У холодну, сніжну Вербну неділю 1461 року між військами Йорків і Ланкастерів відбулася найбільша і найкривавіша битва, яка коли-небудь відбувалася на британській землі. Величезні армії прагнули жорстокої помсти на тлі династичної боротьби за англійську корону. 28 березня 1461 року в хуртовині вирувала битва при Таутоні, тисячі людей загинули, і доля англійської корони була вирішена.

Зрештою, битва закінчилася перемогою Йорків, проклавши шлях королю Едуарду IV до коронації як першому королю Йорків. Але обидві сторони дорого заплатили під Таутоном: вважається, що в той день загинуло від 3 000 до 10 000 чоловік, і битва залишила глибокі шрами в країні.

Ось історія найкривавішої битви Британії.

Битва при Таутоні Джона Квартлі, найбільша і найкривавіша битва, що відбулася на британській землі

Зображення: через Wikimedia Commons / Public Domain

Війна троянд

Сьогодні ми описуємо протиборчі сили в Таутоні як такі, що представляють будинки Ланкастерів і Йорків під час громадянської війни, відомої як Війна троянд. Вони обидва характеризували б себе як королівські армії. Хоча троянди асоціювалися з конфліктом з раннього періоду Тюдорів, Ланкастери ніколи не використовували червону троянду як символ (хоча Йорки використовували білу троянду), а назва "Війна троянд" булаТермін "війна двоюрідних братів" був прищеплений до конфлікту пізніше. Термін "війна двоюрідних братів" - це ще більш пізня назва, дана нечастим і спорадичним боям, які тривали протягом десятиліть у другій половині 15-го століття.

Таутон, зокрема, була про помсту, а масштаб і кровопролиття відображали загострення конфлікту в той момент. Перша битва при Сент-Олбансі 22 травня 1455 року часто згадується як перша битва Війни троянд, хоча на той момент конфлікт не був за корону. Під час цієї битви на вулицях Сент-Олбанса був убитий Едмунд Бофорт, герцог Сомерсет. Його син Генрі був убитий.Серед загиблих були також граф Нортумберленд і лорд Кліффорд. Навіть сам король Генріх VI був поранений стрілою в шию. Герцог Йоркський і його союзники Невілл, граф Солсбері і син Солсбері знаменитий граф Уорвік, якого згодом прозвали Королевичем, здобули перемогу.

До 1459 року напруженість знову зростала. Йорк був вигнаний з Англії у вигнання до Ірландії і повернувся в 1460 році, щоб претендувати на трон по лінії походження від Едуарда III старшого до лінії Ланкастерів Генріха VI. Акт згоди, який пройшов через Парламент 25 жовтня 1460 року, зробив Йорка і його лінію спадкоємцем престолу Генріха, хоча Генріх залишався королем до кінця свого життя.

Битва при Вейкфілді

Однією з тих, хто не бажав прийняти цей компроміс, який насправді нікого не влаштовував, була Маргарита Анжуйська, королева-консорт Генріха VI. Угода позбавляла спадщини її семирічного сина Едуарда, принца Уельського. Маргарита уклала союз з Шотландією і зібрала армію. Коли вони рушили на південь, Йорк попрямував на північ, щоб перегородити їм шлях, і обидва війська зійшлися в битві при Вейкфілді 30 грудня.1460.

Йорк був убитий армією на чолі з Генрі Бофортом, нині герцогом Сомерсетом. Солсбері був захоплений і обезголовлений, помстившись за смерть свого суперника Нортумберленда. Сімнадцятирічний другий син Йорка Едмунд, граф Ратленд, також був схоплений і убитий Джоном, лордом Кліффордом, сином лорда Кліффорда, вбитого при Сент-Олбансі.

Це залишило спадкоємцем престолу старшого сина Йорка, 18-річного Едуарда, графа Маршала, і спричинило появу в Акті згоди пункту, який робив напад на Йорка або його сім'ю державною зрадою. Едуард розгромив ланкастерську армію, що прямувала з Уельсу, в битві при Мортимерс-Кросс, а потім пробився до Лондона. Там він був гучно проголошений королем замість недієздатного Генріха VI. ЛондонськийЛітописець Григорій записав вигуки на вулицях: "Той, хто залишив Лондон, більше не візьме до себе", коли жителі столиці протестували проти втечі Генріха на північ.

Король Едуард IV, перший король Йорків, запеклий воїн, і, при зрості 6'4″, найвища людина, яка коли-небудь сиділа на троні Англії або Великої Британії.

