Penyingkiran Kaiser Wilhelm II pada 9 November 1918 menandakan berakhirnya Empayar Jerman. Pada hari yang sama, Canselor Putera Maximilian dari Baden meletak jawatan dan melantik canselor baharu, Friedrich Ebert, ketua Parti Demokratik Sosial (SPD).

Republik Weimar ialah revolusi demokrasi yang lahir daripada keinginan Jerman untuk keamanan di atas. apa-apa lagi pada tahun 1918, dan kepercayaan negara bahawa Kaiser Wilhelm tidak akan menjadi orang yang menyampaikannya.

Namun republik itu akan membentuk beberapa tahun yang paling huru-hara dalam politik Jerman: pemimpinnya merundingkan syarat penyerahan Jerman selepas Perang Dunia Pertama, mengharungi 'tahun krisis' antara 1920 dan 1923, mengalami kemelesetan ekonomi, dan pada masa yang sama membentuk jenis kerajaan demokrasi baharu di Jerman.

Presiden Friedrich Ebert (Februari 1919 – Februari 1925 )

Seorang sosialis dan kesatuan sekerja, Ebert adalah pemain terkemuka dalam penubuhan Republik Weimar. Dengan peletakan jawatan Canselor Maximillian pada tahun 1918 dan sokongan yang semakin meningkat untuk Komunis di Bavaria, Ebert ditinggalkan dengan sedikit pilihan – dan tiada kuasa yang lebih tinggi untuk mengarahkannya sebaliknya – daripada menyaksikan Jerman diisytiharkan sebagai republik dan menubuhkan kabinet baharu.

Untuk meredakan pergolakan semasa musim sejuk 1918, Ebert menggunakan pekerjaFreikorps berhaluan kanan – kumpulan separa tentera yang bertanggungjawab membunuh pemimpin Liga Spartacus berhaluan kiri, Rosa Luxemburg dan Karl Liebknecht – menjadikan Ebert sangat tidak popular di kalangan kiri radikal.

Walau bagaimanapun, beliau telah dipilih sebagai presiden pertama Republik Weimar oleh perhimpunan kebangsaan baharu pada Februari 1919.

Philipp Scheidemann (Februari – Jun 1919)

Philipp Scheidemann juga merupakan seorang Demokrat Sosial dan bekerja sebagai wartawan. Tanpa amaran pada 9 November 1918, beliau mengisytiharkan secara terbuka sebuah republik dari balkoni Reichstag yang, berhadapan dengan pemberontakan kiri, agak sukar untuk ditarik balik.

Selepas berkhidmat dengan kerajaan republik sementara antara November 1918 dan Februari 1919, Scheidemann menjadi canselor pertama Republik Weimar. Beliau meletak jawatan pada Jun 1919 dan bukannya bersetuju dengan Perjanjian Versailles.

Canselor Reich Philipp Scheidemann bercakap dengan orang yang mengharapkan "keamanan kekal" di luar Reichstag pada Mei 1919.

Kredit Imej : Das Bundesarchiv / Domain Awam

Gustav Bauer (Jun 1919 – Mac 1920)

Seorang lagi Demokrat Sosial, sebagai canselor Jerman kedua Republik Weimar, Bauer mempunyai tugas tanpa rasa terima kasih untuk merundingkan Perjanjian Versailles atau "keamanan ketidakadilan" seperti yang dikenali di Jerman. Menerima perjanjian itu, yang umumnya dilihat di Jerman sebagai memalukan, telah melemahkan republik baharu itu dengan ketara.

Bauermeletak jawatan sejurus selepas Kapps Putsch pada Mac 1920, di mana briged Friekorps mengambil Berlin manakala ketua mereka, Wolfgang Kapp, membentuk kerajaan dengan jeneral Perang Dunia Pertama, Ludendorff. Pukulan itu dipatahkan oleh tentangan daripada kesatuan sekerja yang menggelar mogok umum.

Hermann Müller (Mac – Jun 1920, Jun 1928 – Mac 1930)

Müller dilantik sebagai canselor hanya 3 bulan sebelum beliau telah dipilih keluar pada Jun 1920, apabila populariti parti republik jatuh. Beliau menjadi canselor sekali lagi pada tahun 1928, tetapi terpaksa meletak jawatan pada tahun 1930 kerana Kemelesetan Besar mengakibatkan bencana ke atas ekonomi Jerman.

Konstantin Fehrenbach (Jun 1920 – Mei 1921)

Seorang canselor dari Parti pusat, Fehrenbach mengetuai kerajaan bukan sosialis pertama Republik Weimar. Bagaimanapun, kerajaannya meletak jawatan pada Mei 1921 selepas pihak Berikat menetapkan bahawa Jerman perlu membayar ganti rugi 132 bilion markah emas – jauh melebihi apa yang mereka boleh bayar secara munasabah.

