Ivar Ragnarsson (znany jako "Ivar the Boneless") był wodzem wojennym wikingów duńskiego pochodzenia. Rządził na obszarze obejmującym część współczesnej Danii i Szwecji, ale najbardziej znany jest z inwazji na kilka anglosaskich królestw.

1. twierdził, że jest jednym z synów Ragnara Lodbroka

Według islandzkiej Sagi, "Opowieść o Ragnarze Loðbroku", Ivar był najmłodszym synem legendarnego króla wikingów, Ragnara Lodbroka i jego żony Aslaug Sigurdsdottir. Jego bracia podobno obejmowali Björn Ironside, Halfdan Ragnarsson, Hvitserk, Sigurd Snake-in-the-Eye i Ubba. Możliwe, że został adoptowany - powszechna praktyka wikingów - być może jako sposób na zapewnienie kontroli dynastycznej.

Niektóre historie mówią, że Ragnar dowiedział się od jasnowidza, że będzie miał wielu sławnych synów. Stał się obsesją na punkcie tej przepowiedni, co prawie doprowadziło do tragicznego wydarzenia, kiedy próbował zabić Ivara, ale nie mógł się do tego zmusić. Ivar później wygnany po tym, jak jego brat Ubba próbował uzurpować sobie prawo do władzy nad Ragnarem, zdobywając zaufanie Lodbroka.

2. uważa się go za postać autentyczną

Wikingowie nie prowadzili pisemnych zapisów swojej historii - większość tego, co wiemy, pochodzi z islandzkich sag (zwłaszcza z "Opowieści o synach Ragnara"), ale inne źródła i relacje historyczne podbitych ludów potwierdzają istnienie i działalność Ivara Bezkostnego i jego rodzeństwa.

Głównym źródłem łacińskim, w którym o Ivarze pisze się obszernie, jest Gesta Danorum ("Czyny Duńczyków"), napisanej na początku XIII wieku przez Saxo Grammaticusa.

3. istnieje wiele teorii dotyczących znaczenia jego dziwnego pseudonimu

Legenda głosi, że mimo iż Aslaug ostrzegała Ragnara, by odczekał trzy noce przed skonsumowaniem ich małżeństwa, by zapobiec urodzeniu się poczętego syna bez kości, Ragnar był zbyt gorliwy.

W rzeczywistości "bez kości" może odnosić się do dziedzicznego schorzenia układu kostnego, np. osteogenesis imperfecta (choroba kruchych kości) lub niezdolność do chodzenia. Sagi wikingów opisują stan Ivara jako "tylko chrząstka była tam, gdzie powinna być kość". Wiemy jednak, że miał reputację strasznego wojownika.

Podczas gdy wiersz "Httalykill inn forni" opisuje Ivar jako "bez żadnych kości w ogóle", to było również rejestrowane, że Ivar wzrost oznaczało, że karłowaty jego współczesnych i że był bardzo silny.Co ciekawe, Gesta Danorum nie wspomina o tym, że Ivar jest bez kości.

Niektóre teorie sugerują, że przydomek był metaforą węża - jego brat Sigurd był znany jako Wąż w Oku, więc "Bez Kości" mogło odnosić się do jego fizycznej giętkości i zwinności. Uważa się również, że przydomek mógł być nawet eufemizmem dla impotencji, z niektórych opowieści wynika, że "nie miał w sobie żądzy miłości", chociaż niektóre relacje o Ímarze (zakładano, że to ta sama osoba), udokumentowały, że miał dzieci.

Według norweskich sag, Ivar jest często przedstawiany jako prowadzący swoich braci do bitwy, podczas gdy niesiony na tarczy, władający łukiem. Choć może to wskazywać, że był kulawy, w tamtych czasach przywódcy byli czasami noszeni na tarczach swoich wrogów po zwycięstwie. Według niektórych źródeł, było to równoznaczne z wysłaniem środkowego palca do pokonanej strony.

4) Był przywódcą "Wielkiej Armii Pogan

Ojciec Ivara, Ragnar Lodbrok, został schwytany podczas najazdu na królestwo Northumbrii i został zabity po rzekomym wrzuceniu do jamy pełnej jadowitych węży na rozkaz króla Northumbrii Ælla. Jego śmierć stała się bodźcem do rozbudzenia wielu jego synów, aby sprzymierzyć się i ustanowić jednolity front z innymi nordyckimi wojownikami przeciwko kilku anglosaskim królestwom - i odzyskać ziemieuprzednio twierdzone przez Ragnara.

Ivar i jego bracia Halfdan i Ubba najechali Brytanię w 865 roku, prowadząc duże siły wikingów opisane przez Anglo-Saxon Chronicle jako "Great Heathen Army".

5. jest najbardziej znany ze swoich wyczynów na Wyspach Brytyjskich

Siły Ivara wylądowały we wschodniej Anglii, by rozpocząć inwazję. Napotykając niewielki opór, ruszyły na północ do Northumbrii, zdobywając York w 866 r. W marcu 867 r. król Ælla i obalony król Osberht połączyli siły przeciwko wspólnemu wrogowi. Oboje zostali zabici, zaznaczając początek okupacji Wikingów w części Anglii.

Mówi się, że Ivar zainstalował Egberta, marionetkowego władcę, w Northumbrii, a następnie poprowadził wikingów do Nottingham, w królestwie Mercji. Świadomy tego zagrożenia król Burgred (król Mercji) zwrócił się o pomoc do króla Æthelreda I, króla Wessex, i jego brata, przyszłego króla Alfreda ("Wielkiego"). Oblegli oni Nottingham, powodując, że przetrzebieni wikingowie wycofali się do Yorku bez walki.

