Sönn auðkenni „Maðurinn í járngrímunni“ er ein langvarandi leyndardómur sögunnar. Ódauðleg í bókmenntum af skáldsögu Alexandre Dumas The Vicomte of Bragelonne: Ten Years Later, veruleikinn á bak við goðsögnina hefur reynst alræmd erfitt að níða niður. Hér eru 10 staðreyndir um frægasta fanga Frakklands.

1. Maðurinn í járngrímunni var raunveruleg manneskja

Þó að maðurinn í járngrímunni sé þekktastur sem skálduð persóna búin til af Alexandre Dumas var maðurinn í járngrímunni alvöru manneskja. Voltaire, sem rannsakaði þjóðsögur frá Bastillu, Provence og eyjunni Sainte-Marguerite, komst ranglega að þeirri niðurstöðu að hinn dularfulli fangi hlyti að hafa verið mikilvægur maður.

Nafnlaus prentun mannsins í járngrímunni ( æting og mezzotint, handlitað) frá 1789.

Image Credit: Public Domain

2. Dauger eða Danger?

Hinn dularfulli fangi var maður að nafni Eustache Dauger eða Danger. Fyrsta útgáfan af nafni hans gæti verið villa eða afleiðing af illa mynduðu 'u', því afbrigði af Danger (d'Anger, d'Angers, Dangers) með 'n' koma oftast fyrir í opinberum bréfaskiptum.

Að lokum myndi hann þó missa nafn sitt með öllu og vera kallaður fornfanginn eða, eins og fangavörður hans vildi kalla hann, 'fanginn minn.'

3. Eustachevar haldið leyndum

Praun Eustache hófst 19. júlí 1669 með handtöku hans í Calais af Alexandre de Vauroy, liðþjálfa í Dunkerque. Hann var fluttur í áföngum með lítilli fylgd til Pignerol, sem var um þrjár vikna ferð. Hér var hann settur í umsjá Saint-Mars, fyrrverandi liðþjálfa hermanna. Saint-Mars var skipað að útbúa sérstakan klefa fyrir Eustache, lokaðan á bak við 3 dyr og þannig staðsettur að ekki heyrðist í fanganum ef hann reyndi að hrópa eða vekja athygli á sér á annan hátt.

4. Fangi hvers?

Þrátt fyrir að upprunalega lettre de cachet sem heimilaði handtöku hans hafi tekið fram að Louis XIV væri ósáttur við hegðun Eustache, gæti hann ekki verið fangi Louis. Louvois, stríðsráðherra, hafði mikinn áhuga á Eustache og bætti jafnvel leynilegum skipunum við bréf sem hann hafði fyrirskipað ritara sínum. Hann gæti hafa verið sá sem óskaði eftir lettre de cachet frá konungi í fyrsta lagi.

Einu sinni í fangelsi var Eustache upp á náð og miskunn Saint-Mars, sem myndi njóta frægðar. og gæfu sem fangi frægra fanga. Þegar þeir dóu eða voru látnir lausir gerði hann Eustache að leyndardómi og hvatti fólk til að halda að hann hlyti líka að vera áhrifamaður. Fyrir vikið krafðist Saint-Mars að Eustache væri með honum til að verða landstjóri Bastillu.

5. ‘Aðeins þjónn’

Jafnvel í fangelsi var félagsleg staða einstaklingsvarðveitt og hann eða hún fengi meðferð í samræmi við það. Eustache var lýst sem „aðeins þjóni“ og það endurspeglast í reynslu hans í fangelsi

. Hann var vistaður í ömurlegum klefa, bar fram lélegan mat og útvegaður ódýr húsgögn. Síðar var hann meira að segja sendur til að þjóna sem þjónn hjá öðrum fanga, háttsettum manni.

6. Hann var í fjórum fangelsum

Í 34 ár sem hann var ríkisfangi yrði Eustache í fjórum fangelsum: Pignerol í ítölsku Ölpunum; Exilles, einnig í ítölsku Ölpunum; eyjuna Sainte-Marguerite undan strönd Cannes; Bastilluna, sem þá var í austurjaðri Parísar.

