Op in kâlde, snieige Palmsnein yn 1461 waard de grutste en bloedichste slach ea op Britsk grûngebiet fochten tusken de troepen fan York en Lancaster. Grutte legers sochten brutale wraak te midden fan in dynastyske striid foar de kroan fan Ingelân. Op 28 maart 1461 wreide de Slach by Towton yn in blizzard, tûzenen kamen om it libben en it lot fan 'e Ingelske kroan waard regele.

Uteinlik einige de slach mei in Yorkistyske oerwinning, wêrtroch't kening Edward IV kroane as de earste Yorkistyske kening. Mar beide kanten betellen djoer by Towton: it wurdt tocht dat sa'n 3.000-10.000 manlju stoaren dy dei, en de slach liet djippe littekens op it lân.

Hjir is it ferhaal fan 'e bloedichste slach fan Brittanje.

De Slach by Towton troch John Quartley, de grutste en bloedichste slach fochten op Britsk grûngebiet

Image Credit: fia Wikimedia Commons / Public Domain

The Wars of the Roses

Hjoed beskriuwe wy de tsjinoerstelde krêften by Towton as fertsjintwurdigje de huzen fan Lancaster en York tidens in boargeroarloch bekend as de Wars of the Roses. Se soene harsels beide karakterisearre hawwe as keninklike legers. Hoewol't roazen waarden ferbûn mei it konflikt útde iere Tudor-perioade brûkte Lancaster nea in reade roas as symboal (hoewol't York de wite roas brûkte), en de namme Wars of the Roses waard letter op it konflikt ent. De term Cousins ​​'Oarloch is in noch letter titel jûn oan de seldsume en sporadyske gefjochten dy't yn 'e twadde helte fan 'e 15e iuw oer tsientallen jierren ôfspile.

Towton, yn it bysûnder, gie oer wraak, en de skaal en bloedferjitten wjerspegele it ferhege konflikt op dat punt. De Earste Slach by St Albans op 22 maaie 1455 wurdt faak oanhelle as de iepeningsslach fan 'e Roazenoarloggen, al wie it konflikt op dit stuit net foar de kroan. Tidens dy striid yn 'e strjitten fan St Albans waard Edmund Beaufort, hartoch fan Somerset fermoarde. Syn soan Henry rekke ferwûne, en de greve fan Northumberland en Lord Clifford wiene ek ûnder de deaden. Sels kening Hindrik VI waard sels ferwûne troch in pylk yn 'e nekke. De hartoch fan York en syn bûnsmaten fan Neville, de greve fan Salisbury en de soan fan Salisbury, de ferneamde greve fan Warwick, letter de Kingmaker neamd, wiene oerwinnend.

Tsjin 1459 namen de spanningen wer ta. York waard út Ingelân yn ballingskip yn Ierlân ferdreaun, en kaam yn 1460 werom om de troan te claimen troch in line fan komôf fan Edward III senior nei dy fan 'e Lancaster Hindrik VI. De Act of Accord dy't troch it parlemint gie op 25 oktober 1460 makke York en syn line erfgenamt fan Hindrik syn troan, hoewol Hindrik soekening bliuwe foar de rest fan syn libben.

De Slach by Wakefield

Ien persoan dy't net ree om dit kompromis te akseptearjen, dat yn werklikheid gjinien paste, wie Margareta fan Anjou, keninginnegemaal fan Hindrik VI. De regeling ûnterfde har sânjierrige soan, Edward, Prins fan Wales. Margaret makke in alliânsje mei Skotlân en makke in leger op. Doe't se nei it suden teagen, gong York nei it noarden om har paad te blokkearjen en de twa troepen foelen oan yn 'e Slach by Wakefield op 30 desimber 1460.

York waard fermoarde troch in leger ûnder lieding fan Henry Beaufort, no hartoch fan Somerset. Salisbury waard finzen nommen en ûnthalze, en wreekte de dea fan syn rivaal Northumberland. York syn santjin-jierrige twadde soan Edmund, greve fan Rutland waard ek fongen en fermoarde troch John, Lord Clifford, de soan fan Lord Clifford fermoarde by St Albans.

Dit ferliet de âldste soan fan York, de 18-jierrige Edward, greve fan maart as erfgenamt fan 'e troan, en trigger in klausule yn' e Act of Accord dy't in oanfal makke hie op York of syn famyljeferrie. Edward fersloech in Lancastrian leger út Wales op 'e Slach by Mortimer's Cross en makke doe syn wei nei Londen. Dêr waard hy lûdop útroppen ta kening yn it plak fan de ûneffektyf Hindrik VI. De Londenske kronykskriuwer Gregory registrearre sjongen yn 'e strjitte fan "hy dy't Londen ferlitten hie, soe se net mear nimme" as de ynwenners fan 'e haadstêd raasden tsjin Henry's flecht nei it noarden.

KeningEdward IV, de earste Yorkistyske kening, in fûle strider, en, op 6'4″, de langste man dy't ea op 'e troan fan Ingelân of Grut-Brittanje siet.

Image Credit: fia Wikimedia Commons / Public Domain

Op 4 maart besocht Edward de mis by St Paul's Cathedral, dêr't hy útroppen waard ta kening fan Ingelân. Hy wegere lykwols in kroaning te ûndergean, wylst syn fijân noch in leger yn it fjild hie. By it sammeljen fan fersterkingen, wêrûnder syn neef de greve fan Warwick, sette Edward út om wraak te nimmen foar syn heit, syn broer en syn omke Salisbury. De soannen fan Sint Albans hiene wraak, mar hienen op har beurt de soannen fan Wakefield loslitten.

