มาชูปิกชูได้กลายเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีชื่อเสียงที่สุดของอารยธรรมอินคา และมักได้รับความเคารพในฐานะ 1 ใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ของโลก: ครึ่งหนึ่งถูกปกคลุมด้วยเมฆที่เกาะอยู่ใน เทือกเขาแอนดีส ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของการก่อสร้าง นับประสากับความซับซ้อนของมันทำให้ผู้คนต้องตกตะลึงมานานหลายศตวรรษ

ในปี 1911 นักสำรวจและนักวิชาการชาวอเมริกัน Hiram Bingham III 'ค้นพบ' Machu Picchu ที่ถูกลืมเลือนไปมากอีกครั้ง สู่ความสนใจของชาวโลก และเปลี่ยนจากป้อมปราการบนภูเขาอันห่างไกลให้เป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมที่ไม่ยั่งยืนที่สุดในโลก

นี่คือเรื่องราวของภารกิจของชายคนหนึ่งในการค้นหา 'เมืองที่สาบสูญ' อันลึกลับ ชาวอินคา

ยุคแห่งการสำรวจ

ชาวยุโรปและอเมริกาเหนือได้เริ่มสำรวจละตินอเมริกาอย่างจริงจังในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 กระตุ้นโดยตำนาน ตำนาน และความอยากรู้อยากเห็น (และบางครั้งสัญญาว่าจะร่ำรวยมหาศาล) นักสำรวจสุภาพบุรุษเริ่มค้นหาป่าของภูมิภาค มองหาเศษซากของอารยธรรมที่ซับซ้อนซึ่งมีอยู่ในภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวยนานก่อนที่ชาวยุโรปจะมาถึง

นักสำรวจเช่น Désiré Charnay และ Alfred Maudslay ได้เปิดเผยและเผยแพร่ซากปรักหักพังของชาวมายาและชาวแอซเท็กที่น่าทึ่งที่สุดบางส่วนที่มีอยู่ โดยเปิดเผยสิ่งสำคัญหลักฐานของวิธีการที่สังคมเหล่านี้ดำเนินการ

ไฮแรม บิงแฮมที่ 3

ไฮแรม บิงแฮมที่ 3 เกิดที่เมืองโฮโนลูลู รัฐฮาวาย เป็นบุตรชายของมิชชันนารีนิกายโปรเตสแตนต์ หลังจากเรียนที่มหาวิทยาลัยเยล เขาเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ซึ่งเป็นหนึ่งในหลักสูตรแรกเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ละตินอเมริกาที่เคยเปิดสอนในสหรัฐอเมริกา บิงแฮมหลงใหลในสิ่งที่เขาได้เรียนรู้ และศึกษาต่อในระดับปริญญาเอกด้านประวัติศาสตร์ละตินอเมริกาที่ฮาร์วาร์ด

เนื่องจากขณะนั้นมีผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับละตินอเมริกาเพียงไม่กี่คนในสหรัฐอเมริกา บิงแฮมจึงได้รับการนัดหมายอย่างรวดเร็ว ในฐานะผู้บรรยายในมหาวิทยาลัยชั้นนำบางแห่งของสหรัฐอเมริกา

แม้ว่าเขาจะเป็นนักวิชาการมากกว่านักโบราณคดี แต่บิงแฮมเชื่อมั่นในข้อดีของการวิจัยและการสำรวจเพิ่มเติมทั่วละตินอเมริกา การสนับสนุนอย่างแข็งขันและการสำรวจหาทุน ซึ่งจะช่วยให้เป็นเช่นนั้น

ภาพถ่ายปี 1917 ของ Hiram Bingham ที่โต๊ะทำงานของเขา

เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

เมืองที่สาบสูญของชาวอินคา

ชาวอินคาขึ้นชื่อเรื่องความสามารถในการก่อสร้างในสถานที่ที่ไม่เอื้ออำนวย โดยมักจะอยู่บนที่สูง ด้วยการมาถึงของผู้พิชิตชาวสเปนในทศวรรษที่ 1530 ชาวอินคาเริ่มถอยร่นเข้าไปในเทือกเขาแอนดีสเพื่อหลีกเลี่ยงการนองเลือด ความเจ็บป่วย และความรุนแรงที่ชาวสเปนก่อขึ้น

วิลกาบัมบาเป็นหนึ่งในดินแดนที่ห่างไกลที่สุดของอินคา เมืองและกลายเป็นเมืองสุดท้ายที่ลี้ภัยของอาณาจักรอินคาหลังจากที่เห็นได้ชัดว่าชาวสเปนจะต้องดิ้นรนเพื่อเข้าถึงดินแดนโดยรอบที่ขรุขระ ชาวสเปนใช้เวลากว่า 30 ปีในการยึดวิลกาบัมบาได้ในที่สุด ในช่วงเวลานั้น ชาวอินคาเป็นที่อยู่อาศัยของชาวอินคามากถึง 1,000 คน

