Η αρχαία ιστορία είναι κάτι πολύ περισσότερο από τη Μεσόγειο και την Εγγύς Ανατολή. Οι ιστορίες της αρχαίας Ρώμης, της Ελλάδας, της Περσίας, της Καρχηδόνας, της Αιγύπτου κ.ο.κ. είναι απολύτως εξαιρετικές, αλλά είναι επίσης συναρπαστικό να ανακαλύψετε τι συνέβαινε σε παρόμοιες περιόδους στις άλλες άκρες του Κόσμου.

Από τους Πολυνήσιους που εγκατέστησαν απομονωμένα νησιά στον Ειρηνικό μέχρι τον εξαιρετικά εξελιγμένο πολιτισμό της εποχής του χαλκού που ευδοκίμησε στις όχθες του ποταμού Οξού στο σημερινό Αφγανιστάν.

Το Βιετνάμ είναι ένα άλλο μέρος με εξαιρετική αρχαία ιστορία.

Οι απαρχές του πολιτισμού

Όσα σώζονται στα αρχαιολογικά αρχεία έχουν δώσει στους ειδικούς μια εκπληκτική εικόνα για το πού, και πότε περίπου, άρχισαν να αναδύονται οι καθιστικές κοινωνίες στο Βιετνάμ. Οι κοιλάδες των ποταμών ήταν βασικές τοποθεσίες για αυτή την ανάπτυξη. Ήταν μέρη όπου οι κοινωνίες είχαν πρόσβαση σε εύφορα εδάφη που ήταν ιδανικά για ζωτικές γεωργικές πρακτικές, όπως η παραγωγή υγρού ρυζιού. Η αλιεία ήταν επίσης σημαντική.

Αυτές οι γεωργικές πρακτικές άρχισαν να εμφανίζονται περίπου στα τέλη της 3ης χιλιετίας π.Χ. Συγκεκριμένα βλέπουμε αυτή τη δραστηριότητα να εμφανίζεται κατά μήκος της κοιλάδας του Κόκκινου Ποταμού. Η κοιλάδα εκτείνεται για εκατοντάδες χιλιόμετρα. Έχει τις πηγές της στη Νότια Κίνα και ρέει μέσα από το σημερινό Βόρειο Βιετνάμ.

Χάρτης που δείχνει τη λεκάνη απορροής του Κόκκινου Ποταμού. Πηγή εικόνας: Kmusser / CC.

Αυτές οι αγροτικές κοινωνίες άρχισαν να αλληλεπιδρούν με τις κοινότητες των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών που ήδη υπήρχαν κατά μήκος της κοιλάδας και με την πάροδο του χρόνου όλο και περισσότερες κοινωνίες εγκαταστάθηκαν και υιοθέτησαν τις αγροτικές πρακτικές. Τα επίπεδα του πληθυσμού άρχισαν να αυξάνονται. Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των κοινωνιών κατά μήκος της κοιλάδας του Κόκκινου Ποταμού αυξήθηκαν, αυτές οι αρχαίες κοινότητες χρησιμοποιούσαν τον Κόκκινο Ποταμό σχεδόν σαν αρχαία εθνική οδό για να δημιουργήσουν συνδέσεις μεκοινότητες στα άκρα αυτής της υδάτινης οδού.

Καθώς οι αλληλεπιδράσεις αυτές αυξάνονταν, αυξανόταν και ο όγκος των ιδεών που μεταφέρονταν μεταξύ των κοινωνιών κατά μήκος των ακτών και του αυτοκινητόδρομου του Κόκκινου Ποταμού. Το ίδιο συνέβαινε και με την κοινωνική πολυπλοκότητα αυτών των κοινωνιών.

Καθηγητής Nam Kim:

"Τα χαρακτηριστικά αυτού που αποκαλούμε πολιτισμό εμφανίζονται αυτή τη στιγμή".

Επεξεργασία χαλκού

Περίπου το 1.500 π.Χ. άρχισαν να εμφανίζονται στοιχεία επεξεργασίας χαλκού σε ορισμένες θέσεις κατά μήκος της κοιλάδας του Κόκκινου Ποταμού. Αυτή η πρόοδος φαίνεται ότι έδωσε ώθηση στην περαιτέρω κοινωνική ανάπτυξη αυτών των πρώιμων πρωτοβιετναμέζικων κοινωνιών. Άρχισαν να εμφανίζονται περισσότερα ταξικά επίπεδα. Η σαφέστερη διαφοροποίηση της θέσης έγινε ορατή στις ταφικές πρακτικές, με τις ελίτ να απολαμβάνουν ταφές σε πιο αξιόλογους τάφους.

