ยาเสพติดถูกนำมาใช้ในสงครามตลอดประวัติศาสตร์ บ่อยครั้งเพื่อเพิ่มขีดความสามารถของทหารในการปฏิบัติหน้าที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์การสู้รบที่ตึงเครียด

ในขณะที่ผู้สู้รบใช้ยาเสพติดเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ ยังคงเกิดขึ้น — โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักสู้ทั้งสองฝั่งของสงครามกลางเมืองในซีเรีย มีรายงานว่าใช้แอมเฟตามีนที่เรียกว่า Captagon — ยาเสพติดที่ได้รับการอนุมัติส่วนใหญ่ในกองทัพสมัยใหม่เป็นยาตามใบสั่งแพทย์และมีวัตถุประสงค์เพื่อรักษาโรคมากกว่าทำให้ทหารสามารถต่อสู้ได้ดีขึ้น — แม้ว่า บางครั้งทั้งสองอาจถูกพิจารณาว่าเป็นสิ่งเดียวกัน

นี่คือตัวอย่างทางประวัติศาสตร์ 5 ประการเกี่ยวกับการใช้ยาเสพติดเพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหาร

1. ไวกิ้งกับเห็ด

เห็ดประสาทหลอน เครดิต: Curecat (วิกิมีเดียคอมมอนส์)

บางคนตั้งสมมติฐานว่านักรบนอร์สไวกิ้งใช้เห็ดหลอนประสาทเพื่อเพิ่มความเดือดดาลในการต่อสู้และกลายเป็น 'เบอร์เซิร์กเกอร์' ที่ดุร้ายในตำนาน อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่น่าเป็นไปได้ เนื่องจากมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงว่า Berserkers มีอยู่จริง

2. Zulus และ THC?

มีการเสนอว่าในช่วงสงครามแองโกล-ซูลูในปี 1879 กองกำลังนักรบซูลูจำนวน 20,000 นายได้รับความช่วยเหลือจากยานัตถุ์ที่มีส่วนประกอบของกัญชา ซึ่งขึ้นอยู่กับแหล่งที่มา THC หรือมีกัญชาในปริมาณเล็กน้อย แล้วนี้ละใครๆ ก็เดาได้ว่าช่วยพวกเขาต่อสู้

3. Crystal meth ในนาซีเยอรมนี

Panzerchokolade ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของ Nazi สำหรับ crystal meth ถูกมอบให้กับทหารที่แนวหน้า สารเสพติดทำให้เหงื่อออก วิงเวียน ซึมเศร้า และประสาทหลอน

บริษัท Temmler Werke ของเยอรมันเปิดตัวเมทแอมเฟตามีนในเชิงพาณิชย์ในปี 1938 ซึ่งกองทัพของประเทศใช้เงินทุนอย่างรวดเร็ว ยาดังกล่าววางตลาดในชื่อ Pervatin และในที่สุดก็ถูกยึดครองโดยกองทหารหลายแสนนาย Panzerschokolade หรือ 'tank chocolate' ถือเป็นยามหัศจรรย์สำหรับผลระยะสั้นของการตื่นตัวและประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้น แม้ว่าทหารต้องทนทุกข์ทรมานจากการอดนอนอย่างหนักก็ตาม

การใช้เป็นเวลานานและการเสพติดย่อมนำมาซึ่งการหลีกเลี่ยงไม่ได้ สำหรับทหารจำนวนมากที่มีอาการซึมเศร้า ประสาทหลอน เวียนศีรษะ และเหงื่อออก บางคนถึงกับหัวใจวายหรือยิงตัวตายด้วยความสิ้นหวัง มีแนวโน้มว่าฮิตเลอร์จะติดแอมเฟตามีน

เบนเซดรีน ซึ่งเป็นแอมเฟตามีนอีกชนิดหนึ่ง ถูกมอบให้กับหน่วยพลร่มเยอรมันก่อนที่นาซีจะบุกเกาะครีตในปี 1941

4. เหล้าและฝิ่น: ยาเสพติดของอังกฤษในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

ทหารอังกฤษในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งได้รับปันส่วนเหล้ารัมที่ 2.5 ชั้น ออนซ์ต่อสัปดาห์และมักจะได้รับในปริมาณที่มากขึ้นก่อนล่วงหน้า

สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าสำหรับความรู้สึกอ่อนไหวในปัจจุบันคือยาเม็ดฝิ่น เฮโรอีน และโคเคนแบบซองที่ขายในร้านค้าชั้นสูงห้างสรรพสินค้าเพื่อส่งไปยังบุคคลอันเป็นที่รักที่ด้านหน้าในช่วงแรกของสงคราม

ยาเม็ดที่สร้างจากยาฝิ่นที่มอบให้กับทหารอังกฤษในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เครดิต: พิพิธภัณฑ์แห่งลอนดอน

5. 'Go-Pills' ของกองทัพอากาศ

เดกซ์โทรแอมเฟตามีน ซึ่งเป็นยาที่ใช้กันทั่วไปในการรักษาโรคสมาธิสั้นและโรคลมหลับ มีการใช้กันมานานแล้วในกองทัพของหลายประเทศ ในสงครามโลกครั้งที่ 2 มันถูกใช้เป็นยารักษาอาการเหนื่อยล้า และนักบินกองทัพอากาศสหรัฐยังคงได้รับยาเพื่อรักษาสมาธิและความตื่นตัวระหว่างภารกิจที่ยาวนาน นักบินจะได้รับยา 'ไม่ไป' เมื่อพวกเขากลับมาเพื่อต่อต้านผลกระทบของ 'go-pills' เด็กซ์โตรแอมเฟตามีน

เดกซ์โทรแอมเฟตามีนเป็นส่วนประกอบในยาทั่วไป Adderall และยังใช้เป็นยาเพื่อสันทนาการเช่น ดี