ในที่สุดชาวสเปนก็ยึดวิลกาบัมบาได้ในปี 1572 โดยจับชาวเมืองและบุกโจมตีเมือง การมีอยู่และตำแหน่งของมันถูกลืมไปแล้วในปีต่อๆ มา ยกเว้นคนที่อาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียง และมันถูกปล่อยให้ถูกทำลาย

1911 การเดินทางเยลเปรู

หลังจากการเดินทางไปซันติอาโก ชิลี ในปี 1908 บิงแฮมรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นเกี่ยวกับการมีอยู่ของเมืองอินคาที่ยังไม่ถูกค้นพบ (หมายถึงชาวตะวันตกที่ยังไม่ถูกค้นพบ) ในปี 1911 เขาได้จัด Yale Peruvian Expedition ซึ่งมีเป้าหมายอย่างน้อยในบางส่วนเพื่อค้นหาเมืองหลวงสุดท้ายของอินคาที่สาบสูญ

ด้วยความช่วยเหลือจากมัคคุเทศก์ท้องถิ่น บิงแฮมและพรรคพวกของเขา 'ค้นพบ' เมืองต่างๆ วิตคอสและวิลกาบัมบาในเทือกเขาแอนดีสก่อนจะเดินทางต่อไปยังมาชูปิกชูที่ถูกลืมในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2454 ข้อเท็จจริงที่ว่าเมืองนี้ถูก "ลืม" นั้นยังไม่ชัดเจนเพียงใด เป็นที่เชื่อกันว่าหลายคนอาจมาถึงสถานที่ดังกล่าวก่อนหน้านี้ในศตวรรษที่ 20

ด้วยตำแหน่งที่ตั้งที่ห่างไกลมาก จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจว่าบิงแฮมเชื่อว่ามาชูปิกชูเป็นฐานที่มั่นสุดท้ายที่สาบสูญของชาวอินคา แทนที่จะเป็นวิลกาบัมบาที่เขาเคยไปมาแล้ว ทฤษฎีของบิงแฮมที่ว่ามาชูปิกชูเป็นเมืองหลวงที่สาบสูญของชาวอินคาโดยไม่มีใครขัดขวางมาเป็นเวลาเกือบครึ่งศตวรรษ

ภาพถ่ายของมาชูปิกชูในปี 1912 หลังจากการกวาดล้างครั้งใหญ่โดย Hiram Bingham และพรรคพวกของเขา

เครดิตรูปภาพ: National Geographic / Public Domain

มาชูปิกชู

เมื่อบิงแฮมมาถึงมาชูปิกชูในปี 1911 ซากปรักหักพังส่วนใหญ่ถูกปกคลุมด้วยพืชพรรณ เกษตรกรในท้องถิ่นได้ถางพื้นที่เกษตรกรรมเพื่อใช้ปลูกพืชผัก แต่คงจะแยกแยะได้ยาก บิงแฮมจดบันทึกเบื้องต้นและภาพถ่ายบางส่วน แต่ไม่มีเวลาหรือเงินทุนที่จะตรวจสอบเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเดินทาง

อย่างไรก็ตาม เขากลับมาในปี 2455 และอีกครั้งในปี 2457 และ 2458 โดยได้รับเงินทุนจากมหาวิทยาลัยเยลและ National ทางภูมิศาสตร์ เป็นเวลากว่า 4 เดือน พื้นที่ดังกล่าวได้รับการเคลียร์ เผยให้เห็นงานหินชั้นดีที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี ซึ่งไม่ถูกแตะต้องมานานหลายศตวรรษ ในช่วงเวลานี้ บิงแฮมและนักโบราณคดีได้นำวัตถุโบราณต่างๆ กลับไปที่เยล

ความสัมพันธ์อันดีระหว่างพรรคและรัฐบาลเปรูเสื่อมลงอย่างรวดเร็ว บิงแฮมถูกกล่าวหาว่าประพฤติผิดทางกฎหมายและวัฒนธรรม เขาอ้างว่าเขาปฏิบัติตามประมวลกฎหมายแพ่งของเปรู แต่ชาวบ้านจำนวนมากรู้สึกเป็นอย่างอื่น และพวกเขาเริ่มจัดตั้งพันธมิตรเพื่อปกป้องมาชูปิกชูและความรู้สึกเป็นเจ้าของซากปรักหักพัง

หลังจากการค้นพบและการขุดค้นของบิงแฮมอีกครั้ง ข่าวของมาชูปิกชูการดำรงอยู่เริ่มสร้างข่าว นักท่องเที่ยวเริ่มแห่กันไปที่ไซต์นี้เป็นจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากการขุดค้นค้นพบอดีตที่ดินของราชวงศ์ที่เคยอยู่ที่นั่นมากขึ้นเรื่อยๆ