Зображення: через Wikimedia Commons / Public Domain

4 березня Едуард відвідав месу в соборі Святого Павла, де його проголосили королем Англії. Однак він відмовився від коронації, оскільки його ворог все ще мав армію в полі. Зібравши підкріплення, включаючи свого двоюрідного брата графа Уорвіка, Едуард вирушив помститися за свого батька, брата і дядька Солсбері. Сини Сент-Олбанса помстилися, але, на жаль, не малиУ свою чергу, розв'язали руки сини Вейкфілда.

Квітка Крейвена

27 березня 1461 року загони Едуарда на чолі з лордом Фітцуотером досягли річки Ейр. Міст був розбитий військами Ланкастерів, щоб унеможливити переправу, але війська Йорків взялися за його ремонт. Вони розбили табір на березі річки, коли стемніло. Мало хто з них знав, що загін кінноти, відомий під назвою "Квітка Крейвена", очолюваний ніким іншим, як Джоном, лордом Кліффордом, був наспостерігаючи, як вони лягають спати.

На світанку лорд Фіцуотер був грубо розбуджений кавалерією Кліффорда, яка промчала по відремонтованому мосту через його табір. Сам Фіцуотер вийшов зі свого намету, щоб отримати удар, який вбив його. Коли прибула основна частина армії Йорків, лорд Кліффорд зайняв позицію для захисту вузької переправи.

Під час битви при Феррибріджі, що послідувала за цим, Уорвік був поранений стрілою в ногу. Зрештою, дядько Уорвіка, досвідчений лорд Фауконберг, без сумніву, бажаючи помститися за смерть свого брата Солсбері, знайшов переправу вниз по річці і з'явився на протилежному березі, щоб прогнати Квітку Крейвена. Кліффорд був спійманий і вбитий до того, як він дістався до безпечного місця, де знаходилася ланкастерська армія.

Апокаліпсис Англії

Наступного дня, у Вербну неділю, 29 березня 1461 р., у повітрі замело снігом і завіяв сильний вітер. Битва почалася зі стрільби з лука, але ланкастерці стріляли на сильний вітер. Коли їхні стріли не долетіли, стріли йорків влучили в ціль. Коли у стрільців йорків закінчилися набої, вони вийшли вперед, зібрали стріли ланкастерців і випустили їх у відповідь. Зрозумівши, що їхні стрілиНе в силах просто стояти і приймати залп за залпом, ланкастерські командири віддали наказ атакувати.

Присутність Едуарда, його лідерство і страхітливі здібності на полі бою підтримували йоркістів у боротьбі. Зрештою, герцог Норфолк прибув із запізненням, можливо, хворий, і майже напевно заблукав у негоду. Його підкріплення армії йоркістів переломило хід бою. Граф Нортумберлендський загинув, як і сер Ендрю, а сер ЕндрюСини Сент-Олбанса впали перед синами Вейкфілда. Решта ланкастерців втекли, намагаючись перетнути Кок-Бек, невеликий струмок, який, за переказами, став червоним від крові вбитих в той день.

Олівцевий малюнок до п'єси Шекспіра "Генріх VI", акт 2, сцена 5, що підкреслює ідею боротьби батька і сина, які вбивають один одного в Таутоні

Зображення: через Wikimedia Commons / Public Domain

За сучасними оцінками, того дня загинуло від 3 000 до 10 000 осіб, але вони були переглянуті на основі декількох сучасних джерел. Герольд Едуарда IV, лист молодого короля до своєї матері та звіт Джорджа Невілла, єпископа Ексетера (молодшого брата Уорвіка), дають близько 29 000 загиблих. Жан де Ворен, французький хроніст, називає цифру 36 000. Якщо ці цифри були помилковими, або ж якщоЦе була апокаліптична битва за середньовічними англійськими мірками, але перебільшена, щоб відобразити той жах, який ми побачили в той день.

У мерзлій землі були викопані могильні ями. Були знайдені тіла деяких загиблих, а також зроблена реконструкція обличчя одного солдата. Йому було близько тридцяти або сорока років, коли він загинув. Він явно був ветераном попередніх боїв, оскільки мав глибокі шрами від загоєних ран на обличчі до того, як потрапив на поле бою під Таутоном.

Плач літописця

Лондонський хроніст Грегорі нарікав, що "багато леді втратили в цій битві свого найкращого коханого". Жан де Ворен придумав відому фразу про Таутон, яку часто застосовують до Війни троянд: "батько не пощадив сина, а син свого батька".

Повернувшись до Лондона після спроби заселити північ, король Едуард IV, перший король Йорків, був коронований у Вестмінстерському абатстві 28 червня 1461 р. Опір Ланкастерів тривав протягом 1460-х років, але тільки коли Уорвік ефектно посварився з Едуардом, корона знову опинилася під загрозою. Таутон не був кінцем Війни троянд, але це був апокаліптичний момент, який залишив глибокі шрами нанації.