1461'de soğuk ve karlı bir Palmiye Pazarında, York ve Lancaster güçleri arasında İngiliz topraklarında yaşanmış en büyük ve en kanlı savaş yapıldı. Büyük ordular, İngiltere tacı için verilen hanedan mücadelesinin ortasında acımasız bir intikam peşindeydi. 28 Mart 1461'de Towton Savaşı kar fırtınası içinde şiddetlendi, binlerce kişi hayatını kaybetti ve İngiliz tacının kaderi belirlendi.

Nihayetinde savaş Yorkçuların zaferiyle sonuçlandı ve Kral 4. Edward'ın ilk Yorkçu kral olarak taç giymesinin yolunu açtı. Ancak Towton'da her iki taraf da ağır bedeller ödedi: o gün yaklaşık 3.000-10.000 kişinin öldüğü ve savaşın ülkede derin izler bıraktığı düşünülüyor.

İşte Britanya'nın en kanlı savaşının hikayesi.

John Quartley'in Towton Savaşı, Britanya topraklarında yapılan en büyük ve en kanlı savaş

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain aracılığıyla

Gül Savaşları

Bugün, Towton'daki karşıt güçleri Gül Savaşları olarak bilinen bir iç savaş sırasında Lancaster ve York hanedanlarını temsil ediyor olarak tanımlıyoruz. Her ikisi de kendilerini kraliyet orduları olarak nitelendirirlerdi. Tudor döneminin başlarından itibaren güller çatışmayla ilişkilendirilse de, Lancaster hiçbir zaman kırmızı gülü bir sembol olarak kullanmadı (York beyaz gülü kullansa da) ve Gül Savaşları adıKuzenler Savaşı terimi, 15. yüzyılın ikinci yarısında on yıllar boyunca seyrek ve düzensiz bir şekilde devam eden çatışmalara verilen daha da geç bir isimdir.

Özellikle Towton, intikamla ilgiliydi ve dökülen kanlar, o noktada artan çatışmayı yansıtıyordu. 22 Mayıs 1455'teki Birinci St Albans Savaşı, genellikle Gül Savaşları'nın açılış savaşı olarak gösterilir, ancak bu noktada çatışma taç için değildi. St Albans sokaklarındaki bu savaş sırasında Somerset Dükü Edmund Beaufort öldürüldü. Oğlu Henry iseNorthumberland Kontu ve Lord Clifford da ölenler arasındaydı. Kral 6. Henry'nin kendisi bile boynundan bir okla yaralanmıştı. York Dükü ve Neville müttefikleri Salisbury Kontu ve Salisbury'nin oğlu, daha sonra Kral Yaratan olarak anılacak olan ünlü Warwick Kontu galip gelmişti.

York, İngiltere'den İrlanda'ya sürgüne gönderildi ve 1460'ta geri dönerek Edward III'ten Lancastrian Henry VI'ya uzanan bir soy hattı üzerinden tahtta hak iddia etti. 25 Ekim 1460'ta Parlamento'dan geçen Anlaşma Yasası, York'u ve soyunu Henry'nin tahtının varisi yaptı, ancak Henry hayatının geri kalanında kral olarak kalacaktı.

Wakefield Savaşı

Gerçekte kimsenin işine gelmeyen bu uzlaşmayı kabul etmek istemeyen tek kişi, 6. Henry'nin kraliçe eşi Anjou'lu Margaret'ti. Anlaşma, yedi yaşındaki oğlu Galler Prensi Edward'ı mirastan mahrum bırakıyordu. Margaret, İskoçya ile ittifak yaptı ve bir ordu kurdu. Güneye doğru ilerlediklerinde York, yollarını kesmek için kuzeye yöneldi ve iki kuvvet 30 Aralık'ta Wakefield Muharebesi'nde karşı karşıya geldi1460.

York, şimdi Somerset Dükü olan Henry Beaufort komutasındaki bir ordu tarafından öldürüldü. Salisbury yakalandı ve rakibi Northumberland'ın intikamını almak için başı kesildi. York'un on yedi yaşındaki ikinci oğlu Rutland Kontu Edmund da St Albans'ta öldürülen Lord Clifford'un oğlu Lord Clifford John tarafından yakalandı ve öldürüldü.

Bu durum York'un en büyük oğlu olan 18 yaşındaki March Kontu Edward'ı tahtın varisi olarak bıraktı ve York'a ya da ailesine yapılacak bir saldırıyı ihanet sayan Anlaşma Yasası'ndaki bir maddeyi tetikledi. Edward, Mortimer's Cross Savaşı'nda Galler'den yola çıkan bir Lancaster ordusunu yendi ve ardından Londra'ya gitti. Orada, etkisiz Henry VI'nın yerine yüksek sesle kral ilan edildi.Tarihçi Gregory, başkent sakinlerinin Henry'nin kuzeye kaçışına karşı sokaklarda "Londra'yı terk eden, artık onları almayacak" sloganlarını kaydetmiştir.

Kral Edward IV, ilk Yorkist kral, azılı bir savaşçı ve 1.80 boyuyla İngiltere veya Büyük Britanya tahtında oturan en uzun adam.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain aracılığıyla

4 Mart'ta Edward, St Paul Katedrali'ndeki ayine katıldı ve burada İngiltere Kralı ilan edildi. Ancak düşmanı hala sahada bir orduya sahipken taç giyme törenine katılmayı reddetti. Kuzeni Warwick Kontu da dahil olmak üzere takviye kuvvetler toplayan Edward, babasının, kardeşinin ve amcası Salisbury'nin intikamını almak için yola çıktı. St Albans'ın oğulları intikamlarını aldılar, ancakWakefield'ın oğullarını serbest bıraktı.

