Dronning Nefertiti (ca. 1370-1330 f.Kr.) var enestående indflydelsesrig som både hustru og dronning i en af de mest omstridte, men også mest velhavende perioder i oldtidens egyptiske historie. Nefertiti var en vigtig katalysator for det gamle Egyptens omvendelse til kun at tilbede én gud, solguden Aten, og hun var både elsket og afskyet for sin politik.feminint ideal og betød, at hun blev betragtet som en levende frugtbarhedsgudinde.

Der er stadig store spørgsmål om Nefertiti, f.eks. hvor hun kom fra, hvor er hendes grav? På trods af disse vedvarende usikkerheder er Nefertiti stadig en af de mest ikoniske figurer i det gamle Egypten. I dag er en berømt kalkstensbuste af Nefertiti en meget populær attraktion i Neues Museum i Berlin, og den har været med til at udødeliggøre arven efter den usædvanlige herskerinde.

Så hvem var dronning Nefertiti?

1. Det er uklart, hvor Nefertiti kom fra

Nefertiti's herkomst er ukendt, men hendes navn er egyptisk og kan oversættes til "En smuk kvinde er kommet", hvilket betyder, at nogle egyptologer mener, at hun var en prinsesse fra Mitanni (Syrien). Der er dog også tegn på, at hun var en egyptiskfødt datter af den høje hofembedsmand Ay, bror til Akhenatons mor, Tiy.

2. Hun blev sandsynligvis gift i en alder af 15 år

Det er uklart, hvornår Nefertiti blev gift med Amenhotep III's søn, den senere farao Amenhotep IV. Det menes dog, at hun var 15 år, da hun blev gift. Parret regerede sammen fra 1353 til 1336 f.Kr. Relieffer viser Nefertiti og Amenhotep IV som uadskillelige og ligeværdige, de red på vogne sammen og kyssede endda hinanden offentligt. Efter alt at dømme havde parret et ægte romantisk forhold.forbindelse, hvilket var meget usædvanligt for gamle faraoer og deres hustruer.

Akhenaton (Amenhotep IV) og Nefertiti. Louvre-museet, Paris

Billede: Rama, CC BY-SA 3.0 FR , via Wikimedia Commons

3. Nefertiti havde mindst 6 døtre

Det vides, at Nefertiti og Akhenaton havde mindst seks døtre sammen - de tre første blev født i Theben, og de tre yngre blev født i Akhetaton (Amarna). To af Nefertiti's døtre blev dronning af Egypten. På et tidspunkt blev det teoretiseret, at Nefertiti var Tutankhamons mor, men en genetisk undersøgelse af udgravede mumier har sidenhen vist, at hun ikke var det.

4. Nefertiti og hendes mand gennemførte en religiøs revolution

Nefertiti og faraoen spillede en stor rolle i etableringen af Aten-kulten, en religiøs mytologi, der definerede solguden Aten som den vigtigste gud og den eneste, der skulle tilbedes i Egyptens polyteistiske kanon. Amenhotep IV ændrede sit navn til Akhenaton og Nefertiti til "Neferneferuaten-Nefertiti", der betyder "smuk er Atens skønheder, en smuk kvinde er kommet", for at ære denNefertiti og Akhenaton var sandsynligvis også præster.

Familien boede i en by kaldet Akhetaton (nu kendt som el-Amarna), der skulle ære deres nye gud. Der var flere friluftstempler i byen, og paladset stod i midten.

5. Nefertiti blev betragtet som en levende frugtbarhedsgudinde

Nefertiti's seksualitet, som blev understreget af hendes overdrevent "feminine" kropsform og fine linnedragter, samt hendes seks døtre, der var emblemer for hendes frugtbarhed, tyder på, at hun blev betragtet som en levende frugtbarhedsgudinde. Kunstneriske afbildninger af Nefertiti som en stærkt seksualiseret figur understøtter dette.

6. Nefertiti kan have været medregent sammen med sin mand

Baseret på relieffer og statuer mener nogle historikere, at Nefertiti kan have fungeret som regerende dronning, som sin mands medregent og ikke som hans ægtefælle, efter at han havde regeret i 12 år. Hendes mand gjorde meget for at få hende afbildet som en ligeværdig, og Nefertiti er ofte afbildet med faraokronen på eller som en, der slår fjender i kamp. Der findes dog ingen skriftlige beviser, der bekræfter hendespolitisk status.

Akhenaton (til venstre), Nefertiti (til højre) og deres døtre foran guden Aten.

Billede: Personligt billede af Gérard Ducher, CC BY-SA 2.5 , via Wikimedia Commons

7. Nefertiti herskede over det gamle Egyptens rigeste periode

Nefertiti og Akhenaton herskede over det, der muligvis var den rigeste periode i oldtidens egyptiske historie. Under deres regeringstid opnåede den nye hovedstad Amarna også et kunstnerisk boom, som var anderledes end nogen anden periode i Egypten. Stilen viste bevægelse og figurer af mere overdrevne proportioner med forlængede hænder og fødder, mens afbildninger af Akhenaton tildelte ham feminine attributter.som f.eks. fremtrædende bryster og brede hofter.

8. Det er uklart, hvordan Nefertiti døde

Før 2012 troede man, at Nefertiti forsvandt fra de historiske optegnelser i det 12. år af Akhenatons regeringstid. Man mente, at hun kunne være død af en skade, en pest eller en naturlig årsag. I 2012 opdagede man imidlertid en indskrift fra det 16. år af Akhenatons regeringstid, som bar Nefertiti's navn og viste, at hun stadig var i live. Omstændighederne omkring hendes død er dog ikke desto mindre uklare.forbliver ukendt.

9. Placeringen af Nefertiti's grav er stadig et mysterium

Nefertiti's lig er aldrig blevet fundet. Hvis hun var død i Amarna, ville hun være blevet begravet i den kongelige grav i Amarna, men der er ikke fundet noget lig. Spekulationer om, at hun var et af de lig, der blev fundet i Kongernes Dal, viste sig senere at være ubegrundede.

Busten af Nefertiti set forfra og fra siden

Billede: Jesús Gorriti, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons (venstre) / Gunnar Bach Pedersen, Public domain, via Wikimedia Commons (højre)

I 2015 opdagede den britiske arkæolog Nicholas Reeves, at der var nogle små markeringer i Tutankhamons grav, som kunne indikere en skjult døråbning. Han teoretiserede, at det kunne være Nefertiti's grav. Radarscanninger viste imidlertid, at der ikke var nogen kamre.

10. Nefertiti's buste er et af de mest kopierede kunstværker i historien

Nefertiti-busten er et af de mest kopierede værker fra det gamle Egypten. Det menes generelt, at den er udført omkring 1345 f.Kr. af billedhuggeren Thutmose, da den blev opdaget i hans værksted i 1912 af en tysk arkæologisk gruppe. Busten blev udstillet på Neues Museum i 1920'erne og tiltrak sig straks international opmærksomhed. I dag anses den for at være et af de mestsmukke afbildninger af en kvindefigur fra den antikke verden.