W 869, wikingowie wrócił do Mercii, a następnie do Anglii Wschodniej, pokonując króla Edmunda "męczennika" (tak nazwany po odmowie wyrzeczenia się wiary chrześcijańskiej, co doprowadziło do jego egzekucji). Ivar najwyraźniej nie uczestniczył w kampanii Viking do podjęcia Wessex od króla Alfreda w 870's, po opuszczeniu do Dublina.

6. miał reputację krwiożercy

Ivar Bezkostny znany był z wyjątkowego okrucieństwa, odnotowany jako "najokrutniejszy z norweskich wojowników" przez kronikarza Adama z Bremy około 1073 roku.

Podobno był "berserkerem" - wojownikiem wikingów, który walczył w niekontrolowanej, transowej furii (co dało początek angielskiemu słowu "berserk"). Nazwa wywodzi się od ich znanego zwyczaju noszenia płaszcza (a ' serkr ' w języku staronordyjskim) wykonane ze skóry niedźwiedzia (' ber ') w walce.

Według niektórych relacji, gdy wikingowie pojmali króla Ælla, został on poddany "krwawemu orłowi" - makabrycznej egzekucji przez tortury, w zemście za rozkaz zabicia ojca Ivara w jamie z wężami.

Krwawy orzeł oznaczał, że żebra ofiary były przecinane przy kręgosłupie, a następnie łamane, aby przypominały zakrwawione skrzydła. Następnie przez rany w plecach ofiary wyciągano płuca. Niektóre źródła podają jednak, że takie tortury były fikcją.

Piętnastowieczne przedstawienie Ivara i Ubby pustoszących wieś.

Image Credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

7) Jest on zapisany jako towarzysz "Olafa Białego", duńskiego króla Dublina

Ivar brał udział w kilku bitwach w Irlandii w latach 850-tych z Olafem. Razem zawierali krótkotrwałe sojusze z irlandzkimi władcami (m.in. Cerball, król Ossory) i plądrowali w hrabstwie Meath na początku lat 860-tych.

Podobno walczyli również w Szkocji. Ich armie przypuściły dwutorowy atak i w 870 r. spotkały się pod Dumbarton Rock (dawniej w posiadaniu Brytyjczyków) - stolicą królestwa Strathclyde, nad rzeką Clyde w pobliżu Glasgow. Po zajęciu miasta, opanowali i zniszczyli Dumbarton, a następnie wrócili do Dublina. Pozostali przy życiu wikingowie zażądali pieniędzy od króla Szkotów, Konstantyna.

8. uważa się, że jest on tą samą osobą co Ímar, założyciel dynastii Uí Ímair

Dynastia Uí Ímair w różnych okresach rządziła Northumbrią z Yorku, a także dominowała na Morzu Irlandzkim z Królestwa Dublina.

Chociaż nie jest udowodnione, że był to ten sam człowiek, wiele osób uważa, że zapisy historyczne są ze sobą powiązane. Na przykład Ímar, król Dublina zniknął z irlandzkich zapisów historycznych w latach 864-870 n.e., w tym samym czasie, gdy Ivar Bezkostny zaczął działać w Anglii - rozpoczynając największą inwazję na Wyspy Brytyjskie.

Do 871 roku był znany jako Ivar "król Norsemen całej Irlandii i Brytanii". W przeciwieństwie do poprzednich najeźdźców Wikingów, którzy przybyli tylko po to, by plądrować, Ivar dążył do podboju. Mówiono, że Ímair był głęboko kochany przez swoich ludzi, podczas gdy Ivar był przedstawiany jako krwiożerczy potwór przez swoich wrogów - nie musi to jednak oznaczać, że nie byli tą samą osobą. Co więcej, zarówno Ivar, jak i Ímar zmarli w tym samym roku.

9. zapisano, że zmarł w Dublinie w 873 roku...

Ivar znika z niektórych zapisów historycznych około 870 r. Jednak w 870 r. n.e, Ímar Ponownie pojawił się w irlandzkich zapisów po jego zdobyciu Dumbarton Rock. The Annals of Ulster zapis Ímar jako zmarł w 873 - podobnie jak Annals of Ireland - z jego przyczyną śmierci "nagłej i strasznej choroby". Teorie sugerują Ivar dziwny przydomek może być związane z efektami tej choroby.

Przedstawienie Ivar i Ubba wyruszających pomścić swojego ojca

Image Credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

10. ...ale istnieje teoria, że mógł zostać pochowany w Repton, w Anglii.

Emeritus Fellow, profesor Martin Biddle z Uniwersytetu Oksfordzkiego twierdzi, że szkielet 9ft wysokiego wojownika wikingów, odkryty podczas wykopalisk na cmentarzu St Wystan's w Repton, może być tym z Ivar the Boneless.

Odkopane ciało było otoczone kośćmi co najmniej 249 ciał, co sugeruje, że był ważnym wodzem wikingów. W 873 r. rzeczywiście mówi się, że Wielka Armia udała się na zimę do Repton, a co intrygujące, "Saga o Ragnarze Lodbroku" stwierdza również, że Ivar został pochowany w Anglii.

Badania wykazały, że wojownik zmarł dziką i brutalną śmiercią, zaprzeczając teorii, że Ivar cierpiał osteogenesis imperfecta , chociaż istnieje wiele sporów, czy szkielet jest rzeczywiście, że z Ivar the Boneless.