در نهایت، نبرد با پیروزی یورکیست ها به پایان رسید و راه را برای تاج گذاری پادشاه ادوارد چهارم به عنوان اولین پادشاه یورکیست هموار کرد. اما هر دو طرف در تاوتون هزینه گزافی پرداختند: تصور می‌شود که در آن روز حدود 3000 تا 10000 مرد کشته شدند و این نبرد زخم‌های عمیقی بر کشور گذاشت.

در اینجا داستان خونین‌ترین نبرد بریتانیا است.

نبرد تاوتون توسط جان کوارتلی، بزرگترین و خونین ترین نبردی که در خاک بریتانیا انجام شد

اعتبار تصویر: از طریق Wikimedia Commons / Public Domain

The Wars of the Roses

امروز، ما نیروهای مخالف در تاوتون را به عنوان نماینده خانه های لنکستر و یورک در طول یک جنگ داخلی به نام جنگ های رز توصیف می کنیم. هر دوی آنها خود را به عنوان ارتش سلطنتی معرفی می کردند. اگرچه گل رز با درگیری ازدر اوایل دوره تودور، لنکستر هرگز از گل رز قرمز به عنوان نماد استفاده نکرد (اگرچه یورک از رز سفید استفاده کرد)، و نام جنگ های رزها بعداً به درگیری پیوند زده شد. اصطلاح Cousins’ War عنوانی است که حتی متأخرتر از آن به نبردهای نادر و پراکنده ای که در طول دهه ها در نیمه دوم قرن پانزدهم روی داد، اطلاق می شود.

Towton، به ویژه، در مورد انتقام بود، و مقیاس و خونریزی منعکس کننده درگیری شدید در آن نقطه بود. اولین نبرد سنت آلبانز در 22 می 1455 اغلب به عنوان نبرد آغازین جنگ های رز ذکر می شود، اگرچه در این مرحله این درگیری برای تاج نبود. در جریان آن مبارزه در خیابان های سنت آلبانز، ادموند بوفورت، دوک سامرست کشته شد. پسرش هنری مجروح شد و ارل نورثامبرلند و لرد کلیفورد نیز در میان کشته شدگان بودند. حتی خود پادشاه هنری ششم نیز با تیری از ناحیه گردن مجروح شد. دوک یورک و متحدانش نویل، ارل سالزبری و پسر سالزبری، ارل معروف وارویک، که بعدها پادشاه ساز نامیده شد، پیروز شدند.

در سال 1459، تنش ها دوباره افزایش یافت. یورک از انگلستان به تبعید در ایرلند رانده شد و در سال 1460 برای ادعای تاج و تخت از طریق تبار ادوارد سوم از لنکاستریان هنری ششم بازگشت. قانون توافقی که در 25 اکتبر 1460 از پارلمان به تصویب رسید، یورک و ردیف او را وارث تاج و تخت هنری کرد، اگرچه هنریتا آخر عمرش پادشاه بماند

نبرد ویکفیلد

یکی از افرادی که تمایلی به پذیرش این سازش نداشت، مارگارت از آنژو، همسر ملکه هنری ششم بود. این ترتیب، پسر هفت ساله او، ادوارد، شاهزاده ولز را از ارث برد. مارگارت با اسکاتلند ائتلاف کرد و ارتش تشکیل داد. همانطور که آنها به سمت جنوب حرکت کردند، یورک به سمت شمال رفت تا مسیر آنها را مسدود کند و دو نیرو در نبرد ویکفیلد در 30 دسامبر 1460 درگیر شدند.

یورک توسط ارتشی به رهبری هنری بوفورت، دوک سامرست کنونی کشته شد. سالزبری دستگیر و سر بریده شد تا انتقام مرگ رقیبش نورثامبرلند را بگیرد. پسر دوم هفده ساله یورک، ادموند، ارل روتلند نیز توسط جان، لرد کلیفورد، پسر لرد کلیفورد که در سنت آلبانز کشته شد، گرفتار و کشته شد.

این باعث شد که بزرگترین پسر یورک، ادوارد 18 ساله، ارل مارس، به عنوان وارث تاج و تخت باقی بماند، و ماده ای در قانون توافق ایجاد شد که به یورک یا خیانت خانوادگی او حمله کرده بود. ادوارد در نبرد مورتیمر کراس یک ارتش لنکستر را که از ولز خارج می شد شکست داد و سپس راهی لندن شد. در آنجا، او با صدای بلند به جای هنری ششم بی اثر، پادشاه اعلام شد. گرگوری وقایع نگار لندنی شعارهایی را در خیابان ضبط کرد که "کسی که لندن را رها کرد، دیگر به آنها نمی رسد" در حالی که ساکنان پایتخت علیه فرار هنری به شمال اعتراض می کردند.

پادشاهادوارد چهارم، اولین پادشاه یورکیست، یک جنگجوی سرسخت، و با قد 6 دقیقه و 4 سانتیمتر، بلند قدترین مردی که تا به حال بر تاج و تخت انگلستان یا بریتانیا نشسته است.

اعتبار تصویر: از طریق Wikimedia Commons / Public Domain

در 4 مارس، ادوارد در مراسم عشای ربانی در کلیسای جامع سنت پل شرکت کرد، جایی که پادشاه انگلستان اعلام شد. او از انجام تاجگذاری امتناع کرد، در حالی که دشمنش هنوز ارتشی در میدان داشت. ادوارد با جمع آوری نیروهای کمکی، از جمله پسر عمویش ارل وارویک، تصمیم گرفت تا انتقام پدر، برادرش و عمویش سالزبری را بگیرد. پسران سنت آلبانز انتقام گرفتند، اما به نوبه خود، پسران ویکفیلد را آزاد کردند.

