Fíkniefni hafa verið notuð í stríði í gegnum tíðina, oft í því skyni að efla getu hermanna til að gegna skyldum sínum, sérstaklega í streituvaldandi bardagaaðstæðum.

Þó frammistöðubætandi fíkniefnaneysla bardagamanna á sér enn stað - einkum bardagamenn beggja vegna borgarastyrjaldarinnar í Sýrlandi nota að sögn amfetamín sem kallast Captagon - mest viðurkennd fíkniefnaneysla í nútíma her er lyfseðilsskyld og í þeim tilgangi að meðhöndla sjúkdóma frekar en að gera hermönnum kleift að berjast betur - þó að tveir gætu stundum talist það sama.

Hér eru 5 söguleg dæmi um hvernig fíkniefni hafa verið notuð í hernaðarlegum tilgangi.

1. Víkingar á sveppum

Psychedelic sveppir. Credit: Curecat (Wikimedia Commons)

Sumir hafa haldið því fram að norrænir víkingastríðsmenn hafi tekið ofskynjunarsveppi til að auka baráttureiði sína og verða hinir goðsagnakenndu grimmu „berserkir“. Ólíklegt er þó að þetta sé rétt þar sem fátt bendir til þess að berserkir hafi verið til í raun og veru.

2. Zulu og THC?

Því hefur verið haldið fram að í Anglo-Zulu stríðinu árið 1879 hafi 20.000 manna hersveit Zulu stríðsmanna fengið aðstoð af neftóbaki sem byggir á marijúana sem var - allt eftir upprunanum - hátt í THC eða sem inniheldur lítið magn af kannabis. Hvernig þettahjálpaði þeim að berjast er einhver ágiskun.

3. Kristalmeth í Þýskalandi nasista

Panzerchokolade, forveri nasista kristalmeth, var gefið hermönnum á framhliðinni. Ávanabindandi efnið olli svitamyndun, sundli, þunglyndi og ofskynjunum.

Þýska fyrirtækið Temmler Werke setti á markað metamfetamín árið 1938, sem her landsins nýtti sér fljótt. Lyfið var markaðssett sem Pervatin og var að lokum tekið af hundruðum þúsunda hermanna. Það var kallað Panzerschokolade eða „tanksúkkulaði“ og var talið kraftaverkapilla vegna skammtímaáhrifa aukinnar árvekni og framleiðni, jafnvel þegar hermenn þjáðust af mikilli svefnskorti.

Langlengd notkun og fíkn leiddi hins vegar óhjákvæmilega til. til margra hermanna sem þjást af þunglyndi, ofskynjunum, svima og svitamyndun. Sumir fengu jafnvel hjartaáfall eða skutu sig af örvæntingu. Einnig er líklegt að Hitler hafi orðið háður amfetamíninu.

Benzedrín, annað amfetamín, var gefið þýskum fallhlífarhermönnum fyrir innrás nasista á Krít 1941.

4. Brennivín og ópíum: Bresk eiturlyf frá stríðinu mikla

Breskir hermenn í fyrri heimsstyrjöldinni fengu skammtað rommi á 2,5 fl. aura á viku og oft gefin aukaupphæð fyrir fyrirframgreiðslu.

Meiri átakanlegt fyrir nútíma næmni eru ópíumpillurnar og heróín- og kókaínpakkarnir sem voru seldir á háum flokkistórverslanir til þess að vera sendar til ástvinar í fremstu víglínu á fyrstu stigum stríðsins.

Töflur byggðar á ópíumpillunum sem breskir hermenn fengu í fyrri heimsstyrjöldinni. Inneign: Museum of London

5. „Go-Pills“ frá flughernum

Dextróamfetamín, lyf sem almennt er notað til að meðhöndla ADHD og veikindi, hefur lengi verið notað af herum nokkurra landa. Í seinni heimsstyrjöldinni var það notað sem meðferð gegn þreytu og flugmenn bandaríska flughersins fá lyfið enn til að viðhalda einbeitingu og árvekni í löngum verkefnum. Flugmenn fá „no-go“ töflur þegar þær snúa aftur til að vinna gegn áhrifum dextróamfetamíns „go-pillanna“.

Dextróamfetamín er innihaldsefni í almenna lyfinu Adderall og er einnig notað sem afþreyingarlyf sem jæja