Af þeim eru tvær enn til í dag: Exilles, þótt það hafi verið mikið endurnýjað á 19. öld og líkist ekki lengur virkinu sem Eustache þekkti. Annað er á Sainte-Marguerite. Nú er sjóminjasafn, gestum er sýndur klefinn sem talinn er hafa verið sá sem Eustache var geymdur í.

Maðurinn í járngrímunni í fangelsi sínu á Sainte Marguerite-eyju, eftir Hilaire Thierry, eftir Jean-Antoine Laurent, með málaða ramma (trompe-l'oeil)

Image Credit: Public Domain

7. Það eru margar kenningar um deili hans

Af mörgum frambjóðendum sem settir voru fram sem maðurinn í járngrímunni var sá fyrsti hertoginn de Beaufort, en nafn hans var nefnt í orðrómi sem Saint-Mars hóf árið 1688. Sú nýjasta (en sem komið er) hefur verið fræga musketerinn,d’Artagnan, kenning sem Roger Macdonald setti fram.

Eustache hafði hins vegar verið auðkenndur sem maðurinn í járngrímunni svo langt síðan sem 1890, þegar lögfræðingurinn og sagnfræðingurinn, Jules Lair, kom fyrst með tenginguna. Flestir fræðimenn og vísindamenn neituðu hins vegar að samþykkja niðurstöður hans og töldu að fanginn sem nú er goðsagnakenndur gæti ekki hafa verið lágkúrulegur þjónn.

Í kjölfarið hélt leitin að „raunverulega“ manninum í járngrímunni áfram. Þrátt fyrir þetta liggur svarið við leyndardómnum í opinberum gögnum og bréfaskriftum, sem allir hafa getað lesið í tæpar tvær aldir.

8. Kona í járngrímunni?

Á 19. öld notuðu þeir sem voru hlynntir innleiðingu stjórnarskrárbundins konungsríkis byggt á Orléans-húsinu goðsögnina um Maðurinn í járngrímunni í eigin tilgangi. Þeir fullyrtu að hinn dularfulli fangi væri í raun dóttir Lúðvíks XIII og Önnu frá Austurríki, fædd hjónunum eftir 23 barnlaust hjónaband. Þeir héldu að þeir myndu aldrei eignast son, földu dóttur sína og völdu strák í stað hennar, sem þeir ólu upp sem Lúðvík XIV.

9. Járngríman var kannski ekki til

Járngríman sem fanginn sagði að hafi borið sig bætir hryllingi við forvitnilega sögu hans; hins vegar tilheyrir það goðsögn, ekki sögu. Síðustu árin í haldi hans bar Eustache grímu þegar búist var við að hann yrði þaðséð af öðrum, eins og þegar hann fór yfir fangelsisgarðinn til að vera við messu eða ef hann þurfti að fara til læknis. Þetta var salernisgríma úr svörtu flaueli og huldi aðeins efri hluta andlits hans.

Járngríman var fundin upp af Voltaire, sem líklega byggði hana á samtímasögu sem er upprunnin í Provence þar sem hún kemur fram í henni. að Eustache hafi verið neyddur til að hylja andlit sitt með grímu úr stáli á ferðinni frá Exilles til Sainte-Marguerite. Það er hins vegar enginn sögulegur stuðningur fyrir þessu.

10, Dáinn og grafinn

Eustache lést árið 1703 í Bastillu eftir skyndileg veikindi. Hann var grafinn í sóknarkirkju vígisins, Saint-Paul-des-Champs, og rangt nafn var skráð í skrána. Þetta nafn líktist nafni fyrrum, frægari fanga, sem bendir til þess að hinn snjalli Saint-Mars hafi enn verið með tilgerð til að efla eigin álit sitt. Því miður er kirkjan og garður hennar ekki lengur til, svæðið hefur verið þróað í nútímanum.

Dr Josephine Wilkinson er rithöfundur og sagnfræðingur. Hún hlaut First frá háskólanum í Newcastle þar sem hún las einnig fyrir doktorsgráðu sína. The Man in the Iron Mask:  The Truth about Europe’s Most Famous Prisoner er 6. bók hennar hjá Amberley Publishing.