Non había ningún espírito mafioso entre os brancos, nin se falaba de linchamento nin de armas. A asemblea estivo tranquila ata a chegada dos negros armados, que precipitou e foi a causa directa de todo o asunto”.

O caso contra Dick Rowland foidestituído.

A participación das forzas da orde local no masacre pon de relevo a inxustiza racial: ninguén da mafia branca nunca foi procesado nin castigado polo seu papel.

Edificios queimados e en ruínas. despois da masacre da carreira de Tulsa, distrito de Greenwood, 1921.

Tras o masacre reclamáronse uns 1,4 millóns de dólares en danos (equivalentes a 25 millóns de dólares na actualidade), aínda que as cláusulas antidisturbios non implicaron reclamacións de seguros nin demandas xudiciais. pago aos residentes negros, que se deixaron reconstruír por si mesmos.

Greenwood hoxe

Os líderes locais fixeron promesas sobre a reconstrución da comunidade de Greenwood despois do masacre, pero non se materializaron, exacerbando a desconfianza na comunidade.

Greenwood e 'Black Wall Street' finalmente gozaron doutro momento de esplendor na década de 1940, pero a integración e a renovación urbana nos anos 60 e 70 provocaron novos declives.

A pesar de que a Masacre Racial de Tulsa foi un dos peores actos de violencia racial no estado americano. historia, durante décadas, seguiu sendo unha das menos coñecidas debido aos intentos deliberados de suprimir a historia. Apenas se mencionou nos libros de historia ata finais da década de 1990, cando en 1997 se formou unha comisión estatal para investigar e documentar o incidente.

Tulsa segue sendo en gran parte segregada e as disparidades raciais e económicas resultantes seguen sendo un problema. A riqueza xerada perdeuse na masacre enon se restaura, o que dificulta a acumulación e transferencia de riqueza entre as persoas. Hoxe en Tulsa, a riqueza negra é xeralmente unha décima parte da riqueza branca. North Tulsa (unha zona predominantemente negra da cidade) ten un 34 % que vive na pobreza, en comparación co 13 % do sur de Tulsa, en gran parte branca. Tulsa USA, enumerando empresas ao longo dos anos.

Crédito da imaxe: Susan Vineyard / Alamy Stock Photo

A loita pola xustiza

O Subcomité Xudicial da Cámara sobre a Constitución, os Dereitos Civís , e Civil Liberties celebraron unha audiencia sobre a masacre da carreira de Tulsa-Greenwood o 19 de maio de 2021 na que os tres sobreviventes coñecidos restantes: Viola Fletcher, de 107 anos, Lessie Benningfield Randle (de 106) e Hughes Van Ellis (de 100), expertos. e os defensores pediron ao Congreso que indemnice os superviventes vivos e todos os descendentes para rectificar o impacto duradeiro da masacre. Queda por ver se isto chegará a bo porto.