The Flower of Craven

Op 27 maart 1461 berikten Edward syn outriders, ûnder lieding fan Lord Fitzwater, de rivier de Aire. De brêge wie troch de Lancastryske troepen ynslein om in krusing foar te kommen, mar de Yorkistyske troepen gongen oan it reparearjen. Se leine har kamp op 'e igge fan 'e rivier doe't it tsjuster foel. Net folle wisten se dat in crack kavalery squad, bekend as de Flower of Craven, en ûnder lieding fan nimmen minder as John, Lord Clifford, seach se nei har bêden kommen.

By de moarntiid waard Lord Fitzwater rûch wekker troch de kavalery fan Clifford dy't oer de repareare brêge en troch syn kamp stoarte. Fitzwater sels kaam út syn tinte om troffen te wurden troch in klap dy't him fermoarde. Doe't it grutste part fan it Yorkistyske leger oankaam, stelde Lord Clifford himsels opferdigenje de smelle krusing.

Tidens de Slach by Ferrybridge dy't folge waard Warwick troch in pylk yn 'e skonk slein. Uteinlik fûn de omke fan Warwick, de betûfte Lord Fauconberg, sûnder mis graach de dea fan syn broer Salisbury te wreken, in oerstekkende rivier en ferskynde op 'e tsjinoerstelde igge om de Flower of Craven fuort te jagen. Clifford waard fongen en fermoarde foardat hy de feiligens fan it Lancastrian leger berikte.

De apokalyps fan Ingelân

De folgjende dei, Palmsnein, 29 maart 1461, waard snie troch de loft slein mei hege wyn. Fjochtsjen begûn mei in bôgesjitten duel, mar de Lancastrians fûn harsels fjoer yn in sterke wyn. Doe't har pylken tekoart foelen, sloegen de Yorkisten thús. Doe't de Yorkistyske bôgesjitters sûnder ammunysje rûnen, stapten se nei foaren, sammele de Lancastryske pylken en skeaten se werom. It realisearjen dat se dêr net gewoan stean koene en volley nei salve nimme, joegen de Lancastrian kommandanten it befel om te laden.

Oeren fan brute hân-oan-hân bestriding folge. Edward syn oanwêzigens, liederskip en skriklike fermogen op it slachfjild hâlden de Yorkisten yn 'e striid. Uteinlik kaam de hartoch fan Norfolk, let, mooglik siik, en hast wis ferlern gien yn it minne waar. Syn fersterking fan it Yorkistyske leger swaaide it tij fan 'e gefjochten. De greve fan Northumberland waard fermoarde, lykas sir Andrew Trollope, in profesjonele soldaaten in fassinearjend karakter yn dizze jierren. De soannen fan Sint Albans wiene fallen oan de soannen fan Wakefield. De rest fan 'e Lancastrians flechten, besykje de Cock Beck oer te stekken, in lytse stream dy't sei dat se read rûn fan it bloed fan' e fermoarde dy dei.

In potleadtekening fan Shakespeare's Henry VI Act 2 Scene 5, it fersterkjen fan it idee fan heiten en soan dy't elkoar fjochtsje en deadzje by Towton

Image Credit: fia Wikimedia Commons / Public Domain

Moderne skattings suggerearje dat tusken de 3.000 en 10.000 dy dei ferstoarn binne, mar se binne bywurke út ferskate hjoeddeiske boarnen. Edward IV's herald, in brief dy't de jonge kening oan syn mem stjoerde en in rapport fan George Neville, biskop fan Exeter (de jongste broer fan Warwick) jouwe allegear sawat 29.000 deaden. Jean de Waurin, in Frânske kronykskriuwer, pleatste it op 36.000. As dy sifers ferkeard wiene, of oerdreaun, wie it om de horror te reflektearjen dy't dy dei tsjûge wie. It wie in apokalyptyske slach troch midsieuske Ingelske noarmen.

Yn de beferzen ierde waarden grêfputten groeven. Guon fan 'e slachtoffers binne fûn, en gesichtsrekonstruksje dien op ien soldaat. Hy wie yn 'e lette tritiger of begjin fjirtiger jierren doe't er fermoarde waard. Hy wie dúdlik in feteraan fan eardere fjildslaggen, mei djippe littekens fan genêzen wûnen op syn gesicht foardat hy nei it fjild by Towton gie.

De klacht fan 'e kronykskriuwer

De Londenske kronykskriuwer Gregory klaagde dat "in protte damesferlear har bêste leafste yn dy striid”. Jean de Waurin betocht in ferneamde sin oer Towton dy't faak mear wiidweidich tapast wurdt op 'e Roazenoarloggen: "heit hat soan noch soan syn heit net sparre".

Werom nei Londen nei it besykjen om it noarden te wenjen, waard kening Edward IV, de earste Yorkistyske kening, kroane yn Westminster Abbey op 28 juny 1461. Lancastrian ferset soe trochgean troch de 1460's, mar pas doe't Warwick spektakulêr útfoel mei Edward waard de kroan wer bedrige. Towton wie net it ein fan 'e Wars of the Roses, mar it wie in apokalyptysk momint dat djippe littekens liet op in naasje.