Historien om det gamle Rom, Grækenland, Persien, Karthago, Egypten osv. er helt utrolige, men det er også fascinerende at opdage, hvad der skete på lignende tidspunkter i den anden ende af verden.

Fra polyneserne, der bosatte sig på isolerede øer i Stillehavet, til den højt sofistikerede bronzealdercivilisation, der blomstrede langs Oxusflodens bredder i det nuværende Afghanistan.

Vietnam er et andet sted med en usædvanlig gammel historie.

Civilisationens oprindelse

Det, der er bevaret i de arkæologiske fund, har givet specialisterne et forbløffende indblik i, hvor og hvornår de sedentære samfund begyndte at opstå i Vietnam. Floddale var vigtige steder for denne udvikling. Det var steder, hvor samfundene havde adgang til frugtbare marker, der var ideelle til vigtige landbrugsmetoder som f.eks. vådrisproduktion. Fiskeri var også vigtigt.

Disse landbrugsmetoder begyndte at blive udviklet i slutningen af det 3. årtusinde f.Kr. Vi ser især denne aktivitet langs Red River Valley. Dalen strækker sig over flere hundrede kilometer og har sit udspring i det sydlige Kina og løber gennem det nuværende Nordvietnam.

Kort der viser Red River afvandingsområde. Billede: Kmusser / CC.

Disse landbrugssamfund begyndte at interagere med de jægersamlersamfund, der allerede fandtes langs dalen, og med tiden blev flere og flere samfund etableret og begyndte at dyrke landbrug. Befolkningsniveauet begyndte at vokse. Samspillet mellem samfund langs Red River-dalen voksede, idet disse gamle samfund brugte Red River næsten som en gammel motorvej til at etablere forbindelser medsamfund i de fjerneste dele af denne vandvej.

Efterhånden som disse interaktioner voksede, voksede også mængden af idéer, der blev overført mellem samfund langs kysterne og langs Red River Highway, og det samme gjorde den sociale kompleksitet i disse samfund.

Professor Nam Kim:

"Det, vi kalder civilisationen, opstår på dette tidspunkt".

Bearbejdning af bronze

I ca. 1.500 f.Kr. begyndte man at se elementer af bronzeforarbejdning på visse steder langs Red River Valley. Dette fremskridt synes at have stimuleret yderligere social udvikling i disse tidlige proto-vietnamesiske samfund. Flere klassetrin begyndte at opstå. Tydeligere statusdifferentiering blev synlig i begravelsespraksis, hvor elitefigurer blev begravet i mere bemærkelsesværdige grave.

Indførelsen af bronzearbejde i disse gamle vietnamesiske samfund var en katalysator for yderligere udvikling af samfundet, og det er interessant at bemærke, at arkæologer på nogenlunde samme tid, hundreder af kilometer længere oppe ad floden i det, vi i dag kender som Sydkina, også har identificeret samfund, der var blevet meget komplekse i deres natur og meget sofistikerede i deres bronzearbejde.

Disse lignende kulturelle aspekter mellem samfund, der ligger flere hundrede kilometer fra hinanden, men som er forbundet af Red River, er næppe tilfældige. Det tyder på, at forbindelserne langs hele floddalen faldt sammen med og gik forud for denne revolution i bronzeindustrien. Red River fungerede som en gammel motorvej. En rute, hvorigennem handel og idéer kunne flyde mellem samfund ogpåvirke den fremtidige udvikling.

Broncetrommerne

Hvis vi fortsætter med emnet bronzearbejde i det gamle Vietnam, er et andet ikonisk element i den gamle vietnamesiske kultur, som vi snart begynder at se fremkomme, bronzetrommerne. Ikoniske for Dong Son-kulturen, som er fremherskende i Vietnam mellem ca. 1000 f.Kr. og 100 e.Kr., er disse ekstraordinære bronzestene blevet fundet i hele Vietnam og Sydkina samt i forskellige andre områder på fastlandet og iØen Sydøstasien . Trommerne varierer i størrelse, og nogle af dem er meget store.