Η εισαγωγή της επεξεργασίας του χαλκού σε αυτές τις αρχαίες βιετναμέζικες κοινωνίες αποτέλεσε καταλύτη για περαιτέρω κοινοτική ανάπτυξη και είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι την ίδια περίπου εποχή, εκατοντάδες μίλια πιο πάνω από το ποτάμι, σε αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως Νότια Κίνα, οι αρχαιολόγοι έχουν επίσης εντοπίσει κοινότητες που είχαν γίνει πολύ σύνθετες στη φύση τους και πολύ εξελιγμένες στην επεξεργασία του χαλκού.

Αυτές οι παρόμοιες πολιτιστικές πτυχές μεταξύ κοινωνιών που βρίσκονται εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά η μία από την άλλη, αλλά συνδέονται με τον Κόκκινο Ποταμό, είναι απίθανο να είναι τυχαίες. Υποδηλώνουν ότι οι συνδέσεις κατά μήκος της κοιλάδας του ποταμού συνέπεσαν με αυτή την χάλκινη εργασιακή επανάσταση και προϋπήρχαν αυτής. Ο Κόκκινος Ποταμός χρησίμευε ως αρχαίος αυτοκινητόδρομος. Μια διαδρομή μέσω της οποίας το εμπόριο και οι ιδέες μπορούσαν να ρέουν μεταξύ των κοινωνιών και τωνεπηρεάζουν τη μελλοντική ανάπτυξη.

Τα χάλκινα τύμπανα

Συνεχίζοντας στο θέμα της επεξεργασίας του χαλκού στο αρχαίο Βιετνάμ, ένα άλλο εικονικό στοιχείο του αρχαίου βιετναμέζικου πολιτισμού που σύντομα αρχίζουμε να βλέπουμε να αναδύεται είναι τα χάλκινα τύμπανα. Εικονικό στοιχείο του πολιτισμού Dong Son, που επικρατεί στο Βιετνάμ μεταξύ του 1000 π.Χ. και του 100 μ.Χ., αυτά τα εξαιρετικά χάλκινα έχουν ανακαλυφθεί σε όλο το Βιετνάμ και τη Νότια Κίνα, καθώς και σε διάφορες άλλες περιοχές της ηπειρωτικής και δυτικής Κίνας.Τα τύμπανα ποικίλλουν σε μέγεθος, με μερικά να είναι πράγματι πολύ μεγάλα.

C῕ Χάλκινο τύμπανο Loa.

Σε συνδυασμό με τον τρόπο με τον οποίο η ανάπτυξη της επεξεργασίας του χαλκού φαίνεται να αύξησε την κοινωνική διαφοροποίηση μεταξύ των αρχαίων κοινωνιών του Βιετνάμ, τα χάλκινα τύμπανα φαίνεται να ήταν σύμβολα της τοπικής εξουσίας. Σύμβολα κύρους, που ανήκαν σε ισχυρές προσωπικότητες.

Τα τύμπανα μπορεί επίσης να είχαν τελετουργικό ρόλο, παίζοντας βασικό ρόλο σε ζωτικής σημασίας αρχαίες βιετναμέζικες τελετές, όπως οι τελετές καλλιέργειας ρυζιού που προσεύχονταν για καλές σοδειές.

Co Loa

Οι οικισμοί στο βόρειο Βιετνάμ συνέχισαν να αναπτύσσονται κατά την Ύστερη Προϊστορική Περίοδο. Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι τα αρχαιολογικά αρχεία έχουν καταγράψει μόνο ένα ξεκάθαρο παράδειγμα μιας πόλης στο βόρειο Βιετνάμ που αναδύθηκε εκείνη την εποχή. Αυτή ήταν η Co Loa, μια αρχαία βιετναμέζικη πόλη που περιβάλλεται από μύθους και θρύλους. Σύμφωνα με τη βιετναμέζικη παράδοση η Co Loa εμφανίστηκε το 258/7 π.Χ., ιδρύθηκε από έναν βασιλιά που ονομαζόταν An

Ανεγέρθηκαν τεράστιες οχυρώσεις και οι αρχαιολογικές εργασίες στην περιοχή τα τελευταία χρόνια επιβεβαιώνουν ότι το Co Loa ήταν ένας τεράστιος και ισχυρός οικισμός. Ένα οχυρό στην καρδιά ενός αρχαίου κράτους.

