Ivar Ragnarsson (bekannt als Ivar der Knochenlose") war ein Wikinger-Kriegsherr dänischer Herkunft, der über ein Gebiet herrschte, das Teile des heutigen Dänemarks und Schwedens umfasste, aber am besten für seine Invasion mehrerer angelsächsischer Königreiche bekannt ist.

1. er behauptete, einer der Söhne von Ragnar Lodbrok zu sein

Der isländischen Saga "Die Geschichte von Ragnar Loðbrok" zufolge war Ivar der jüngste Sohn des legendären Wikingerkönigs Ragnar Lodbrok und seiner Frau Aslaug Sigurdsdottir. Zu seinen Brüdern sollen Björn Ironside, Halfdan Ragnarsson, Hvitserk, Sigurd Snake-in-the-Eye und Ubba gehört haben. Möglicherweise wurde er adoptiert - eine bei den Wikingern übliche Praxis -, vielleicht um die dynastische Kontrolle zu sichern.

Einige Geschichten besagen, dass Ragnar von einem Seher erfuhr, dass er viele berühmte Söhne haben würde. Er war von dieser Prophezeiung besessen, was fast zu einem tragischen Ereignis führte, als er versuchte, Ivar zu töten, sich aber nicht dazu durchringen konnte. Ivar verbannte sich später selbst, nachdem sein Bruder Ubba versucht hatte, Ragnar zu entmachten, und gewann so Lodbroks Vertrauen.

2. er wird für eine echte Figur gehalten

Die Wikinger führten keine schriftlichen Aufzeichnungen über ihre Geschichte - das meiste, was wir wissen, stammt aus den isländischen Sagas (insbesondere aus der "Sage von Ragnars Söhnen"), aber andere Quellen und historische Berichte von eroberten Völkern bestätigen die Existenz und die Aktivitäten von Ivar dem Gebeinlosen und seinen Geschwistern.

Die wichtigste lateinische Quelle, in der Ivar ausführlich beschrieben wird, ist die Gesta Danorum ("Taten der Dänen"), geschrieben im frühen 13. Jahrhundert von Saxo Grammaticus.

3. es gibt viele Theorien über die Bedeutung seines seltsamen Spitznamens

Die Legende besagt, dass Aslaug Ragnar zwar gewarnt hatte, drei Nächte zu warten, bevor sie ihre Ehe vollzogen, um zu verhindern, dass der Sohn, den sie zeugten, ohne Knochen geboren würde, aber Ragnar war zu eifrig.

In Wirklichkeit könnte sich "knochenlos" auf eine erbliche Skeletterkrankung beziehen, wie z. B. Osteogenesis imperfecta (In den Wikingersagen wird Ivars Zustand so beschrieben, dass "nur noch Knorpel da war, wo eigentlich Knochen sein sollten". Wir wissen jedoch, dass er als furchterregender Krieger bekannt war.

In dem Gedicht "Httalykill inn forni" wird Ivar zwar als "ganz ohne Knochen" beschrieben, aber es wurde auch festgehalten, dass Ivar aufgrund seiner Statur seine Zeitgenossen in den Schatten stellte und sehr stark war. Interessant ist, dass die Gesta Danorum wird auch nicht erwähnt, dass Ivar ohne Knochen ist.

Einige Theorien gehen davon aus, dass es sich bei dem Spitznamen um eine Schlangenmetapher handelte - sein Bruder Sigurd war als "Schlange im Auge" bekannt, so dass sich "Knochenlos" auf seine körperliche Flexibilität und Beweglichkeit bezogen haben könnte. Es wird auch vermutet, dass der Spitzname ein Euphemismus für Impotenz sein könnte, denn in einigen Erzählungen heißt es, er habe "keine Liebeslust in sich", obwohl einige Berichte über Ímar (vermutlich dieselbe Person) belegen, dass er Kinder hatte.

