Мачу Пикчу је постао једно од најпознатијих места цивилизације Инка и често је поштован као једно од 7 светских чуда: напола скривено облацима, смештено у Анди, чист подвиг њихове изградње, а камоли њена софистицираност, одушевљавали су људе вековима.

Године 1911. амерички истраживач и академик Хирам Бингам ИИИ 'поново је открио' углавном заборављени Мачу Пикчу, доносећи локацију пажњу света и претварајући је из удаљене планинске цитаделе у једно од неодрживо популарних туристичких места на свету.

Ово је прича о потрази једног човека да открије мистериозни 'изгубљени град Инка.

Ера истраживања

Европљани и Северноамериканци су почели озбиљно да истражују Латинску Америку средином 19. века. Подстакнути митовима, легендама и радозналошћу (а понекад и обећањима о неизмерном богатству), господа истраживачи почели су да претражују џунгле региона, тражећи остатке софистицираних цивилизација које су постојале на негостољубивим теренима много пре доласка Европљана.

Истраживачи попут Дезиреа Шарнеја и Алфреда Модслеја открили су и објавили неке од најистакнутијих рушевина Маја и Астека које постоје, откривајући кључнесведочанство о начинима на који су ова друштва деловала.

Хирам Бингам ИИИ

Хирам Бингам ИИИ је рођен у Хонолулуу, на Хавајима, као син протестантског мисионара. Након студија на Јејлу, касније је похађао Универзитет у Калифорнији, Беркли, који је имао један од првих курсева из историје Латинске Америке икада понуђених у Сједињеним Државама. Фасциниран оним што је научио, Бингам је наставио да докторира из историје Латинске Америке на Харварду.

С обзиром да је у то време у Сједињеним Државама било мање од шачице стручњака за Латинску Америку, Бингам је брзо добио именовања као предавач на неким од врхунских универзитета Сједињених Држава.

Иако је био академик, а не археолог, Бингхам је ипак био убеђен у предности даљег истраживања и истраживања широм Латинске Америке, активно охрабрујући и прикупљајући експедиције што би омогућило управо то.

Фотографија Хирама Бингама из 1917. за његовим столом.

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Изгубљени град Инка

Инке су били познати по својој способности да граде на негостољубивим местима, често на великим висинама. Са доласком шпанских конквистадора 1530-их, Инке су почели да се повлаче даље у Анде како би избегли крвопролиће, болести и насиље које су довели Шпанци.

Вилкабамба је био један од најудаљенијих међу Инка градова, и постао је последњиуточиште Царства Инка након што је постало очигледно да ће се Шпанци борити да добију приступ кроз неравну околну територију. Шпанцима је требало више од 30 година да коначно заузму Вилкабамбу: за то време она је обезбедила дом за до 1000 Инка.

Шпанци су коначно заузели Вилкабамбу 1572. године, узели њене становнике и извршили рацију на град. Његово постојање и локација су у наредним годинама углавном заборављени, осим оних који су живели у непосредној близини, и остављена је да пропадне.

1911. Перуанска експедиција на Јејлу

После путовања у Сантјаго, Чиле, 1908. године, Бингам је постао узбуђенији због постојања неоткривених градова Инка (што значи неоткривених од стране Западњака). Године 1911. организовао је Перуанску експедицију на Јејлу, која је имала за циљ бар делимично да пронађе изгубљену коначну престоницу Инка.

Уз помоћ локалних водича, Бингам и његова група 'открили' су градове Виткос и Вилкабамба у Андима пре него што су у јулу 1911. отишли ​​на заборављено место Мачу Пикчуа. Колико је тачно град био 'заборављен' остаје нејасно: сматра се да је неколико људи могло доћи на то место раније у 20. веку.

С обзиром на његову изузетно удаљену локацију, лако је разумети како је Бингам веровао да је Мачу Пикчу изгубљено последње упориште Инка, а не Вилкабамба, коју је већ посетио. Бингхамова теорија даМачу Пикчу је заправо била изгубљена престоница Инка која није била изазвана скоро пола века.

Фотографија Мачу Пикчуа из 1912. године након значајног чишћења коју су урадили Хирам Бингам и његова група.

Имаге Цредит: Натионал Геограпхиц / Публиц Домаин

Мачу Пикчу

Када је Бингам стигао у Мачу Пикчу 1911. године, рушевине су биле углавном прекривене вегетацијом. Локални фармери су очистили пољопривредне терасе за узгој поврћа, али било би тешко разазнати још много тога. Бингхам је узео прелиминарне белешке и неке фотографије, али није имао времена ни средстава да даље истражи експедицију.

Међутим, вратио се 1912. и поново 1914. и 1915. године, након што је обезбедио средства од Универзитета Јејл и Националне Географски. Током периода од 4 месеца, локација је очишћена, откривајући фину, добро очувану камену конструкцију која је била нетакнута вековима. За то време, Бингам и његови археолози понели су различите артефакте са собом назад на Јејл.

Срдачни односи између странке и перуанске владе брзо су се погоршали. Бингхам је оптужен за правну и културну злоупотребу: тврдио је да се придржава Грађанског законика Перуа, али многи локални становници су мислили другачије, па су почели да формирају коалиције да бране Мачу Пикчу и свој осећај власништва над рушевинама.

Након Бингхамовог поновног открића и ископавања, вести о Мачу Пикчуупостојање је почело да прави вести. Туристи су почели да се окупљају на локалитету у све већем броју пошто су ископавања откривала све више некадашњег краљевског имања које је тамо било.