Мачу Пикчу стана едно од најпознатите места на цивилизацијата на Инките и често се почитува како едно од 7-те светски чуда: полускриен со облаци, сместени во Андите, чистиот подвиг на неговата изградба, а камоли неговата софистицираност, ги воодушевува луѓето со векови.

Во 1911 година, американскиот истражувач и академик Хирам Бингам III „повторно го открил“ главно заборавениот Мачу Пикчу, со што го донел местото на вниманието на светот и негово трансформирање од оддалечена планинска цитадела во едно од најнеодржливо популарните туристички места во светот.

Еве ја приказната за потрагата на еден човек да го открие мистериозниот „изгубен град на Инките.

Ерата на истражување

Европјаните и северноамериканците започнаа сериозно да ја истражуваат Латинска Америка во средината на 19 век. Поттикнати од митовите, легендите и љубопитноста (а понекогаш и ветувањата за нераскажано богатство), господата истражувачи почнаа да ги пребаруваат џунглите во регионот, барајќи остатоци од софистицираните цивилизации кои постоеле на негостопримливи терени долго пред доаѓањето на Европејците. 1>Истражувачите како Дезир Шарнеј и Алфред Модслеј открија и објавија некои од највпечатливите урнатини на Маите и Ацтеките што постојат, откривајќи клучнадоказ за начините на кои функционирале овие општества.

Хирам Бингам III

Хирам Бингам III е роден во Хонолулу, Хаваи, син на протестантски мисионер. По студирањето на Јеил, тој подоцна присуствуваше на Универзитетот во Калифорнија, Беркли, кој имаше еден од првите курсеви за историја на Латинска Америка некогаш понудени во Соединетите Држави. Фасциниран од она што го научи, Бингам продолжи да докторира по историја на Латинска Америка на Харвард.

Со оглед на тоа дека во тоа време имаше помалку од неколку специјалисти за Латинска Америка во Соединетите Држави, Бингам брзо заработи состаноци како предавач на некои од врвните универзитети во Соединетите Американски Држави.

Иако беше академик, а не археолог, Бингам сепак беше убеден во заслугите на понатамошното истражување и истражување низ Латинска Америка, активно охрабрувајќи и собирајќи средства експедиции што би го овозможило токму тоа.

Фотографија на Хирам Бингам од 1917 година на неговото биро.

Кредит на слика: Јавен домен

Изгубениот град на Инките

Инките биле познати по нивната способност да градат на негостопримливи места, често на големи надморски височини. Со доаѓањето на шпанските конквистадори во 1530-тите, Инките почнале да се повлекуваат понатаму во Андите за да избегнат крвопролевање, болести и насилство донесени од Шпанците.

Вилкабамба бил еден од најоддалечените од Инките градови, и стана последензасолниште на Империјата на Инките, откако стана очигледно дека Шпанците ќе се борат да добијат пристап низ грубата околна територија. На Шпанците им требаа повеќе од 30 години за конечно да го заземат Вилкабамба: за тоа време, тој обезбеди дом за до 1000 луѓе Инките.

Шпанците конечно го зазедоа Вилкабамба во 1572 година, земајќи ги неговите жители и извршија рација во градот. Неговото постоење и локација беа во голема мера заборавени во следните години, освен од оние што живееја во непосредна близина, и беше оставено да пропадне.

1911 Јеил Перуанска експедиција

По патувањето во Сантијаго, Чиле, во 1908 година, Бингам стана повозбуден за постоењето на неоткриени градови на Инките (што значи неоткриени од западњаците). Во 1911 година, тој ја организирал перуанската експедиција на Јеил, која имала за цел барем делумно да ја бара изгубената последна престолнина на Инките.

Со помош на локални водичи, Бингам и неговата партија ги „откриле“ градовите на Виткос и Вилкабамба на Андите пред да одат на заборавеното место Мачу Пикчу во јули 1911 година. Колку точно бил „заборавен“ градот останува нејасно: се мисли дека неколку луѓе можеби пристигнале на локацијата порано во 20 век.

Со оглед на нејзината екстремно оддалечена локација, лесно е да се разбере како Бингам верувал дека Мачу Пикчу е изгубеното последно упориште на Инките наместо Вилкабамба, која тој веќе ја посетил. Теоријата на Бингам декаМачу Пикчу всушност бил изгубениот главен град на Инките речиси половина век.

Фотографија од Мачу Пикчу од 1912 година по значителното расчистување од страна на Хирам Бингам и неговата партија.

1>Кредит на слика: National Geographic / Јавен домен

Мачу Пикчу

Кога Бингам пристигнал во Мачу Пикчу во 1911 година, урнатините главно биле покриени со вегетација. Локалните фармери ги расчистија земјоделските тераси за да ги користат за одгледување зеленчук, но тешко ќе се препознае многу друго. Бингам направил прелиминарни белешки и неколку фотографии, но немал време или средства да истражува понатамошна експедиција.

Сепак, тој се вратил во 1912 година и повторно во 1914 и 1915 година, откако обезбедил средства од Универзитетот Јеил и Националниот Географски. Во период од 4 месеци, локалитетот беше расчистен, откривајќи фини, добро сочувани камени работи кои биле недопрени со векови. За тоа време, Бингам и неговите археолози носеле разни артефакти со себе назад во Јеил.

Срдечните односи меѓу партијата и перуанската влада брзо се влошија. Бингам беше обвинет за правна и културна злоупотреба: тој тврдеше дека го почитува Граѓанскиот законик на Перу, но многу локални жители се чувствуваа поинаку, и тие почнаа да формираат коалиции за да го бранат Мачу Пикчу и нивното чувство за сопственост на урнатините.

По повторното откривање и ископувањата на Бингам, вести за Мачу Пикчупостоењето почна да прави вести. Туристите почнаа да се собираат на локацијата во сè поголем број бидејќи ископувањата открија се повеќе и повеќе од поранешниот кралски имот што бил таму.