In den nordischen Sagen wird Ivar oft so dargestellt, dass er seine Brüder in die Schlacht führt, während er auf einem Schild getragen wird und einen Bogen schwingt. Dies könnte zwar darauf hindeuten, dass er lahm war, aber zu jener Zeit wurden Anführer nach einem Sieg manchmal auf den Schilden ihrer Feinde getragen. Einigen Quellen zufolge war dies gleichbedeutend mit einem Mittelfinger für die besiegte Seite.

4. er war ein Anführer der "Großen heidnischen Armee".

Ivars Vater, Ragnar Lodbrok, wurde bei einem Überfall auf das Königreich Northumbria gefangen genommen und getötet, nachdem er angeblich auf Befehl des nordumbrischen Königs Ælla in eine Grube voller Giftschlangen geworfen worden war. Sein Tod wurde zum Ansporn für viele seiner Söhne, sich mit anderen nordischen Kriegern zu verbünden und eine gemeinsame Front gegen mehrere angelsächsische Königreiche zu bilden - und Länder zurückzueroberndie zuvor von Ragnar beansprucht wurde.

Ivar und seine Brüder Halfdan und Ubba fielen 865 in Britannien ein und führten eine große Wikingertruppe an, die in der angelsächsischen Chronik als "Great Heathen Army" bezeichnet wird.

5. er ist vor allem für seine Heldentaten auf den britischen Inseln bekannt

Ivars Truppen landeten in Ostanglien und begannen ihre Invasion. Nachdem sie auf wenig Widerstand gestoßen waren, zogen sie nach Norden in Richtung Northumbria und eroberten 866 York. Im März 867 schlossen sich König Ælla und der abgesetzte König Osberht gegen ihren gemeinsamen Feind zusammen. Beide wurden getötet, was den Beginn der Besetzung von Teilen Englands durch die Wikinger markierte.

Ivar soll Egbert, einen Marionettenherrscher, in Northumbria eingesetzt und dann die Wikinger nach Nottingham im Königreich Mercia geführt haben. König Burgred (der König von Mercia) war sich dieser Bedrohung bewusst und bat König Æthelred I., den König von Wessex, und seinen Bruder, den späteren König Alfred ("der Große"), um Hilfe. Sie belagerten Nottingham und veranlassten die zahlenmäßig unterlegenen Wikinger, sich kampflos nach York zurückzuziehen.

Im Jahr 869 kehrten die Wikinger nach Mercia und dann nach Ostanglien zurück und besiegten König Edmund den Märtyrer" (so genannt, weil er sich weigerte, seinem christlichen Glauben abzuschwören, was zu seiner Hinrichtung führte). 870 nahm Ivar anscheinend nicht am Feldzug der Wikinger teil, um Wessex von König Alfred zu erobern, da er nach Dublin ging.

6. er hatte einen blutdürstigen Ruf

Ivar der Knochenlose war für seine außergewöhnliche Grausamkeit bekannt. Der Chronist Adam von Bremen bezeichnete ihn um 1073 als den "grausamsten aller nordischen Krieger".

Er soll ein "Berserker" gewesen sein - ein Wikingerkrieger, der in unkontrollierbarer, tranceartiger Wut kämpfte (daher das englische Wort "berserk"). Der Name leitet sich von der angeblichen Gewohnheit der Wikinger ab, einen Mantel zu tragen (ein serkr ' in Altnordisch), hergestellt aus der Haut eines Bären (' ber ') im Kampf.

Einigen Berichten zufolge wurde König Ælla, als er von den Wikingern gefangen genommen wurde, dem "Blutadler" unterzogen - einer grausamen Hinrichtung durch Folter, als Rache für seinen Befehl, Ivars Vater in einer Schlangengrube zu töten.

Der Blutadler bedeutete, dass die Rippen eines Opfers an der Wirbelsäule durchtrennt und dann gebrochen wurden, so dass sie wie blutige Flügel aussahen. Die Lunge wurde dann durch die Wunden im Rücken des Opfers herausgezogen. Einige Quellen behaupten jedoch, dass diese Folter fiktiv war.