Cổ Loa bronzetromle.

I forbindelse med den måde, hvorpå udviklingen af bronzebearbejdning synes at have øget den sociale differentiering i de gamle vietnamesiske samfund, synes bronzetrommerne at have været symboler på lokal autoritet. Symboler for status, ejet af magtfulde personer.

Trommerne kan også have haft en ceremoniel funktion og har spillet en vigtig rolle i vigtige gamle vietnamesiske ceremonier, såsom rislandbrugsceremonier, hvor der blev bedt om gode høstudbytter.

Co Loa

Bosættelser i det nordlige Vietnam fortsatte med at udvikle sig i den sene forhistoriske periode. Interessant nok har de arkæologiske fund imidlertid kun registreret ét klart eksempel på en by i det nordlige Vietnam, der opstod på dette tidspunkt. Det var Co Loa, en gammel vietnamesisk by, der er omgivet af myter og legender. Ifølge vietnamesisk tradition opstod Co Loa i 258/7 f.Kr. og blev grundlagt af en konge ved navn AnDương Vương, efter at han havde styrtet det foregående dynasti.

Der blev opført massive befæstningsanlæg, og arkæologisk arbejde på stedet i de seneste år bekræfter, at Co Loa var en enorm og magtfuld bosættelse - en fæstning i hjertet af en gammel stat.

Co Loa er stadig en central del af den vietnamesiske identitet den dag i dag. Vietnameserne mener, at byen blev grundlagt af en indfødt proto-vietnamesisk konge, og at dens ekstraordinære opførelse var før Han-dynastiets ankomst/invasion fra nabolandet Kina (sidst i det andet århundrede f.Kr.).

Statue af An Dương Vương, der svinger den magiske armbrøst, som er forbundet med hans legendariske grundlæggelse af Co Loa. Billed: Julez A. / CC.

Størrelsen og pragtfuldheden af Co Loa understreger for vietnameserne det høje niveau af raffinement, som deres gamle forfædre havde, før Han ankom, hvilket afkræfter den imperialistiske tankegang om, at Vietnam blev civiliseret af de invaderende Han.

Arkæologien i Co Loa synes at bekræfte, at denne bemærkelsesværdige bastions konstruktion er opført før Han-invasionen, selv om der synes at være en vis indflydelse fra det sydlige Kina på dens opførelse, hvilket endnu en gang understreger de vidtrækkende forbindelser, som de gamle vietnamesiske samfund havde for mere end 2.000 år siden.

Boudicca og Trung-søstrene

Endelig er der en interessant parallel mellem Vietnams og Storbritanniens gamle historie: På omtrent samme tid, i det første århundrede e.Kr., hvor Boudicca ledede sit berømte oprør mod romerne i Britannia, ledede to vietnamesiske søstre et oprør mod Han-dynastiets overherredømme i Vietnam.

Trung-søstrene (ca. 12 - 43 e.Kr.), kendt på vietnamesisk som Hai Ba Trung (bogstaveligt talt "de to Trung-damer") og individuelt som Trung Trac og Trung Nhi, var to vietnamesiske kvindelige ledere fra det første århundrede, der med succes gjorde oprør mod det kinesiske Han-dynasti i tre år og betragtes som Vietnams nationale heltinder.

Dong Ho-maleri.

Både Boudicca og de to søstre, Trung-søstrene, var fast besluttet på at fordrive en fremmed magt fra deres land. Men hvor Boudicca er afbildet som transporteret på en stridsvogn, er Trung-søstrene afbildet som transporteret på elefanter. Begge oprør mislykkedes i sidste ende, men det er en usædvanlig parallel, der endnu en gang understreger, at oldtidens historie er meget mere end Grækenland og Rom.

Referencer:

Nam C. Kim: Oprindelsen af det gamle Vietnam (2015).

Fortidens spørgsmål har betydning i dag, artikel af Nam C. Kim.

Den legendariske Co Loa: Vietnams gamle hovedstad Podcast på The Ancients