Karl Wirth (Mei 1921 – November 1922)

Sebaliknya, canselor baharu Karl Wirth menerima syarat Bersekutu. Pihak republikan terus membuat keputusan yang tidak popular yang dipaksa oleh kuasa Bersekutu. Seperti yang diramalkan, Jerman tidak dapat membayar ganti rugi tepat pada masanya dan, akibatnya, Perancis dan Belgium menduduki Ruhr pada Januari 1923.

Tentera Perancis memasuki bandar Ruhr Essen pada tahun 1923.

Kredit Imej: Perpustakaan Kongres /Domain Awam

Wilhelm Cuno (November 1922 – Ogos 1923)

Kerajaan gabungan Cuno dari Parti Pusat, Parti Rakyat dan SPD, mengarahkan penentangan pasif terhadap pendudukan Perancis. Penjajah bertindak balas dengan melumpuhkan industri Jerman melalui penangkapan dan sekatan ekonomi, yang membawa kepada inflasi besar-besaran Mark, dan Cuno meletak jawatan pada Ogos 1923 apabila Demokrat Sosial menuntut dasar yang lebih kukuh.

Gustav Stresemann (Ogos – November 1923)

Stresemann menarik balik larangan membayar ganti rugi dan mengarahkan semua orang kembali bekerja. Mengisytiharkan darurat, dia menggunakan tentera untuk meredakan pergolakan Komunis di Saxony dan Thuringia manakala Sosialis Kebangsaan Bavaria yang diketuai oleh Adolf Hitler melancarkan Munich Putsch yang tidak berjaya pada 9 November 1923.

Setelah menangani ancaman huru-hara, Stresemann beralih kepada isu inflasi. Rentenmark telah diperkenalkan pada 20 November tahun itu, berdasarkan gadai janji seluruh industri Jerman.

Walaupun langkah drastiknya menghalang kejatuhan republik itu, Stresemann meletak jawatan selepas undi tidak percaya pada 23 November 1923.

Nota sejuta markah digunakan sebagai pad nota, Oktober 1923.

Kredit Imej: Das Bundesarchiv / Domain Awam

Wilhelm Marx (Mei 1926 – Jun 1928)

Daripada Parti Pusat, Canselor Marx berasa cukup selamat untuk menghapuskan keadaan darurat pada Februari 1924.Namun Marx mewarisi Ruhr yang diduduki Perancis dan isu ganti rugi.

Jawapannya datang dalam rancangan baharu yang dirangka oleh British dan Amerika – Rancangan Dawes. Rancangan ini meminjamkan Jerman 800 juta markah dan membenarkan mereka membayar ganti rugi beberapa bilion markah pada satu masa.

Paul von Hindenburg (Februari 1925 – Ogos 1934)

Apabila Friedrich Ebert meninggal dunia pada Februari 1925 , Field Marshal Paul von Hindenburg telah dipilih sebagai presiden menggantikannya. Seorang monarki yang digemari oleh pihak kanan, Hindenburg menimbulkan kebimbangan kuasa asing dan republikan.

Namun, kesetiaan Hindenburg yang nyata kepada perjuangan republik semasa 'tahun krisis' membantu mengukuhkan dan mendamaikan republik dengan monarki sederhana dan sayap kanan. Antara tahun 1925 dan 1928, ditadbir oleh gabungan, Jerman menyaksikan kemakmuran relatif apabila industri berkembang pesat dan gaji meningkat.

Heinrich Brüning (Mac 1930 – Mei 1932)

Seorang lagi ahli Parti Pusat, Brüning tidak memegang jawatan pejabat sebelum ini dan paling mementingkan bajet. Namun majoritinya yang tidak stabil tidak dapat bersetuju dengan sesuatu rancangan. Mereka terdiri daripada kumpulan Demokrat Sosial, Komunis, Nasionalis dan Nazi yang bermusuhan, yang popularitinya meningkat semasa Kemelesetan Besar.

Untuk mengatasinya, Brüning secara kontroversi menggunakan kuasa kecemasan presidennya pada tahun 1930, tetapi pengangguran masih melonjak sehingga berjuta-juta.

Franz von Papen (Mei – November1932)

Papen tidak popular di Jerman dan bergantung kepada sokongan Hindenburg dan tentera. Walau bagaimanapun, dia berjaya dalam diplomasi asing, mengawasi pemansuhan ganti rugi, dan bersatu dengan Schleicher untuk menghalang Hitler dan Nazi mengambil alih kuasa dengan memerintah melalui dekri darurat.

Kurt von Schleicher (Disember 1932 – Januari 1933)

Schleicher menjadi canselor Weimar yang terakhir apabila Papen terpaksa meletak jawatan pada Disember 1932, tetapi dirinya dipecat oleh Hindenburg pada Januari 1933. Sebaliknya, Hindenburg menjadikan Hitler canselor, tanpa disedari mengantarkan berakhirnya Republik Weimar dan permulaan Reich Ketiga.