Римляните са построили 258 мили акведукти в цялата Римска империя - от Германия до Северна Африка. Инженерните решения са били толкова прецизни, че не са били надминати в продължение на 1000 години, а самата дума произлиза от две латински думи: аква ("вода") и ducere ("да водя").

Понт дю Гар в Южна Франция е един от най-големите и най-добре запазените примери за римски акведукт. Построен преди около 2000 години, той е снабдявал с вода град Немаус в продължение на 300 години.

Акведуктът Немаус

Пълният акведукт е построен, за да снабдява с вода древния град Немаус, днес френски град Ним. Той е с дължина 50 км: от малко селце, наречено Узес, на север от града.

Дълго време акведуктът се приписва на Марк Випсаний Агрипа, зет на римския император Август, около 19 г. пр.н.е. По това време той е на служба като aedile , висш магистрат, отговарящ за водоснабдяването на Рим и неговата империя.

Ним е наричан най-римският град извън Италия. Източник на снимката: Ncadene / CC BY-SA 3.0.

По времето на Римската империя през акведукта са преминавали около 40 000 кубични метра всеки ден, като пътят от извора до castellum divisorum (басейнът за репатриране) в Немаус. Оттам тя била разпределена по фонтани, бани и частни къщи, за да снабдява 50 000 жители.

Инженерно постижение

Изворът в Узе е бил само на 17 метра по-високо от басейна, което е позволявало намаляване на височината само с 25 см на километър. За завършването му са били необходими около 1000 работници, които да се трудят в продължение на 3 години.

За оформянето на блоковете са използвани прости инструменти, а тежките товари са били вдигани с кранове, задвижвани от работници, които са се движили по бягаща пътека.

Понт дю Гар с пешеходен мост, който е добавен по-късно. Източник на снимката: Andrea Schaffer / CC BY 2.0.

Блоковете, някои от които тежаха 6 тона, бяха взети от местна варовикова кариера. Строителите използваха техника, наречена opus quadratum . Това поставя блоковете безпроблемно, без хоросан, и изисква щателно изрязване. Колоните на средния и долния етаж са подравнени, за да се облекчи тежестта, понасяна от аркадите.

Външността на конструкцията изглежда груба и недовършена, но вътрешността на канала е възможно най-гладка, за да се гарантира, че няма да пречи на водния поток. Стените на канала са изградени от обработена зидария, а подът е изграден от бетон.

След това тя е покрита с мазилка, направена от малки парченца керамика и керемиди. намазана е със зехтин и е покрита с малта , смес от гасена вар, свинска мас и сок от неузрели смокини.

Основните блокове са тежали 6 тона. Източник на изображението: Wolfgang Staudt / CC BY 2.0.

Понт дю Гар е само малка оцеляла част от този огромен акведукт и пресича притока Гардон. 3-те нива на Понт дю Гар са високи 49 м, с 52 арки. Каналът е висок 1,8 м и широк 1,2 м.

Конструкцията, при която арките се подреждат една върху друга, е неефективна и скъпа. По-късно римските акведукти използват в по-голяма степен бетон, за да намалят обема и цената си. Подредените арки са заменени с високи, стройни стълбове, изработени от бетонна зидария и тухли.

Разрушаване и възстановяване

След IV в. акведуктът престава да се използва. През IX в. той е блокиран от тиня и се използва като пешеходен мост. През 1747 г. е построен нов пешеходен мост, който обаче отслабва конструкцията и води до по-нататъшно разрушаване.

Кръстосано сечение на Понт дю Гар (вдясно) и на пътния мост от XVIII век (вляво).

Наполеон III, който много се възхищавал на всичко римско, посещава Pont du Gard през 1850 г. Той проявява голям интерес към конструкцията и предприема мерки за ремонт на моста. Известният архитект Шарл Лайсне е нает да завърши реставрацията през 1855-58 г. - проект, финансиран от Държавното министерство.

Препоръчана снимка: Benh LIEU SONG / CC BY-SA 3.0.