Ivar Ragnarsson (cunoscut sub numele de "Ivar cel fără oase") a fost un războinic viking de origine daneză, care a domnit pe o zonă care acoperă părți din Danemarca și Suedia de astăzi, dar este cunoscut mai ales pentru invazia sa asupra mai multor regate anglo-saxone.

1. A pretins că este unul dintre fiii lui Ragnar Lodbrok

Conform Saga islandeză "Povestea lui Ragnar Loðbrok", Ivar a fost fiul cel mai mic al legendarului rege viking Ragnar Lodbrok și al soției sale Aslaug Sigurdsdottir. Printre frații săi se numără Björn Ironside, Halfdan Ragnarsson, Hvitserk, Sigurd Șarpele din ochi și Ubba. Este posibil să fi fost adoptat - o practică obișnuită a vikingilor - poate ca o modalitate de a asigura controlul dinastic.

Unele povești spun că Ragnar a aflat de la un clarvăzător că va avea mulți fii celebri. A devenit obsedat de această profeție, ceea ce aproape a dus la un eveniment tragic, când a încercat să-l ucidă pe Ivar, dar nu a putut să o facă. Ivar s-a exilat mai târziu după ce fratele său Ubba a încercat să-l uzurpe pe Ragnar, câștigând încrederea lui Lodbrok.

2. Se crede că este o figură autentică

Vikingii nu au ținut o evidență scrisă a istoriei lor - majoritatea informațiilor pe care le cunoaștem provin din sagas islandeze (în special din "Povestea fiilor lui Ragnar"), dar alte surse și relatări istorice ale popoarelor cucerite confirmă existența și activitatea lui Ivar cel fără de oase și a fraților săi.

Principala sursă latină în care se scrie pe larg despre Ivar este Gesta Danorum ("Faptele danezilor"), scrisă la începutul secolului al XIII-lea de Saxo Grammaticus.

3. Există multe teorii în jurul semnificației ciudatei sale porecle

Legenda spune că, în ciuda faptului că Aslaug l-a avertizat pe Ragnar să aștepte trei nopți înainte de a-și consuma căsătoria pentru a preveni nașterea unui fiu fără oase, Ragnar a fost prea nerăbdător.

În realitate, "fără oase" se poate referi la o afecțiune ereditară a scheletului, cum ar fi osteogeneza imperfectă (boala oaselor fragile) sau incapacitatea de a merge. Saga vikingilor descrie starea lui Ivar ca fiind "doar cartilaj în locul osului". Cu toate acestea, știm că avea reputația unui războinic de temut.

În timp ce poemul "Httalykill inn forni" îl descrie pe Ivar ca fiind "fără nici un os", se mai consemnează că statura lui Ivar îi eclipsa pe contemporanii săi și că era foarte puternic. Interesant este faptul că, la Gesta Danorum nu menționează nici faptul că Ivar ar fi dezosat.

Unele teorii sugerează că porecla a fost o metaforă cu șarpele - fratele său Sigurd era cunoscut sub numele de Șarpele din ochi, așa că "Fără oase" s-ar fi putut referi la flexibilitatea și agilitatea sa fizică. De asemenea, se crede că porecla ar putea fi chiar un eufemism pentru impotență, unele povești afirmând că "nu avea nicio poftă de dragoste în el", deși unele relatări despre Ímar (presupus a fi aceeași persoană), consemnează că a avut copii.

Conform sagadelor nordice, Ivar este adesea descris ca fiind cel care își conduce frații în luptă, purtat pe un scut și mânuind un arc. Deși acest lucru ar putea indica faptul că era șchiop, la acea vreme, liderii erau uneori purtați pe scuturile dușmanilor lor după victorie. Conform unor surse, acest lucru era echivalentul trimiterii unui deget mijlociu către partea învinsă.

4. A fost un conducător al "Marii Armate păgâne

Tatăl lui Ivar, Ragnar Lodbrok, a fost capturat în timpul unei incursiuni în regatul Northumbriei și a fost ucis după ce ar fi fost aruncat într-o groapă plină de șerpi veninoși la ordinul regelui nordumbrian Ælla. Moartea sa a devenit un stimulent pentru a-i determina pe mulți dintre fiii săi să se alinieze și să stabilească un front unificat cu alți războinici nordici împotriva mai multor regate anglo-saxone - și să recupereze pământurilerevendicate anterior de Ragnar.

Ivar și frații săi Halfdan și Ubba au invadat Britania în 865, conducând o mare forță vikingă descrisă de Cronica anglo-saxonă drept "Marea armată păgână".

5. Este cunoscut mai ales pentru faptele sale din Insulele Britanice

Forțele lui Ivar au debarcat în Anglia de Est pentru a-și începe invazia. După ce au întâmpinat puțină rezistență, s-au deplasat spre nord, în Northumbria, capturând York în 866. În martie 867, regele Ælla și regele destituit Osberht și-au unit forțele împotriva inamicului lor comun. Amândoi au fost uciși, marcând începutul ocupației vikinge în unele părți ale Angliei.

Se spune că Ivar l-a instalat pe Egbert, un conducător marionetă, în Northumbria, apoi i-a condus pe vikingi la Nottingham, în regatul Mercia. Conștient de această amenințare, regele Burgred (regele Merciei) a cerut ajutorul regelui Æthelred I, regele Wessexului, și al fratelui său, viitorul rege Alfred ("cel Mare"). Aceștia au asediat Nottingham, determinându-i pe vikingi, depășiți numeric, să se retragă la York fără luptă.

