Η βασίλισσα Νεφερτίτη (περ. 1370-1330 π.Χ.) είχε μοναδική επιρροή τόσο ως σύζυγος όσο και ως βασίλισσα κατά τη διάρκεια μιας από τις πιο αμφιλεγόμενες αλλά και πλούσιες περιόδους της αρχαίας αιγυπτιακής ιστορίας. Βασικός καταλύτης για τη μεταστροφή της αρχαίας Αιγύπτου στη λατρεία ενός μόνο θεού, του θεού του ήλιου Ατέν, η Νεφερτίτη αγαπήθηκε αλλά και μισήθηκε για τις πολιτικές της. Παγκοσμίως αναγνωρισμένη, ωστόσο, ήταν η ομορφιά της, η οποία θεωρούνταν έναγυναικείο ιδεώδες και σήμαινε ότι θεωρούνταν μια ζωντανή θεά της γονιμότητας.

Σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη Νεφερτίτη εξακολουθούν να παραμένουν. Για παράδειγμα, από πού καταγόταν; Πού βρίσκεται ο τάφος της; Παρά τις αβεβαιότητες που παραμένουν, η Νεφερτίτη παραμένει μια από τις πιο εμβληματικές μορφές της αρχαίας Αιγύπτου. Σήμερα, μια διάσημη ασβεστολιθική προτομή της Νεφερτίτης αποτελεί εξαιρετικά δημοφιλές αξιοθέατο στο Νέο Μουσείο του Βερολίνου και ως εκ τούτου έχει συμβάλει στην απαθανάτιση της κληρονομιάς της εξαιρετικής ηγεμόνα.

Ποια ήταν λοιπόν η βασίλισσα Νεφερτίτη;

1. Δεν είναι σαφές από πού προήλθε η Νεφερτίτη.

Η καταγωγή της Νεφερτίτης είναι άγνωστη. Ωστόσο, το όνομά της είναι αιγυπτιακό και μεταφράζεται ως "Μια όμορφη γυναίκα έχει έρθει", πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένοι αιγυπτιολόγοι πιστεύουν ότι ήταν πριγκίπισσα από τη Μιτάνι (Συρία). Ωστόσο, υπάρχουν επίσης στοιχεία που δείχνουν ότι ήταν η αιγυπτιακής καταγωγής κόρη του ανώτατου δικαστικού αξιωματούχου Ay, αδελφού της μητέρας του Ακενατόν, Tiy.

2. Παντρεύτηκε πιθανότατα σε ηλικία 15 ετών

Δεν είναι σαφές πότε η Νεφερτίτη παντρεύτηκε τον γιο του Αμενχοτέπ Γ΄, τον μελλοντικό φαραώ Αμενχοτέπ Δ΄. Ωστόσο, πιστεύεται ότι ήταν 15 ετών όταν παντρεύτηκε. Το ζευγάρι συνέχισε να κυβερνά μαζί από το 1353 έως το 1336 π.Χ. Τα ανάγλυφα απεικονίζουν τη Νεφερτίτη και τον Αμενχοτέπ Δ΄ αχώριστους και ισότιμους, να οδηγούν μαζί άμαξες και να φιλιούνται ακόμη και δημόσια. Σύμφωνα με όλες τις μαρτυρίες, το ζευγάρι είχε ένα γνήσιο ρομαντικόσχέση που ήταν πολύ ασυνήθιστη για τους αρχαίους φαραώ και τις συζύγους τους.

Ακενατόν (Αμενχοτέπ IV) και Νεφερτίτη. Μουσείο του Λούβρου, Παρίσι

Πηγή εικόνας: Rama, CC BY-SA 3.0 FR , μέσω Wikimedia Commons

3. Η Νεφερτίτη είχε τουλάχιστον 6 κόρες

Είναι γνωστό ότι η Νεφερτίτη και ο Ακενατόν είχαν αποκτήσει μαζί τουλάχιστον 6 κόρες - οι τρεις πρώτες γεννήθηκαν στη Θήβα και οι τρεις νεότερες στο Ακετατόν (Αμάρνα). Δύο από τις κόρες της Νεφερτίτης έγιναν βασίλισσες της Αιγύπτου. Κάποτε υπήρχε η θεωρία ότι η Νεφερτίτη ήταν η μητέρα του Τουταγχαμών- ωστόσο, μια γενετική μελέτη σε μούμιες που ανακαλύφθηκαν, έδειξε ότι δεν ήταν.

4. Η Νεφερτίτη και ο σύζυγός της έκαναν θρησκευτική επανάσταση

Η Νεφερτίτη και ο φαραώ έπαιξαν μεγάλο ρόλο στην καθιέρωση της λατρείας του Άτεν, μιας θρησκευτικής μυθολογίας που όριζε τον θεό του ήλιου, τον Άτεν, ως τον πιο σημαντικό θεό και τον μόνο που έπρεπε να λατρεύεται στον πολυθεϊστικό κανόνα της Αιγύπτου. Ο Αμενχοτέπ Δ΄ άλλαξε το όνομά του σε Ακενατόν και της Νεφερτίτης σε "Νεφερνεφερουάτεν-Νεφερτίτη", που σημαίνει "όμορφες είναι οι ομορφιές του Άτεν, μια όμορφη γυναίκα ήρθε", για να τιμήσει τηνΗ Νεφερτίτη και ο Ακενατόν ήταν πιθανότατα επίσης ιερείς.

Η οικογένεια ζούσε σε μια πόλη που ονομαζόταν Ακετάτον (σήμερα γνωστή ως ελ-Αμάρνα) και προοριζόταν να τιμήσει τον νέο θεό τους. Στην πόλη υπήρχαν αρκετοί υπαίθριοι ναοί και το παλάτι βρισκόταν στη μέση.