Eine Darstellung von Ivar und Ubba, die das Land verwüsten, aus dem fünfzehnten Jahrhundert

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7 Er wird als Begleiter von Olaf dem Weißen", dem dänischen König von Dublin, erwähnt.

Zusammen mit Olaf nahm Ivar in den 850er Jahren an mehreren Schlachten in Irland teil, schloss kurzlebige Bündnisse mit irischen Herrschern (darunter Cerball, König von Ossory) und plünderte Anfang der 860er Jahre in der Grafschaft Meath.

Sie sollen auch in Schottland gekämpft haben. 870 griffen ihre Armeen in zwei Richtungen an und trafen sich bei Dumbarton Rock (ehemals im Besitz der Briten), der Hauptstadt des Königreichs Strathclyde am Fluss Clyde in der Nähe von Glasgow. Nach der Belagerung überrannten und zerstörten sie Dumbarton und kehrten später nach Dublin zurück. Die verbliebenen Wikinger forderten dann Geld vom König der Schotten, König Konstantin.

8. es wird angenommen, dass er mit Ímar, dem Gründer der Uí Ímair-Dynastie, identisch ist

Die Uí Ímair-Dynastie herrschte zu verschiedenen Zeiten von York aus über Northumbria und beherrschte vom Königreich Dublin aus auch die Irische See.

Es ist zwar nicht bewiesen, dass es sich dabei um ein und denselben Mann handelt, aber viele glauben, dass die historischen Aufzeichnungen übereinstimmen. Ímar, der König von Dublin, verschwand beispielsweise zwischen 864 und 870 n. Chr. aus den irischen Geschichtsbüchern, zur gleichen Zeit, als Ivar der Gebeinlose in England aktiv wurde und die größte Invasion der britischen Inseln startete.

Im Jahr 871 war er als Ivar "König der Nordmänner von ganz Irland und Britannien" bekannt. Anders als frühere Wikinger, die nur plündern wollten, strebte Ivar nach Eroberung. Ímair soll von seinem Volk sehr geliebt worden sein, während Ivar von seinen Feinden als blutrünstiges Ungeheuer dargestellt wurde - was nicht unbedingt bedeutet, dass es sich um ein und dieselbe Person handelt. Außerdem starben sowohl Ivar als auch Ímar im selben Jahr.

9. 873 soll er in Dublin gestorben sein...

Ivar verschwindet um 870 aus einigen historischen Aufzeichnungen, aber 870 n. Chr, Ímar taucht in irischen Aufzeichnungen nach der Eroberung von Dumbarton Rock wieder auf. In den Annals of Ulster wird Ímar - ebenso wie in den Annals of Ireland - im Jahr 873 mit der Todesursache "eine plötzliche und schreckliche Krankheit" erwähnt. Theorien zufolge könnte Ivars seltsamer Spitzname mit den Auswirkungen dieser Krankheit zusammenhängen.

Eine Darstellung von Ivar und Ubba, die ausziehen, um ihren Vater zu rächen

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10. ...aber es gibt eine Theorie, dass er in Repton, England, begraben worden sein könnte

Der emeritierte Professor Martin Biddle von der Universität Oxford behauptet, dass es sich bei dem bei Ausgrabungen auf dem Friedhof von St. Wystan's in Repton entdeckten Skelett eines 1,80 m großen Wikingerkriegers möglicherweise um das von Ivar dem Knochenlosen handelt.

Der ausgegrabene Leichnam war von den Knochen von mindestens 249 Leichen umgeben, was darauf hindeutet, dass es sich um einen bedeutenden Wikinger-Kriegsherrn handelte. 873 soll das große Heer tatsächlich zum Überwintern nach Repton gereist sein, und interessanterweise heißt es in der Saga von Ragnar Lodbrok" auch, dass Ivar in England begraben wurde.

Die Untersuchungen ergaben, dass der Krieger einen grausamen und brutalen Tod starb, was der Theorie widerspricht, dass Ivar Osteogenesis imperfecta Es ist jedoch umstritten, ob es sich bei dem Skelett tatsächlich um das von Ivar dem Gebeinlosen handelt.