Der Pont du Gard: Das schönste Beispiel eines römischen Aquädukts

Harold Jones 18-10-2023
Harold Jones
Bildnachweis: Foto von Benh Lieu Song via Wikimedia.

Die Römer bauten 258 Meilen Aquädukte im gesamten Römischen Reich, von Deutschland bis Nordafrika. Die Technik war so präzise, dass sie 1.000 Jahre lang nicht übertroffen wurde, und das Wort selbst leitet sich von zwei lateinischen Wörtern ab: aqua ("Wasser") und ducere ('führen').

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Der Pont du Gard in Südfrankreich ist eines der größten und am besten erhaltenen Beispiele eines römischen Aquädukts. Vor rund 2.000 Jahren erbaut, versorgte er 300 Jahre lang die Stadt Nemausus.

Der Nemausus-Aquädukt

Das vollständige Aquädukt wurde zur Versorgung der antiken Stadt Nemausus, der heutigen französischen Stadt Nîmes, gebaut und verlief über eine Strecke von 50 km: von einem kleinen Dorf namens Uzes im Norden der Stadt.

Das Aquädukt wird seit langem Marcus Vipsanius Agrippa, dem Schwiegersohn des römischen Kaisers Augustus, zugeschrieben, der um 19 v. Chr. das Amt des Ädil der oberste Magistrat, der für die Wasserversorgung Roms und seines Reiches verantwortlich war.

Nîmes wurde als die römischste Stadt außerhalb Italiens bezeichnet (Bildquelle: Ncadene / CC BY-SA 3.0).

In der Römerzeit flossen täglich rund 40.000 Kubikmeter durch das Aquädukt und brauchten 27 Stunden von der Quelle bis zum Ziel. Castellum divisorum (Von dort wurde es an Brunnen, Bäder und Privathäuser verteilt, um die 50.000 Einwohner zu versorgen.

Eine Meisterleistung der Technik

Die Quelle von Uzes lag nur 17 m höher als das Becken, was einen Höhenunterschied von nur 25 cm pro km ermöglichte. 1.000 Arbeiter hätten 3 Jahre lang an der Fertigstellung gearbeitet.

Sie benutzten einfache Werkzeuge, um die Blöcke zu formen, und das schwere Heben wurde von Kränen erledigt, die von Arbeitern angetrieben wurden, die auf einem Laufband liefen.

Der Pont du Gard, mit einer später hinzugefügten Fußgängerbrücke, Bildquelle: Andrea Schaffer / CC BY 2.0.

Die Blöcke, von denen einige 6 Tonnen wogen, wurden aus einem örtlichen Kalksteinbruch entnommen. Die Baumeister verwendeten eine Technik namens opus quadratum Die Pfeiler des mittleren und unteren Stockwerks wurden so ausgerichtet, dass sie das Gewicht der Arkadenbögen tragen konnten.

Das Äußere des Bauwerks wirkt rau und unfertig, aber die Innenrinne wurde so glatt wie möglich gestaltet, um den Wasserfluss nicht zu behindern. Die Wände der Rinne wurden aus verputztem Mauerwerk gebaut, der Boden aus Beton.

Diese wurde dann mit einem Stuck aus winzigen Keramik- und Ziegelscherben überzogen, mit Olivenöl bestrichen und mit maltha Eine Mischung aus gelöschtem Kalk, Schweinefett und Saft von unreifen Feigen.

Die Basisblöcke wogen 6 Tonnen. Bildquelle: Wolfgang Staudt / CC BY 2.0.

Der Pont du Gard ist nur noch ein kleiner Teil dieses gewaltigen Aquädukts, das den Nebenfluss Gardon überquert. Die 3 Ebenen des Pont du Gard waren 49 m hoch, mit 52 Bögen. Der Kanal ist 1,8 m hoch und 1,2 m breit.

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Die Konstruktion, Bögen übereinander zu stapeln, war ineffizient und teuer. Spätere römische Aquädukte setzten verstärkt Beton ein, um ihr Volumen und ihre Kosten zu reduzieren. Die gestapelten Bögen wurden durch hohe, schlanke Pfeiler aus Betonmauerwerk und Ziegeln ersetzt.

Verfall und Restaurierung

Nach dem 4. Jahrhundert wurde das Aquädukt nicht mehr genutzt. Im 9. Jahrhundert war es durch Schlamm verstopft und wurde als Fußgängerbrücke genutzt. 1747 wurde eine neue Fußgängerbrücke gebaut, die jedoch die Struktur schwächte und zu einem weiteren Verfall führte.

Querschnitt durch den Pont du Gard (rechts) und die Straßenbrücke aus dem 18. Jahrhundert (links).

Napoleon III., der alles Römische bewunderte, besuchte 1850 den Pont du Gard. Er interessierte sich sehr für das Bauwerk und veranlasste die Reparatur der Brücke. Charles Laisné, ein berühmter Architekt, wurde beauftragt, die Restaurierung in den Jahren 1855-58 abzuschließen - ein Projekt, das vom Staatsministerium finanziert wurde.

Abgebildetes Bild: Benh LIEU SONG / CC BY-SA 3.0.

Harold Jones

Harold Jones ist ein erfahrener Schriftsteller und Historiker mit einer Leidenschaft für die Erforschung der reichen Geschichten, die unsere Welt geprägt haben. Mit über einem Jahrzehnt Erfahrung im Journalismus hat er ein Gespür für Details und ein echtes Talent dafür, die Vergangenheit zum Leben zu erwecken. Harold ist viel gereist und hat mit führenden Museen und Kulturinstitutionen zusammengearbeitet. Er widmet sich der Aufgabe, die faszinierendsten Geschichten der Geschichte aufzudecken und sie mit der Welt zu teilen. Durch seine Arbeit hofft er, die Liebe zum Lernen und ein tieferes Verständnis für die Menschen und Ereignisse zu wecken, die unsere Welt geprägt haben. Wenn er nicht gerade mit Recherchieren und Schreiben beschäftigt ist, geht Harold gerne wandern, spielt Gitarre und verbringt Zeit mit seiner Familie.