5. Η Νεφερτίτη θεωρούνταν ζωντανή θεά της γονιμότητας

Η σεξουαλικότητα της Νεφερτίτης, η οποία τονιζόταν από το υπερβολικά "θηλυκό" σχήμα του σώματός της και τα λεπτά λινά ενδύματα, καθώς και οι έξι κόρες της που ήταν εμβλήματα της γονιμότητάς της, δείχνουν ότι θεωρούνταν ζωντανή θεά της γονιμότητας. Οι καλλιτεχνικές απεικονίσεις της Νεφερτίτης ως ιδιαίτερα σεξουαλικής μορφής υποστηρίζουν αυτό.

6. Η Νεφερτίτη μπορεί να συγκυβερνούσε με τον σύζυγό της

Με βάση τα ανάγλυφα και τα αγάλματα, ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι η Νεφερτίτη μπορεί να ενήργησε ως βασίλισσα βασιλεύουσα, συγκυβερνήτρια του συζύγου της και όχι ως σύζυγός του, αφού εκείνος βασίλευσε για 12 χρόνια. Ο σύζυγός της κατέβαλε μεγάλες προσπάθειες για να την απεικονίσει ως ισότιμη, και η Νεφερτίτη απεικονίζεται συχνά να φοράει το στέμμα του φαραώ ή να χτυπάει τους εχθρούς στη μάχη. Ωστόσο, δεν υπάρχουν γραπτές αποδείξεις που να επιβεβαιώνουν τηνπολιτική κατάσταση.

Ο Ακενατόν (αριστερά), η Νεφερτίτη (δεξιά) και οι κόρες τους ενώπιον του θεού Ατέν.

Πηγή εικόνας: Προσωπική φωτογραφία του Gérard Ducher, CC BY-SA 2.5 , μέσω Wikimedia Commons

7. Η Νεφερτίτη κυβέρνησε την πλουσιότερη περίοδο της αρχαίας Αιγύπτου

Η Νεφερτίτη και ο Ακενατόν κυβέρνησαν μια περίοδο που ήταν πιθανότατα η πλουσιότερη στην αρχαία αιγυπτιακή ιστορία. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας τους, η νέα πρωτεύουσα Αμάρνα σημείωσε επίσης μια καλλιτεχνική άνθιση που ήταν ξεχωριστή από οποιαδήποτε άλλη περίοδο στην Αίγυπτο. Η τεχνοτροπία έδειχνε κίνηση και φιγούρες με πιο υπερβολικές αναλογίες με επιμηκυμένα χέρια και πόδια, ενώ οι απεικονίσεις του Ακενατόν του αποδίδουν θηλυκά χαρακτηριστικά.όπως το προεξέχον στήθος και οι φαρδοί γοφοί.

8. Δεν είναι σαφές πώς πέθανε η Νεφερτίτη

Πριν από το 2012, θεωρούνταν ότι η Νεφερτίτη εξαφανίστηκε από τα ιστορικά αρχεία το 12ο έτος της βασιλείας του Ακενατόν. Υποστηρίχθηκε ότι μπορεί να πέθανε από τραυματισμό, πανούκλα ή φυσική αιτία. Ωστόσο, το 2012 ανακαλύφθηκε μια επιγραφή από το έτος 16 της βασιλείας του Ακενατόν που έφερε το όνομα της Νεφερτίτης και απέδειξε ότι ήταν ακόμα ζωντανή. Παρ' όλα αυτά, οι συνθήκες του θανάτου τηςπαραμένουν άγνωστα.

9. Η τοποθεσία του τάφου της Νεφερτίτης παραμένει μυστήριο

Το σώμα της Νεφερτίτης δεν ανακαλύφθηκε ποτέ. Αν είχε πεθάνει στην Αμάρνα, θα είχε ταφεί στον βασιλικό τάφο της Αμάρνας- ωστόσο, δεν έχει βρεθεί κανένα σώμα. Οι εικασίες ότι ήταν ένα από τα σώματα που ανασύρθηκαν στην Κοιλάδα των Βασιλέων αποδείχθηκαν αργότερα αβάσιμες.

Μπροστινή και πλαϊνή όψη της προτομής της Νεφερτίτης

Πηγή εικόνας: Jesús Gorriti, CC BY-SA 2.0 , μέσω Wikimedia Commons (αριστερά) / Gunnar Bach Pedersen, Public domain, μέσω Wikimedia Commons (δεξιά)

Το 2015, ο Βρετανός αρχαιολόγος Nicholas Reeves ανακάλυψε ότι υπήρχαν κάποια μικρά σημάδια στον τάφο του Τουταγχαμών που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν μια κρυφή πόρτα. Θεώρησε ότι θα μπορούσε να είναι ο τάφος της Νεφερτίτης. Ωστόσο, οι σαρώσεις με ραντάρ έδειξαν ότι δεν υπήρχαν θάλαμοι.

10. Η προτομή της Νεφερτίτης είναι ένα από τα πιο αντιγραμμένα έργα τέχνης στην ιστορία

Η προτομή της Νεφερτίτης είναι ένα από τα πιο αντιγραμμένα έργα της αρχαίας Αιγύπτου. Θεωρείται ευρέως ότι κατασκευάστηκε γύρω στο 1345 π.Χ. από τον γλύπτη Θουτμόζε, καθώς ανακαλύφθηκε στο εργαστήριό του το 1912 από μια γερμανική αρχαιολογική ομάδα. Η προτομή εκτέθηκε στο Νέο Μουσείο τη δεκαετία του 1920 και προσέλκυσε αμέσως τη διεθνή προσοχή. Σήμερα, θεωρείται ένα από τα πιοόμορφες απεικονίσεις γυναικείας μορφής από τον αρχαίο κόσμο.