Мачу-Пікчу став однією з найвідоміших пам'яток цивілізації інків і часто шанується як одне з 7 чудес світу: напівприхований хмарами, розташований в Андах, сам подвиг його будівництва, не кажучи вже про його витонченість, вражає людей протягом століть.

У 1911 році американський дослідник і академік Хірам Бінгем ІІІ "перевідкрив" майже забутий Мачу-Пікчу, привернувши увагу світу до цього місця і перетворивши його з віддаленої гірської цитаделі на один з найбільш нестабільно популярних туристичних об'єктів у світі.

Це історія про прагнення однієї людини відкрити таємниче "загублене місто інків".

Епоха відкриттів

Європейці та північноамериканці почали серйозно досліджувати Латинську Америку в середині 19 ст. Під впливом міфів, легенд та цікавості (а іноді й обіцянок незліченних багатств) джентльмени-дослідники почали обшукувати джунглі регіону в пошуках залишків складних цивілізацій, які існували в непривітних краях задовго до приходу європейців.

Такі дослідники, як Дезіре Чарне і Альфред Модслей, виявили і оприлюднили деякі з найвидатніших руїн майя і ацтеків, що існують на сьогоднішній день, виявивши важливі докази того, як діяли ці суспільства.

Хірам Бінгем ІІІ

Гірам Бінгем ІІІ народився в Гонолулу, Гаваї, в сім'ї протестантського місіонера. Після навчання в Єльському університеті він вступив до Каліфорнійського університету в Берклі, де читався один з перших курсів з історії Латинської Америки, коли-небудь запропонованих у Сполучених Штатах. Захоплений отриманими знаннями, Бінгем здобув ступінь доктора філософії з історії Латинської Америки в Гарварді.

Зважаючи на те, що на той час у Сполучених Штатах було менше кількох фахівців з Латинської Америки, Бінгем швидко отримав призначення на посаду лектора в деяких провідних університетах США.

Хоча він був академіком, а не археологом, Бінгем був переконаний у перевагах подальших досліджень і розвідок у Латинській Америці, активно заохочуючи і збираючи кошти на експедиції, які б дозволили це зробити.

Фотографія 1917 року, на якій Хірам Бінгем за робочим столом.

Зображення: Public Domain

Загублене місто інків

Інки були відомі своєю здатністю будувати в непривітних місцях, часто на великій висоті. З приходом іспанських конкістадорів у 1530-х роках інки почали відступати далі в Анди, щоб уникнути кровопролиття, хвороб і насильства, принесених іспанцями.

Вількабамба був одним з найвіддаленіших міст інків і став останнім притулком імперії інків після того, як стало очевидно, що іспанцям буде важко отримати доступ до нього через важкодоступну навколишню територію. Іспанцям знадобилося понад 30 років, щоб остаточно захопити Вількабамбу: за цей час вона стала домівкою для до 1000 інків.

Іспанці остаточно захопили Вількабамбу в 1572 році, забравши її жителів і здійснивши набіг на місто. Його існування і розташування були в значній мірі забуті в наступні роки, за винятком тих, хто жив у безпосередній близькості, і він був залишений на руїну.

1911 Єльська перуанська експедиція

Після поїздки до Сантьяго, Чилі, в 1908 році Бінгем ще більше зацікавився існуванням невідкритих міст інків (мається на увазі невідкритих західними людьми). У 1911 році він організував Єльську перуанську експедицію, яка мала на меті, принаймні частково, пошук загубленої останньої столиці інків.

За допомогою місцевих провідників Бінгем і його група "відкрили" міста Віткос і Вількабамба в Андах, а потім вирушили до забутого місця Мачу-Пікчу в липні 1911 року. Наскільки саме "забутим" було місто, залишається незрозумілим: вважається, що кілька людей цілком могли прибути на це місце на початку 20-го століття.

Враховуючи його надзвичайно віддалене розташування, легко зрозуміти, чому Бінгем вважав Мачу-Пікчу втраченою останньою твердинею інків, а не Вількабамбу, яку він вже відвідав. Теорія Бінгема про те, що Мачу-Пікчу насправді була втраченою столицею інків, залишалася беззаперечною протягом майже півстоліття.

Фотографія Мачу-Пікчу 1912 року після того, як Хірам Бінгам і його команда провели значну розчистку.

Зображення: National Geographic / Public Domain

Мачу-Пікчу

Коли Бінгем прибув до Мачу-Пікчу в 1911 році, руїни були в основному вкриті рослинністю. Місцеві фермери розчистили сільськогосподарські тераси, щоб використовувати їх для вирощування овочів, але було б важко розгледіти багато чого іншого. Бінгем зробив попередні нотатки і кілька фотографій, але не мав ні часу, ні коштів для подальших досліджень під час експедиції.

Однак він повернувся в 1912 році, а потім у 1914 і 1915 роках, заручившись підтримкою Єльського університету і National Geographic. Протягом 4 місяців місце було розчищено, відкривши прекрасну, добре збережену кам'яну кладку, яка була недоторканою протягом століть. За цей час Бінгем і його археологи забрали різні артефакти з собою в Єль.

Приязні стосунки між партією і перуанським урядом швидко зіпсувалися. Бінгема звинуватили в правових і культурних зловживаннях: він стверджував, що дотримується Цивільного кодексу Перу, але багато місцевих жителів вважали інакше, і вони почали формувати коаліції на захист Мачу-Пікчу і свого почуття власності на руїни.

Після повторного відкриття та розкопок Бінгема новини про існування Мачу-Пікчу почали потрапляти в новини. Туристи почали стікатися до місця у все більшій кількості, оскільки розкопки відкривали все більше і більше колишніх королівських володінь, які там знаходилися.