Πίνακας περιεχομένων
Image Credit: Φωτογραφία του Benh Lieu Song μέσω Wikimedia. Οι Ρωμαίοι κατασκεύασαν 258 μίλια υδραγωγείων σε ολόκληρη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, από τη Γερμανία έως τη Βόρεια Αφρική. Η μηχανική ήταν τόσο ακριβής που δεν ξεπεράστηκε για 1.000 χρόνια και η ίδια η λέξη προέρχεται από δύο λατινικές λέξεις: aqua ("νερό") και ducere ('να ηγείσαι').
Το Pont du Gard στη Νότια Γαλλία είναι ένα από τα μεγαλύτερα και καλύτερα διατηρημένα παραδείγματα ρωμαϊκού υδραγωγείου. Χτισμένο πριν από περίπου 2.000 χρόνια, τροφοδοτούσε την πόλη Nemausus για 300 χρόνια.
Το υδραγωγείο του Νεμάσου
Το πλήρες υδραγωγείο χτίστηκε για την τροφοδοσία της αρχαίας πόλης Nemausus, της σημερινής γαλλικής πόλης Nîmes. Διέτρεχε μια διαδρομή 50 χιλιομέτρων: από ένα μικρό χωριό που ονομάζεται Uzes στα βόρεια της πόλης.
Το υδραγωγείο αποδίδεται από καιρό στον Μάρκο Βιπσάνιο Αγρίππα, γαμπρό του Ρωμαίου αυτοκράτορα Αυγούστου, γύρω στο 19 π.Χ. Εκείνη την εποχή υπηρετούσε ως aedile , ο ανώτερος δικαστής που ήταν υπεύθυνος για την ύδρευση της Ρώμης και της αυτοκρατορίας της.
Δείτε επίσης: Πώς ο Γάιος Μάριος έσωσε τη Ρώμη από τους Κύμβριους
Η Νιμ είχε χαρακτηριστεί ως η πιο ρωμαϊκή πόλη εκτός Ιταλίας. Πηγή εικόνας: Ncadene / CC BY-SA 3.0.
Κατά τη ρωμαϊκή εποχή, περίπου 40.000 κυβικά μέτρα διέρρεαν από το υδραγωγείο κάθε μέρα, ενώ η διαδρομή από την πηγή μέχρι την πηγή διαρκούσε 27 ώρες. castellum divisorum (Από εκεί διανεμήθηκε σε βρύσες, λουτρά και ιδιωτικές κατοικίες για την τροφοδοσία των 50.000 κατοίκων.
Ένας άθλος μηχανικής
Η πηγή στην Uzes ήταν μόλις 17 μέτρα ψηλότερα από τη λεκάνη, επιτρέποντας μια μείωση του ύψους μόλις 25 εκατοστά ανά χιλιόμετρο. Για την ολοκλήρωσή της θα χρειάζονταν περίπου 1.000 εργάτες που θα δούλευαν επί 3 χρόνια.
Θα χρησιμοποιούσαν απλά εργαλεία για να διαμορφώσουν τα μπλοκ, και η ανύψωση των βαρών γινόταν με γερανούς, που κινούνταν από εργάτες που έτρεχαν σε διάδρομο.
Η Pont du Gard, με μια πεζογέφυρα που προστέθηκε αργότερα. Πηγή εικόνας: Andrea Schaffer / CC BY 2.0.
Οι κυβόλιθοι, μερικοί από τους οποίους ζύγιζαν 6 τόνους, προέρχονται από τοπικό λατομείο ασβεστόλιθου. Οι κατασκευαστές χρησιμοποίησαν μια τεχνική που ονομάζεται opus quadratum Αυτό τοποθετούσε τους όγκους απρόσκοπτα χωρίς κονίαμα και απαιτούσε σχολαστική κοπή. Οι πυλώνες του μεσαίου και του κατώτερου ορόφου ήταν ευθυγραμμισμένοι για να διευκολύνουν το βάρος που έφεραν οι αψίδες της στοάς.
Το εξωτερικό της κατασκευής φαίνεται τραχύ και ατελές, αλλά το εσωτερικό του καναλιού ήταν όσο το δυνατόν πιο λείο, ώστε να μην εμποδίζει τη ροή του νερού. Τα τοιχώματα του καναλιού κατασκευάστηκαν από λιθοδομή- το δάπεδο κατασκευάστηκε από σκυρόδεμα.
Δείτε επίσης: Αρχαίοι χάρτες: Πώς έβλεπαν οι Ρωμαίοι τον κόσμο;Αυτό στη συνέχεια καλύφθηκε με στόκο από μικροσκοπικά θραύσματα κεραμικών και κεραμιδιών. Επικαλύφθηκε με ελαιόλαδο και καλύφθηκε με maltha , ένα μείγμα από ασβέστη, χοιρινό λίπος και χυμό άγουρων σύκων.
Τα μπλοκ βάσης ζύγιζαν 6 τόνους. Πηγή εικόνας: Wolfgang Staudt / CC BY 2.0.
Το Pont du Gard είναι μόνο ένα μικρό σωζόμενο τμήμα αυτού του τεράστιου υδραγωγείου και διασχίζει τον παραπόταμο Gardon. Τα 3 επίπεδα του Pont du Gard είχαν ύψος 49 μέτρα, με 52 τόξα. Το κανάλι έχει ύψος 1,8 μέτρα και πλάτος 1,2 μέτρα.
Ο σχεδιασμός της στοίβαξης τόξων η μία πάνω στην άλλη ήταν αναποτελεσματικός και δαπανηρός. Τα μεταγενέστερα ρωμαϊκά υδραγωγεία θα έκαναν μεγαλύτερη χρήση του σκυροδέματος για να μειώσουν τον όγκο και το κόστος τους. Οι στοίβαξη τόξων αντικαταστάθηκε από ψηλούς, λεπτούς πυλώνες, κατασκευασμένους από τοιχοποιία με επένδυση σκυροδέματος και τούβλα.
Φθορά και αποκατάσταση
Μετά τον 4ο αιώνα, το υδραγωγείο έπεσε σε αχρηστία. Μέχρι τον 9ο αιώνα είχε μπλοκαριστεί από λάσπη και χρησιμοποιούνταν ως πεζογέφυρα. Το 1747 κατασκευάστηκε νέα πεζογέφυρα, αν και το έργο αυτό αποδυνάμωσε τη δομή και οδήγησε σε περαιτέρω φθορά.
Τομή του Pont du Gard (δεξιά) και της οδικής γέφυρας του 18ου αιώνα (αριστερά).
Ο Ναπολέων Γ', ο οποίος θαύμαζε πολύ τα ρωμαϊκά πράγματα, επισκέφθηκε την Pont du Gard το 1850. Ενδιαφέρθηκε πολύ για την κατασκευή της γέφυρας και προχώρησε στην επισκευή της. Ο Charles Laisné, ένας διάσημος αρχιτέκτονας, προσελήφθη για να ολοκληρώσει την αποκατάσταση κατά τη διάρκεια του 1855-58 - ένα έργο που χρηματοδοτήθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών.
Προτεινόμενη εικόνα: Benh LIEU SONG / CC BY-SA 3.0.