Craven'ın Çiçeği

27 Mart 1461'de Edward'ın Lord Fitzwater önderliğindeki öncü birlikleri Aire Nehri'ne ulaştılar. Köprü Lancastrian güçleri tarafından geçişi engellemek için yıkılmıştı ama Yorkçu güçler köprüyü onarmaya koyuldular. Karanlık çökerken nehrin kenarında kamp kurdular. Craven Çiçeği olarak bilinen ve Lord Clifford John'dan başkası tarafından yönetilmeyen güçlü bir süvari birliğininyataklarına girmelerini izlemek.

Şafak sökerken Lord Fitzwater, Clifford'un süvarilerinin onarılan köprüden geçerek kampına girmesiyle kaba bir şekilde uyandı. Fitzwater'ın kendisi de çadırından çıktığında aldığı darbeyle öldü. York ordusunun büyük kısmı geldiğinde Lord Clifford dar geçidi savunmak için mevzilendi.

Ferrybridge Savaşı sırasında Warwick bacağından bir okla vuruldu. Sonunda, kardeşi Salisbury'nin intikamını almak isteyen Warwick'in amcası deneyimli Lord Fauconberg nehrin aşağısında bir geçit buldu ve Craven Çiçeği'ni kovalamak için karşı kıyıda belirdi. Clifford, Lancastria ordusunun güvenliğine ulaşamadan yakalandı ve öldürüldü.

İngiltere'nin kıyameti

Ertesi gün, 29 Mart 1461 Palmiye Pazarı'nda, şiddetli rüzgârla birlikte kar havada uçuşuyordu. Savaş bir okçuluk düellosuyla başladı, ancak Lancasterliler kendilerini güçlü bir rüzgâra doğru ateş ederken buldular. Onların okları kısa düşerken, Yorkluların okları hedefi buldu. Yorklu okçuların cephanesi bittiğinde, öne çıktılar, Lancasterlilerin oklarını topladılar ve onları geri ateşlediler.orada öylece durup yaylım ateşine dayanamayan Lancasterli komutanlar hücum emrini verdiler.

Edward'ın varlığı, liderliği ve savaş alanındaki dehşet verici yeteneği Yorkçuları savaşta tuttu. Sonunda Norfolk Dükü geç, muhtemelen hasta ve neredeyse kesinlikle kötü hava koşullarında kaybolmuş olarak geldi. Yorkçu ordusuna yaptığı takviye savaşın gidişatını değiştirdi. Northumberland Kontu ve Sir Andrew öldürüldü.Trollope, bu yıllarda profesyonel bir asker ve büyüleyici bir karakterdi. St Albans'ın oğulları Wakefield'ın oğullarına yenilmişti. Lancasterlilerin geri kalanı, o gün öldürülenlerin kanıyla kırmızı aktığı söylenen küçük bir dere olan Cock Beck'i geçmeye çalışarak kaçtı.

Shakespeare'in Henry VI Perde 2 Sahne 5'inin karakalem çizimi, Towton'da babalar ve oğulların kavga edip birbirlerini öldürdükleri fikrini pekiştiriyor

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain aracılığıyla

Modern tahminler o gün 3.000 ila 10.000 kişinin öldüğünü öne sürmektedir, ancak bu rakamlar birkaç çağdaş kaynaktan revize edilmiştir. 4. Edward'ın müjdesi, genç kralın annesine gönderdiği bir mektup ve Exeter Piskoposu George Neville'in (Warwick'in en küçük kardeşi) raporunun hepsi yaklaşık 29.000 ölü vermektedir. Fransız bir tarihçi olan Jean de Waurin ise 36.000 olarak vermiştir.Ortaçağ İngiliz standartlarına göre kıyamet gibi bir savaştı.

Donmuş toprakta mezar çukurları kazıldı. Bazı kayıplar bulundu ve bir askerin yüzü yeniden yapılandırıldı. Öldürüldüğünde otuzlu yaşlarının sonunda ya da kırklı yaşlarının başındaydı. Towton'da sahaya çıkmadan önce yüzünde iyileşmiş yaralardan derin izler bulunan bu askerin daha önceki savaşlarda gazi olduğu açıktı.

Vakanüvisin ağıtı

Londralı tarihçi Gregory, "birçok hanımefendi en iyi sevgilisini bu savaşta kaybetti" diye yakınmıştır. Jean de Waurin, Towton hakkında Gül Savaşları için daha yaygın olarak kullanılan ünlü bir cümle kurmuştur: "baba oğlunu, oğul da babasını bağışlamadı".

Kuzeye yerleşmeye çalıştıktan sonra Londra'ya dönen ilk Yorkist kral Edward IV, 28 Haziran 1461'de Westminster Abbey'de taç giydi. Lancaster direnişi 1460'lar boyunca devam edecekti, ancak Warwick Edward ile olağanüstü bir şekilde anlaşmazlığa düştüğünde taç tekrar tehdit altına girdi. Towton, Gül Savaşları'nın sonu değildi, ancak bir ülkede derin izler bırakan kıyamet gibi bir andı.ulus.