Το Co Loa παραμένει κεντρικό στοιχείο της βιετναμέζικης ταυτότητας μέχρι σήμερα. Οι Βιετναμέζοι πιστεύουν ότι η πόλη αυτή ιδρύθηκε από έναν ιθαγενή πρωτοβιετναμέζικο βασιλιά και ότι η εξαιρετική κατασκευή της προηγήθηκε της άφιξης/εισβολής της δυναστείας Χαν από τη γειτονική Κίνα (τέλη του δεύτερου αιώνα π.Χ.).

Άγαλμα του An Dương Vương, που κρατάει το μαγικό τόξο που συνδέεται με τη θρυλική ίδρυση της Co Loa. Πηγή εικόνας: Julez A. / CC.

Το μέγεθος και η μεγαλοπρέπεια του Co Loa υπογραμμίζει στους Βιετναμέζους το υψηλό επίπεδο πολυπλοκότητας που είχαν οι αρχαίοι πρόγονοί τους πριν από την άφιξη των Χαν, καταρρίπτοντας την μάλλον ιμπεριαλιστική νοοτροπία ότι το Βιετνάμ εκπολιτίστηκε από τους εισβολείς Χαν.

Η αρχαιολογία στο Co Loa φαίνεται να επιβεβαιώνει ότι η κατασκευή αυτού του αξιοσημείωτου προμαχώνα προηγήθηκε της εισβολής των Χαν, αν και φαίνεται να υπάρχει κάποια επιρροή στην κατασκευή του από τη νότια Κίνα. Για άλλη μια φορά, αυτό υπογραμμίζει τις εκτεταμένες σχέσεις που είχαν οι αρχαίες βιετναμέζικες κοινότητες πριν από 2.000 χρόνια.

Η Boudicca και οι αδελφές Trung

Τέλος, ένας ενδιαφέρων παραλληλισμός μεταξύ της αρχαίας ιστορίας του Βιετνάμ και της αρχαίας ιστορίας της Βρετανίας. Την ίδια περίπου εποχή, τον 1ο αιώνα μ.Χ., που η Βουδίκκα ηγήθηκε της περίφημης εξέγερσής της κατά των Ρωμαίων στη Βρετανία, δύο βιετναμέζικες αδελφές ηγήθηκαν μιας εξέγερσης κατά της κυριαρχίας της δυναστείας Χαν στο Βιετνάμ.

Οι αδελφές Trung (περ. 12 - 43 μ.Χ.), γνωστές στα βιετναμέζικα ως Hai Ba Trung (κυριολεκτικά "οι δύο κυρίες Trung") και ατομικά ως Trung Trac και Trung Nhi, ήταν δύο βιετναμέζες γυναίκες ηγέτες του πρώτου αιώνα που επαναστάτησαν με επιτυχία κατά της κινεζικής κυριαρχίας της δυναστείας των Χαν για τρία χρόνια και θεωρούνται εθνικές ηρωίδες του Βιετνάμ.

Ζωγραφική Dong Ho.

Τόσο η Βουδίκκα όσο και οι δύο αδελφές, οι αδελφές Trung, ήταν αποφασισμένες να εκδιώξουν μια ξένη δύναμη από τη χώρα τους. Αλλά ενώ η Βουδίκκα απεικονίζεται να μεταφέρεται σε άρμα, οι αδελφές Trung απεικονίζονται να μεταφέρονται πάνω σε ελέφαντες. Και οι δύο εξεγέρσεις τελικά απέτυχαν, αλλά πρόκειται για έναν εξαιρετικό παραλληλισμό που τονίζει για άλλη μια φορά ότι η αρχαία ιστορία είναι κάτι πολύ περισσότερο από την Ελλάδα και τη Ρώμη.

Αναφορές:

Nam C. Kim: Οι απαρχές του αρχαίου Βιετνάμ (2015).

Θέματα του παρελθόντος που έχουν σημασία σήμερα, άρθρο του Nam C. Kim.

Θρυλική Co Loa: Η αρχαία πρωτεύουσα του Βιετνάμ Podcast στο The Ancients