În 869, vikingii s-au întors în Mercia, apoi în Anglia de Est, învingându-l pe regele Edmund "Martirul" (numit astfel după ce a refuzat să renunțe la credința sa creștină, ceea ce a dus la execuția sa). Se pare că Ivar nu a participat la campania vikingă de cucerire a Wessexului de la regele Alfred în anii 870, fiind plecat la Dublin.

6. Avea o reputație însetată de sânge

Ivar cel Fără Oase era cunoscut pentru ferocitatea sa excepțională, fiind considerat "cel mai crud dintre războinicii nordici" de către cronicarul Adam din Bremen în jurul anului 1073.

Avea reputația de a fi un "berserker" - un războinic viking care lupta cu o furie incontrolabilă, ca o transă (de unde provine cuvântul englezesc "berserk"). Numele provine de la obiceiul lor renumit de a purta o haină (o ' serkr ' în vechea limbă norvegiană) făcută din piele de urs (' ber ') în luptă.

Potrivit unor relatări, când vikingii l-au capturat pe regele Ælla, acesta a fost supus "vulturului de sânge" - o execuție macabră prin tortură, ca răzbunare pentru ordinul său de a-l ucide pe tatăl lui Ivar într-o groapă cu șerpi.

Vulturul de sânge însemna că coastele victimei erau tăiate de coloana vertebrală și apoi rupte pentru a semăna cu niște aripi pătate de sânge. Plămânii erau apoi scoși prin rănile din spatele victimei. Totuși, unele surse spun că o astfel de tortură era fictivă.

O reprezentare din secolul al XV-lea a lui Ivar și Ubba devastând ținutul rural

Credit de imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

7. Este consemnat ca fiind însoțitorul lui "Olaf cel Alb", regele danez din Dublin

Ivar a luat parte la mai multe bătălii în Irlanda în anii 850 împreună cu Olaf. Împreună au format alianțe de scurtă durată cu conducătorii irlandezi (inclusiv Cerball, regele din Ossory) și au jefuit comitatul Meath la începutul anilor 860.

Se spune că ar fi luptat și în Scoția. Armatele lor au lansat un atac în două direcții și s-au întâlnit la Dumbarton Rock (deținută anterior de britanici) în 870 - capitala regatului Strathclyde, pe râul Clyde, lângă Glasgow. După ce au pus stăpânire, au invadat și distrus Dumbarton, revenind ulterior la Dublin. Vikingii rămași au cerut apoi bani de la regele scoțienilor, regele Constantin.

8. Se crede că este aceeași persoană cu Ímar, fondatorul dinastiei Uí Ímair

Dinastia Uí Ímair a condus Northumbria de la York în diferite momente și a dominat Marea Irlandei din Regatul Dublinului.

De exemplu, Ímar, regele Dublinului, a dispărut din registrele istorice irlandeze între anii 864-870 d.Hr., în același timp cu Ivar cel Fără de Oase, care a început să acționeze în Anglia, lansând cea mai mare invazie a insulelor britanice.

Până în 871 era cunoscut sub numele de Ivar, "regele nordicilor din toată Irlanda și Britania". Spre deosebire de raiderii vikingi anteriori, care veneau doar să jefuiască, Ivar a căutat să cucerească. Se spune că Ímair a fost profund iubit de poporul său, în timp ce Ivar a fost descris ca un monstru însetat de sânge de către dușmanii săi - acest lucru nu înseamnă neapărat că nu erau aceeași persoană. În plus, atât Ivar, cât și Ímar au murit în același an.

9. Este înregistrat ca fiind mort la Dublin în 873...

Ivar dispare din unele documente istorice în jurul anului 870. Cu toate acestea, în 870 d.Hr, Ímar A reapărut în documentele irlandeze după capturarea lui Dumbarton Rock. Analele din Ulster consemnează că Ímar a murit în 873 - la fel ca și Analele Irlandei -, cauza morții sale fiind "o boală bruscă și oribilă". Teoriile sugerează că porecla ciudată a lui Ivar ar putea fi legată de efectele acestei boli.

O reprezentare a lui Ivar și Ubba plecând să-și răzbune tatăl.

Credit de imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

10. ...dar există o teorie conform căreia ar fi fost îngropat în Repton, Anglia.

Profesorul emerit Martin Biddle, de la Universitatea Oxford, susține că scheletul unui războinic viking de 1,80 m înălțime, descoperit în timpul săpăturilor din curtea bisericii St Wystan din Repton, ar putea fi cel al lui Ivar cel Fără Oase.

Cadavrul dezgropat era înconjurat de oasele a cel puțin 249 de cadavre, ceea ce sugerează că Ivar a fost un important conducător de război viking. În 873, se spune că Marea Armată a călătorit la Repton pentru a petrece iarna și, în mod curios, "The Saga of Ragnar Lodbrok" afirmă, de asemenea, că Ivar a fost îngropat în Anglia.

Examinările au arătat că războinicul a avut o moarte sălbatică și brutală, contrazicând teoria că Ivar a suferit osteogeneza imperfectă , deși există multe dispute dacă scheletul este într-adevăr cel al lui Ivar cel Fără Oase.