The Flower of Craven

در 27 مارس 1461، افراد بیرونی ادوارد به رهبری لرد فیتزواتر به رودخانه ایر رسیدند. پل توسط نیروهای لنکستر شکسته شده بود تا از عبور آن جلوگیری شود، اما نیروهای یورکیست به تعمیر آن پرداختند. با تاریکی در لبه رودخانه اردو زدند. آنها نمی دانستند که یک جوخه سواره نظام، معروف به گل کریون، که توسط کسی جز جان، لرد کلیفورد رهبری نمی شد، آنها را تماشا می کرد که به رختخواب می رفتند.

در سپیده دم، لرد فیتزواتر با برخورد بی ادبانه سواره نظام کلیفورد بر روی پل تعمیر شده و از میان اردوگاه او، بیدار شد. فیتزواتر خودش از چادر بیرون آمد تا ضربه ای به او وارد شود که او را کشت. با ورود بخش اعظم ارتش یورکیست، لرد کلیفورد خود را در موقعیت قرار داداز گذرگاه باریک دفاع کنید

در طول نبرد فریبریج که در جریان بود، یک تیر به پای وارویک اصابت کرد. سرانجام، عموی وارویک، لرد فاکنبرگ باتجربه، که بدون شک مشتاق انتقام مرگ برادرش سالزبری بود، عبوری از رودخانه را پیدا کرد و در ساحل مقابل ظاهر شد تا گل کریون را بدرقه کند. کلیفورد قبل از رسیدن به امنیت ارتش لنکستر دستگیر و کشته شد.

آخرالزمان انگلستان

در روز بعد، یکشنبه نخل، 29 مارس 1461، برف با بادهای شدید در هوا پخش شد. نبرد با یک دوئل تیراندازی با کمان آغاز شد، اما لنکستری ها متوجه شدند که به سمت باد شدید شلیک می کنند. وقتی تیرهایشان کوتاه شد، تیرهای یورکیست به خانه اصابت کردند. وقتی مهمات تیراندازان یورکیست تمام شد، جلو رفتند، تیرهای لنکستریان را جمع کردند و آنها را به عقب پرتاب کردند. فرماندهان لنکستری که متوجه شدند نمی‌توانند آنجا بایستند و رگبار به رگبار بزنند، دستور حمله را دادند.

ساعت ها نبرد تن به تن وحشیانه در جریان بود. حضور، رهبری و توانایی وحشتناک ادوارد در میدان نبرد، یورکیست ها را در مبارزه نگه داشت. سرانجام، دوک نورفولک دیر آمد، احتمالاً بیمار بود و تقریباً مطمئناً در هوای بد گم شده بود. تقویت او از ارتش یورکیست موج جنگ را به جریان انداخت. ارل نورثامبرلند و سر اندرو ترولوپ، یک سرباز حرفه ای کشته شدندو شخصیتی جذاب در این سالها. پسران سنت آلبانز به دست پسران ویکفیلد افتاده بودند. بقیه لنکستری ها فرار کردند و سعی کردند از کوک بک عبور کنند، نهر کوچکی که گفته می شود در آن روز از خون کشته شدگان قرمز شده بود.

طراحی مدادی از شکسپیر هنری ششم پرده 2 صحنه 5، که ایده دعوای پدر و پسر و کشتن یکدیگر در تاوتون را تقویت می کند

اعتبار تصویر: از طریق Wikimedia Commons / Public Domain

برآوردهای مدرن حاکی از آن است که بین 3000 تا 10000 نفر در آن روز جان خود را از دست دادند، اما آنها از چندین منبع معاصر تجدید نظر شده اند. منادی ادوارد چهارم، نامه ای که پادشاه جوان برای مادرش فرستاد و گزارشی از جورج نویل، اسقف اکستر (کوچکترین برادر وارویک) همگی حدود 29000 کشته را نشان می دهد. ژان دو واورن، وقایع نگار فرانسوی، آن را 36000 قرار داده است. اگر آن اعداد اشتباه یا اغراق‌آمیز بودند، بازتاب وحشتی بود که در آن روز شاهد بودیم. این یک نبرد آخرالزمانی با معیارهای قرون وسطایی انگلیسی بود.

گودالهای قبر در زمین یخ زده حفر شد. برخی از تلفات پیدا شده اند و بازسازی صورت یک سرباز انجام شده است. او در اواخر سی سالگی یا اوایل چهل سالگی بود که کشته شد. او آشکارا کهنه سرباز نبردهای قبلی بود و قبل از رفتن به میدان در تاوتون، زخم های عمیقی از زخم های بهبود یافته روی صورتش داشت.

مرثیه وقایع نگار

گرگوری وقایع نگار لندنی ابراز تاسف کرد که "خانمهای بسیاریبهترین محبوب خود را در آن نبرد از دست داد. ژان دو واورن جمله معروفی در مورد تاوتون ابداع کرد که اغلب به طور گسترده‌تری در جنگ‌های رز به کار می‌رود: «پدر نه پسر را رحمت کرد و نه پسر را به پدرش».

پس از بازگشت به لندن پس از تلاش برای سکونت در شمال، پادشاه ادوارد چهارم، اولین پادشاه یورکیست، در 28 ژوئن 1461 در کلیسای وست مینستر تاجگذاری کرد. مقاومت لنکستریان تا دهه 1460 ادامه داشت، اما تنها زمانی که وارویک به طرز شگفت انگیزی سقوط کرد. با ادوارد، تاج بار دیگر تهدید شد. تاوتون پایان جنگ‌های رزها نبود، اما لحظه‌ای آخرالزمانی بود که زخم‌های عمیقی بر ملتی بر جای گذاشت.